L’incredibile carriera NASCAR di Richard Petty copre ben oltre tre decenni. Petty ha raggiunto alcuni picchi incredibili durante il suo tempo al volante, ma ha anche attraversato alcuni momenti spaventosi. Uno di questi è arrivato all’inizio della sua carriera che ha quasi accorciato la sua vita.
L’illustre carriera di corse di Richard Petty
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Nel corso dei suoi oltre trent’anni sulla pista della NASCAR, Richard Petty ha messo insieme un’incredibile carriera professionale nelle corse
Petty ha sperimentato un’enorme quantità di successo in quanto detiene numerosi record NASCAR. È il leader di tutti i tempi con 200 vittorie in carriera ed è primo a pari merito con sette campionati NASCAR Cup Series.
Petty ha contribuito a trasformare lo sport con il suo ineguagliabile successo, facendogli guadagnare il vanto di essere probabilmente il più grande pilota nella storia di questo sport. Cinque anni dopo il suo ritiro nel 1992, ha ricevuto l’induzione nella International Motorsports Hall of Fame e successivamente come parte della prima classe della NASCAR Hall of Fame nel 2010.
Tuttavia, tutto ciò ha rischiato di interrompersi improvvisamente nel fiore della sua carriera in modo disastroso.
Richard Petty sfugge miracolosamente a un brutale incidente stradale
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Decennio dopo la sua carriera professionale, Richard Petty si affermò come uno dei migliori piloti dello sport.
Tutto questo si è quasi fermato nel maggio 1970 durante la Rebel 400 a Darlington. I problemi iniziarono quando Petty subì un danno anteriore alla sua auto dopo aver colpito il muro, ma rimase in gara.
Secondo la NBC Sports, il disastro avvenne pochi istanti dopo, al 176° giro, quando il suo sterzo non riuscì a colpire il muro esterno e a rientrare quasi a tutta velocità nel muro del rettilineo anteriore. Lo slancio della collisione ha inviato il suo veicolo capovolgendo più volte prima di provocare la sua auto diventando sbilanciato con lui penzoloni dal suo sedile.
La reazione immediata dall’incidente è stata preoccupazione per possibili gravi lesioni fisiche. L’immagine visiva iniziale della trasmissione ha mostrato il rosso intorno alla sua testa, che gli astanti hanno inizialmente pensato essere sangue. Tuttavia, che ha finito per essere stracci rossi che ha portato con sé durante le sue gare. (H/T Nascar All Out)
“A quel tempo correvo con uno straccio in bocca”, ha detto Petty. “Beh, quegli stracci uscivano dai finestrini e cose del genere. Sembrava terribile.”
L’incidente inizialmente ha fatto perdere conoscenza a Petty, portando i paramedici a portarlo in un ospedale locale in South Carolina. Dopo l’incidente, ha dichiarato di non ricordare di aver colpito il muro interno, poiché il contatto con il muro esterno lo ha messo fuori combattimento.
In seguito a quell’incidente traumatico, i medici dell’ospedale locale gli hanno diagnosticato solo una spalla sinistra rotta.
Ha saltato le successive cinque gare del Grand National ed è tornato nel giugno di quell’anno per il Michigan International Speedway. Petty vinse le due gare successive a Riverside e al Kingsport Speedway, il che faceva parte delle 18 vittorie nei 40 eventi dopo il naufragio.
Il Re continua tremendamente la sua carriera
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Dopo l’incidente quasi fatale, Richard Petty ha continuato a mettere insieme alcuni anni di grande successo.
Oltre al successo immediato nel 1970, ha vinto gli ultimi cinque dei suoi sette campionati NASCAR Cup Series nella decade successiva (1971, 1972, 1974, 1975, 1979). Petty ha continuato ad accatastare i punteggi della carriera con cinque delle sue sette vittorie della Daytona 500 dopo quel brutale incidente.
Anche se non fu l’ultimo spaventoso incidente della sua illustre carriera, le cose avrebbero potuto facilmente vedere la sua vita finire in modo estremamente tragico.