Geografia
Per quanto riguarda la varietà asiatica, non è ancora così comune incontrare cachi nel vostro mercato locale, probabilmente a causa di un paio di fattori. Uno, i cachi non si spediscono bene e quando vengono spediti sono spesso acerbi. Due, a causa del suo clima mite e di una storia di coltivazione di cachi, la California coltiva commercialmente la maggior parte dei frutti negli Stati Uniti – e non molto. Per la maggior parte, il cachi rimane un frutto esotico raccolto in natura, coltivato per la produzione commerciale su piccola scala o coltivato come albero ornamentale.
Mangiare i cachi
Conservazione
Per far maturare il vostro Hachiya, conservatelo con le foglie verso il basso sul banco della cucina. Questo processo può durare giorni e non deve essere affrettato, per evitare di ritrovarsi con un boccone di tannini. I Fuyus, invece, hanno bisogno di mantenere una consistenza croccante e sono meglio conservati in frigorifero.
Cucinare
Ci sono due scorciatoie che puoi prendere per accelerare la maturazione. Una, si può mettere un caco in un contenitore sigillato con una mela o una banana, due frutti che producono gas etilene che ammorbidirà un Hachiya in circa tre o quattro giorni. L’altra tecnica è quella di congelare i cachi acerbi. Una volta scongelato completamente, il caco è pronto da mangiare quando è morbido come una gelatina, ma ci sono alcune divisioni sul fatto che questa scorciatoia valga lo sforzo. Presumibilmente il gusto di un caco scongelato non è paragonabile a quello di un caco maturato pazientemente sul vostro bancone o su un albero.
Se si fa attenzione a maturare correttamente, i cachi sono meglio mangiati crudi. Il Fuyu può essere affettato e aggiunto alle insalate o mangiato a mano come una mela. I fan dell’Hachiya lodano la sua consistenza simile a un budino quando è completamente maturo, usando un cucchiaio per estrarre l’interno. Infatti, l’alto contenuto di pectina nei cachi è stato storicamente usato per fare la gelatina e come agente addensante. Il frutto può anche essere aggiunto a muffin e torte.
Conservazione
Il congelamento e la disidratazione sono un modo eccellente per conservare il tuo bottino di cachi. Se hai un po’ di tempo a disposizione, il modo tradizionale giapponese di conservare i cachi, chiamato hoshigaki, è quello di legarli e massaggiarli ogni giorno per tre-cinque settimane fino a quando non diventano morbidi e gommosi. Si può anche fare la gelatina di cachi.
Nutrizione
Il cachi è un’eccellente fonte di vitamina A e C. Un frutto fornisce rispettivamente il 55% e il 21% dei valori giornalieri raccomandati. Sono anche una buona fonte di fibre e manganese. Se il gusto non bastasse, la gente dovrebbe stare alla larga dai cachi acerbi perché i tannini, gli acidi dello stomaco e il materiale vegetale indigesto possono formare un bezoario: una massa dura che può portare all’ostruzione gastrica e all’intervento chirurgico.
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