Kicker Sebastian Janikowski, che apparentemente ha impostato tanti segni fuori dal campo come ha fatto su di esso in una carriera che ha attraversato quasi due decenni, si ritira, ESPN ha riferito Domenica.
“E ‘stata una buona corsa. Penso ancora al Super Bowl – fa ancora male”, ha riferito il 41enne a ESPN Adam Schefter.
Il Super Bowl a cui si riferiva era il Super Bowl XXXVII, che i suoi Oakland Raiders persero 48-21 contro i Tampa Bay Buccaneers nel gennaio 2003. I Raiders sono stati ai playoff solo una volta da allora.
Secondo ESPN, Janikowski ha detto che il suo corpo non poteva più sopportare il pedaggio fisico inflitto dal gioco nella NFL.
Nei suoi 19 anni di carriera, Janikowski ha fatto 436 field goal (al nono posto nella storia della NFL) e ne ha tentati 542 (decimo). I suoi 1.913 punti in carriera sono anche 10° tutti i tempi. I suoi 1.799 punti con i Raiders sono un record di franchigia.
Dopo 18 stagioni con Oakland, il giocatore soprannominato ‘Seabass’ la scorsa stagione ha fatto 22 dei 27 tentativi di field goal per Seattle. Ha anche colpito 2 dei 3 field goal in una partita di wild-card a Dallas, ma ha subito un infortunio alla gamba sull’unico mancato alla fine del primo tempo. La sua assenza nel secondo tempo ha costretto i Seahawks ad andare per due punti dopo entrambi i loro touchdown (hanno convertito entrambi) ma li ha lasciati senza un field-goal kicker in una perdita 24-22.
Janikowski ha fatto alcuni dei più grandi titoli della sua carriera prima ancora di firmare il suo primo contratto. I Raiders lo hanno selezionato 17° assoluto nel draft 2000, rendendolo il primo kicker preso al primo turno dal 1978. Secondo ESPN, il quarterback dei Patriots Tom Brady è ora l’unico giocatore attivo rimasto dal draft del 2000.
Più volte nella sua carriera, Janikowski ha anche firmato contratti che lo hanno reso il kicker più pagato nella storia della NFL. Nel 2010 firmò un contratto quadriennale da 16 milioni di dollari con i Raiders. Ha fatto almeno 3 milioni di dollari di stipendio base in quattro diverse stagioni e si ritira con 53.285.137 dollari di guadagni in carriera secondo spotrac.com – il massimo per un kicker nella storia della lega.
I suoi 58 field goal in carriera di almeno 50 yard di lunghezza è un altro record NFL, sei meglio di Jason Hanson. Il suo field goal da 63 yard nel 2011 ha legato il record NFL al momento per il più lungo nella storia. Matt Prater da allora lo ha battuto, anche se con un field goal da 64 yard nell’altitudine di Denver.
–Field Level Media