Innumerevoli foto diventano virali online e nessuno sa davvero perché. La maggior parte delle volte, sono piuttosto casuali. Un esempio: questa foto di un pipistrello gigante da cui la gente non riesce a distogliere lo sguardo, per ovvie ragioni.
È stata postata su Twitter il 24 giugno e ora ha oltre 109.000 retweet e più di 260.000 like al momento della stampa.
Naturalmente, la gente aveva domande: Cos’è questa creatura da incubo? La foto è reale? Cosa mangiano questi pipistrelli giganti? Si avventano su bambini innocenti con un battito d’ali maestoso mentre scompaiono ai confini della realtà?
Bene, secondo il sito di fact-checking Snopes, la foto è vera. E lo è anche il pipistrello gigante capovolto. La famosa foto è stata postata su Reddit già nell’agosto 2018, ri-condivisa su Facebook nel maggio 2019, e ora sta ottenendo un’altra ondata di attenzione virale su Twitter.
La creatura addormentata in questione è ampiamente ritenuta una specie di megabat conosciuta come la volpe volante gigante dalla corona dorata.
Mentre si può essere assolutamente inorriditi nel sapere che il megabat non è solo un incubo comicamente photoshoppato, forse si può trovare un po’ di conforto nel sapere che il termine “dimensioni umane” è una descrizione un po’ esagerata.
Si è scoperto che mentre la sua apertura alare è davvero “a misura d’uomo”, che va da 1. 5 metri a 1,7 metri, si è verificato un errore.5 metri a 1,7 metri, la lunghezza del corpo della gigantesca volpe volante dalla corona dorata varia tra i 178 e i 290 millimetri.
E, nel caso siate preoccupati di essere strappati nell’oblio da uno di questi megabat, sono in realtà piuttosto leggeri, pesando solo fino a 1,2 chilogrammi. Sono anche erbivori, la loro dieta consiste principalmente di frutti come fichi e lamio.
Endemico delle foreste delle Filippine, la specie è attualmente in pericolo a causa del bracconaggio e della deforestazione.
Non è stato confermato se il pipistrello mostrato nella foto virale è davvero la volpe volante gigante dalla corona dorata, soprattutto perché non ha una corona dorata.
Ci sono 79 specie di pipistrelli elencate nelle Filippine, di cui 26 sono megabat, ma la volpe volante dalla corona dorata gigante è di gran lunga la più grande.
Altri megabati notevolmente grandi sono il pipistrello della frutta di Livingstone (che si trova nell’Africa sudorientale), la volpe volante di Sulawesi (che si trova in Indonesia) e la volpe volante del Pacifico (che si trova in tutto il Pacifico).
In ogni caso, è meglio lasciar dormire i pipistrelli.