Quanti adolescenti soffrono di depressione?

Perché gli adolescenti di oggi sono più depressi.

La depressione è una grave malattia mentale che può colpire chiunque. La depressione causa tristezza continua, mancanza di speranza, perdita di interesse e, nei casi più gravi, pensieri suicidi. Gli adolescenti e gli adolescenti sono una delle popolazioni più colpite dalla depressione (circa il 20% degli adolescenti e degli adolescenti lotterà con la depressione prima di raggiungere l’età adulta).

La depressione ha un impatto sul modo in cui un adolescente pensa, sente e si comporta, e i sintomi possono manifestarsi in modi sia emotivi che fisici. Anche se la depressione può verificarsi in qualsiasi fase della vita, i sintomi possono essere diversi per gli adolescenti e gli adolescenti.

Statistiche sulla depressione adolescenziale

La ricerca sta continuamente emergendo sulla depressione adolescenziale, e le statistiche sono in qualche modo schiaccianti:

• Solo il 30% degli adolescenti e dei ragazzi con depressione riceve un trattamento
• Circa il 20% degli adolescenti e dei ragazzi lotterà con la depressione prima di raggiungere l’età adulta
• La depressione aumenta di 12 volte il rischio di tentare il suicidio
• Il suicidio è la terza causa di morte per i giovani (dai 15 ai 24 anni).
• Ogni 100 minuti un adolescente si toglie la vita
• Circa il 30% degli adolescenti e degli adolescenti che hanno la depressione svilupperanno anche un problema di abuso di sostanze

Sintomi della depressione negli adolescenti e negli adolescenti

I sintomi della depressione negli adolescenti e negli adolescenti consistono in un cambiamento dal loro precedente atteggiamento e comportamento. I sintomi della depressione possono causare un’angoscia significativa e contribuire a problemi in tutte le aree della vita, influenzando alla fine il benessere generale e la qualità della vita di un adolescente. I sintomi della depressione possono essere diversi a seconda dell’individuo e anche la gravità dei sintomi può variare. Ma se notate dei cambiamenti nelle emozioni e nel comportamento del vostro adolescente o ragazzo, non dovreste ignorarli.

Sintomi emotivi

Stare attenti ai cambiamenti emotivi nel vostro adolescente o adolescente, come:

• Sentirsi “vuoto” o senza speranza
• Sentimenti di tristezza
• Aumentata irritabilità o fastidio
• Aumentata rabbia o frustrazione, spesso per piccole questioni
• Riduzione o perdita totale di interesse in attività precedentemente godute
• Sentirsi inutile o colpevole
• Focalizzazione sui “fallimenti” del passato o auto-colpevolizzazione esagerata e auto-talk negativo
• Difficoltà a concentrarsi, a concentrarsi, a concentrarsi e/o a rimanere sul compito
• Indecisione
• Bassa autostima
• Aumento del conflitto con amici e famiglia
• Pensieri di autolesionismo o suicidio

Sintomi comportamentali

Certi cambiamenti nel comportamento possono essere indicatori del fatto che il tuo adolescente potrebbe essere affetto da depressione.

• Cambiamenti nei modelli di sonno
• Cambiamenti nelle abitudini alimentari e nell’appetito (inclusa la perdita o l’aumento di peso)
• Campi di pianto, spesso senza una causa chiara
• Perdita di energia o letargia
• Uso di alcool o droghe
• Isolitudine (passare il tempo da soli)
• Poco rendimento scolastico
• Sfoghi di rabbia o agitazione
• Restlessia (es.cioè – torcersi le mani, camminare, incapacità di stare fermi)
• Fuga da casa
• Lentezza o letargia
• Movimenti lenti, linguaggio e/o elaborazione del pensiero
• Lamentele di dolori al corpo, mal di testa o disturbi gastrointestinali
• Negligenza nella cura di sé e nell’aspetto (fare la doccia, indossare abiti puliti, ecc.)
• Autolesionismo (es. tagli, bruciature, ecc.))
• Fare un piano per suicidarsi o tentare il suicidio

Anche se ogni adolescente e adolescente è suscettibile di sviluppare sintomi di depressione, certi fattori rendono alcuni più probabili di altri, tra cui:

• Storia familiare – gli adolescenti e gli adolescenti con un membro della famiglia che ha sofferto di depressione hanno fino al 50% di probabilità di sperimentare essi stessi la depressione
• Essere donna – le adolescenti e gli adolescenti donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare la depressione
• Storia di abuso e/o abbandono – se un adolescente o un adolescente è stato vittima di abusi (come abusi sessuali, emotivi o fisici) o è stato trascurato da bambino, le probabilità di soffrire di depressione aumentano notevolmente.
• Malattia cronica o condizioni fisiche
• Abuso di sostanze o malattia mentale – circa due terzi degli adolescenti e degli adolescenti con diagnosi di depressione hanno anche un altro disturbo mentale (come l’ansia) o usano droghe/alcol.
• Eventi di vita stressanti – eventi come il divorzio dei genitori, la morte o altre grandi interruzioni in casa possono aumentare le possibilità di un giovane di sperimentare la depressione.

Perché così tanti adolescenti hanno la depressione?

Dagli anni 70, i ricercatori hanno monitorato e studiato gli adolescenti e gli adolescenti e la loro salute mentale. Secondo i risultati della ricerca, intorno all’anno 2012, c’è stato un aumento abbastanza significativo nel numero di adolescenti che sperimentano sintomi di depressione. Questo aumento ha continuato a crescere negli anni successivi, rendendo gli adolescenti di oggi la generazione più depressa da decenni. Anche se la ricerca fornisce prove sotto forma di numeri e statistiche, rimane ancora la domanda sul perché così tanti adolescenti sono depressi oggi. Mentre ci sono una vasta gamma di suggerimenti sul perché gli adolescenti di oggi soffrono di depressione ad un tasso allarmante, alcune ipotesi sono più condivise di altre, tra cui:

• Una generazione impreparata – alcuni esperti ritengono che gli adolescenti e gli adolescenti di oggi siano stati cresciuti con aspettative irrealistiche. Che sia dai media, dai genitori o dagli insegnanti, il messaggio travolgente suggerisce che dovremmo sempre sentirci “bene” o “felici”, e così ai giovani non vengono insegnate le necessarie abilità di coping necessarie nei momenti di maggiore stress, tristezza o altre emozioni difficili.
• Stress – gli adolescenti di oggi sembrano più stressati che mai; e lo stress è direttamente collegato ai sintomi della depressione. Molti fattori associati al moderno stile di vita degli adolescenti possono essere responsabili dell’aumento dello stress, tra cui la mancanza di comunità, pressioni sociali, meno supporto familiare, meno esercizio fisico, meno sole, meno “gioco” non strutturato o tempo libero, ecc.
• Tecnologia – smartphone e social media sono cose che influenzano direttamente gli adolescenti. L’uso degli smartphone e l’impegno sui social media sono entrambi unici per l’attuale generazione giovanile, e un cambiamento fondamentale nel modo in cui trascorrono il loro tempo. La diffusione degli smartphone nell’ultimo decennio è direttamente correlata alla riduzione del tempo che gli adolescenti passano faccia a faccia tra di loro, e la linea temporale della diminuzione generale del benessere psicologico. Numerosi studi hanno dimostrato che più tempo gli adolescenti passano “dietro uno schermo” (di un telefono, computer, tablet, ecc.), meno felici e più depressi erano. Questi stessi adolescenti hanno anche sviluppato più fattori di rischio per il suicidio. È interessante notare che questi studi hanno tenuto conto di altre considerazioni come il sesso, la razza e lo stato socioeconomico, e i risultati sono rimasti coerenti indipendentemente da questi fattori. Naturalmente, ci sono anche studi che indicano i benefici della tecnologia e dell’uso dei social media per l’attuale generazione di adolescenti e di giovani. Tuttavia, se il vostro adolescente sta lottando con la depressione e usa frequentemente lo smartphone o i social media, questa potrebbe essere una possibile influenza da considerare.

Trattamento della depressione adolescenziale

La depressione è grave e, se non trattata, può portare al peggioramento dei sintomi che, in alcuni casi, possono diventare pericolosi per la vita. Se pensate che il vostro adolescente o adolescente possa essere alle prese con la depressione, ci sono opzioni di trattamento che possono aiutare.

• Terapia psicoeducativa di gruppo – la terapia può aiutare gli adolescenti a comprendere meglio la causa o le cause sottostanti della depressione e a sviluppare le abilità e gli strumenti di coping per aiutare a gestire i sintomi. Lavorare con un consulente o un terapeuta fornisce anche un sostegno continuo e un ambiente in cui gli adolescenti possono esplorare eventi, sentimenti o esperienze difficili. La psicoterapia può essere fornita in varie modalità come la terapia individuale, la terapia di gruppo e/o la terapia familiare. Ci sono anche diversi approcci alla psicoterapia. Due degli approcci più comunemente usati con la depressione adolescenziale sono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia interpersonale.
• La terapia cognitivo-comportamentale – aiuta gli adolescenti a sfidare e cambiare gli schemi di pensiero negativi e a imparare modi più sani di affrontare e comportarsi.
• Terapia interpersonale – questo approccio alla terapia è focalizzato sull’aiutare gli adolescenti a sviluppare relazioni più sane a casa e a scuola attraverso l’insegnamento di efficaci abilità interpersonali (comunicazione).
• Medicazione – spesso usata insieme alla psicoterapia, i farmaci possono essere utili per alleviare alcuni dei difficili sintomi della depressione. Un medico o psichiatra autorizzato dovrebbe sempre prescrivere i farmaci, e dovrebbe essere fatta una valutazione approfondita della salute medica e mentale.

Se il vostro adolescente riconosce il bisogno di aiuto, e viene da voi a chiederlo, ha fatto un passo importante verso la guarigione. Tuttavia, è importante ricordare che pochissimi adolescenti o ragazzi cercano aiuto da soli. Molti hanno bisogno dell’incoraggiamento di un amico o di un membro della famiglia. Quindi, se pensi che tuo figlio possa essere alle prese con la depressione, chiediglielo e suggerisci opzioni di trattamento e chiama Polaris Teen Center al 1-844-836-0222.