Mentre molte persone portano regolarmente i loro veicoli per la manutenzione ordinaria, una parte del motore è spesso incompresa e trascurata: la cinghia a serpentina. Infatti, la maggior parte delle persone non ci pensa finché non è troppo tardi, il che può lasciarvi a piedi. Anche se non si può eseguire la propria manutenzione del motore, è comunque importante capire come funzionano i componenti più critici e come riconoscere un problema prima di ritrovarsi ad aspettare un carro attrezzi.
La cinghia a serpentina “serpeggia” intorno a diversi componenti del motore, trasferendo potenza meccanica a quasi tutte le parti critiche. In condizioni normali, la cinghia deve essere sostituita ogni 4-6 anni. Tuttavia, coloro che vivono in aree in cui la temperatura e l’umidità possono variare notevolmente durante l’anno potrebbero aver bisogno di cambiarla più frequentemente. Il primo segno visivo che la cinghia a serpentina è vicina alla fine del suo ciclo di vita è che si secca e si incrina. Le crepe sono più comunemente causate dal calore e dall’età. Tra il calore estremo del motore e le temperature fluttuanti all’esterno, questa cinghia viene picchiata regolarmente. Quando queste crepe diventano abbastanza gravi, la cinghia si stacca e alla fine si rompe. Quando questo accade il vostro veicolo si bloccherà, il sistema di raffreddamento smetterà di funzionare, il che causa il surriscaldamento dell’auto, l’alternatore smetterà di funzionare e il servosterzo non funzionerà.
Se non siete in grado di vedere o identificare visivamente la vostra cinghia a serpentina, c’è una coda uditiva da ascoltare. Quando cominciano ad avere problemi, queste cinghie cominceranno ad emettere un rumore acuto, stridente o lamentoso, facilmente udibile dall’interno dell’auto. Se doveste sentire un tale suono, vorrete fissare un appuntamento con il vostro meccanico di fiducia. La sostituzione della cinghia è spesso una soluzione rapida e di solito costa tra i 60 e gli 80 dollari a seconda del tipo di veicolo. Questo suono può anche indicare che c’è qualcos’altro che non va nel sistema di trasmissione (ad esempio, i cuscinetti della puleggia congelati), quindi è meglio farlo controllare.
Mentre non possiamo essere tutti meccanici, possiamo essere tutti guidatori sicuri che sanno cosa cercare e ascoltare. Se non avete preso il vostro veicolo per la manutenzione da un po’, fatelo prima che arrivino i rigidi mesi invernali. Quando è il momento di sostituire le parti dell’accensione, scegliete le candele E3 per una migliore combustione.