Immaginate di guardare la televisione e di sentirvi come se gli attori vi gridassero costantemente contro. Non riuscite più a lavorare perché trovate le chiacchiere di sottofondo troppo fastidiose, o il rumore dei bambini che ridono è straziante. Il ronzio apparentemente tranquillo dell’aria condizionata ti provoca un enorme pulsare nella testa, e devi coprirti le orecchie o allontanarti.
Quelli di noi sullo spettro autistico hanno spesso problemi sensoriali, compreso un alto livello di sensibilità al rumore. Il nostro tipico stile di vita occidentale, con la sua raffica di rumore, può essere un inferno per alcuni auties e aspies la cui sensibilità al suono è stata colpita. Alcuni esempi di situazioni difficili includono cenare fuori, fare una passeggiata, lavare i piatti, usare un aspirapolvere o ascoltare musica. Ci sono molti rumori che le persone “normali” filtrano e non li notano nemmeno, a meno che non vengano fatti notare – il rombo di un jet che passa sopra la testa, il ronzio del traffico di sottofondo, il rimbombo di un sub woofer della macchina di un adolescente che passa. Certe frequenze possono essere come un allarme che suona, ma non vengono notate dagli altri, quindi un altro problema è convincere gli altri che il problema esiste per voi.
Quali sono le strategie di fronteggiamento?
Cercare di sfuggire a questo diluvio di suoni non è facile, e può essere un’altra motivazione per vivere uno stile di vita solitario. I tappi per le orecchie o le cuffie possono aiutare, ma non possono bloccare alcune frequenze o intensità di rumore. A volte anche la nostra stessa voce sembra troppo forte!
Come detto, tappi e cuffie possono essere di grande aiuto. Le attività possono essere ristrutturate in modo da poter cenare fuori o fare shopping fuori dalle ore di punta, per evitare il rumore eccessivo. Anche un approccio ragionevole alla dieta aiuta. Evitare gli stimolanti come la nicotina o la caffeina riduce la sensibilità del corpo al rumore. Una dieta corretta, un buon sonno e l’esercizio fisico giocano la loro parte per una migliore salute generale, che avrà un impatto indiretto sulla sensibilità al suono riducendo lo stress.
Le cliniche dell’udito possono fornire una terapia con un apparecchio acustico appositamente programmato per gestire la sensibilità al suono. Possono anche fornire un generatore di rumore dolce da indossare durante la veglia per un massimo di 18 mesi. L’esposizione a lungo termine a un suono delicato ad un livello appena udibile può desensibilizzare l’udito. Questo “rumore bianco” contiene ogni frequenza udibile per gli esseri umani, e può essere paragonato al suono delle onde lontane o del vento.
Il ‘mascheramento’ sonoro funziona sul principio che i rumori fastidiosi possono essere ridotti da un rumore costante in sottofondo. La musica o la televisione in sottofondo possono aiutare, o le cassette di rilassamento con suoni rilassanti.
Il Training di Integrazione Auditoria comporta l’esposizione a musica filtrata per un certo numero di ore ogni giorno per un numero limitato di sessioni. La musica come Mozart ha frequenze randomizzate che mobilitano ed esercitano l’orecchio interno e il cervello.
Si deve sottolineare che non ci sono “cure”, quel ritornello comune nei disturbi dello spettro autistico! Le soluzioni più efficaci coinvolgono l’aumento della tolleranza al rumore, quindi dobbiamo camminare sulla linea sottile tra la protezione delle nostre orecchie minimizzando il disagio, ma esponendoci a un rumore sufficiente per costruire l'”immunità”. Un’eccessiva protezione non farà che aumentare ulteriormente l’effetto dell’estrema sensibilità al suono.