Quando si tratta di pelle ci sono più opzioni di quanto si possa immaginare, il che può confondere quando si cerca di decidere cosa acquistare. L’industria della pelle non fa alcun favore a questo proposito, oscurando i tipi e le quantità di pelle utilizzati per le varie applicazioni. Di seguito troverete una breve panoramica di ciò che è sul mercato e come distinguere l’uno dall’altro.
È utile avere prima una comprensione di ciò che è la pelle: la pelle di un animale. La maggior parte della pelle di qualità che incontrerete sarà un sottoprodotto dell’industria della carne bovina degli Stati Uniti; riproposta da mucche che sono state allevate per il cibo, queste pelli sono di alta qualità e ben tenute.
Nota nella figura sopra che ci sono fibre strettamente imballate in superficie, che lasciano il posto a fibre più morbide in basso. Ogni tipo di pelle esiste da qualche parte in questo spettro (con alcune eccezioni che saranno trattate più avanti).
Full Grain
Il papà mac di tutte le pelli, full-grain è una pelle animale al 100% non trattata e non corretta. Mantiene tutta la durezza delle fibre superficiali strettamente imballate e mostra persino cicatrici e segni dove la mucca può essere stata morsa o impigliata nel filo spinato. Questa pelle è difficile da lavorare e molto costosa. La sua durata la rende perfetta per qualsiasi applicazione, inclusi mobili, borse, portafogli, scarpe e altro ancora.
La pelle Full Grain si consuma bene nel tempo, sviluppando una patina. È molto morbida al tatto ma ancora resistente. È importante notare che questa pelle non avrà un aspetto uniforme perché la superficie è stata sottoposta a una vita fuori dalla gamma. Comprate la pelle pieno fiore come un investimento per tutta la vita se siete pronti a prendervene cura in modo appropriato (il che significa condizionamento regolare ed evitare lunghi periodi di luce solare diretta).
Top Grain
Questa è la cosa migliore successiva in termini di qualità ed è anche conosciuta come pelle ‘corretta’. La superficie viene levigata o lucidata in modo che lo strato rimanente abbia un aspetto uniforme. L’aspetto migliorato viene a scapito della durata, in quanto lo strato superiore di fibre strettamente imballate viene tagliato via.
La pelle Top Grain è tipicamente indicata come anilina o semi-anilina. La prima è una pelle che è stata tinta, ma non trattata in nessun altro modo. La seconda è stata tinta e ha anche ricevuto un rivestimento protettivo. Questo la rende meno suscettibile alle macchie, ma le toglie anche un po’ della morbidezza per cui la pelle è nota.
Split Grain
Seguendo un altro passo verso il basso, otteniamo la pelle a grana divisa, che è lo strato inferiore della pelle. È più economico e anche più fragile delle sue controparti a grana alta e piena. Questo tipo di pelle viene lavorato per ottenere un aspetto uniforme, ma non possiede la stessa sensazione delle opzioni più costose.
Bicast
Durante la produzione della pelle, gli strati di pelle vengono separati l’uno dall’altro. Se uno strato è troppo sottile o difettoso per l’uso standard, i produttori lo riutilizzano come pelle bicast. La pelle è rivestita interamente di poliuretano per il colore e la conservazione. Questo significa che anche se mantiene l’aspetto della pelle, non c’è un vero punto di contatto tra la pelle e la tua pelle. Naturalmente, non ha la stessa sensazione e gli stessi attributi di usura della pelle pieno fiore o superiore.
Perché è molto più facile da pulire (essendo completamente rivestita) e più conveniente, la pelle bicast è un’opzione decente per coloro che preferiscono l’aspetto della pelle ma possono avere limiti di bilancio o una famiglia di bambini e animali domestici da considerare. La durabilità della pelle bicast è minima, con il primo segno di usura che si incrina o si sfalda.
Bonded (a malapena in pelle)
La pelle bonded deve contenere almeno il 17% di pelle effettiva, ma è più simile a un tessuto che altro. Gli scarti del processo di fabbricazione della pelle sono macinati insieme in una poltiglia e mescolati con poliuretano prima di essere appiattiti in fogli di pelle incollata. Questo prodotto costa ai produttori circa il 5% di quello che pagherebbero per la pelle pieno fiore e rappresenta un’opzione attraente per ridurre le spese generali.
Purtroppo, è spesso commercializzato come “vera pelle” o “fatto con il 100% di pelle” e molti consumatori non conoscono la differenza. La pelle incollata è fragile e comincerà a creparsi e a sbiadire dopo pochi anni. Peeling e sfaldamento sono comuni, e molto poco può essere fatto per prevenire questo deterioramento. Se state facendo shopping e vi imbattete in un affare (tipicamente nei grandi negozi di articoli per la casa) è probabile che abbiate a che fare con la pelle incollata.
Cosa comprare?
In definitiva, la scelta spetta a voi. Alcune persone si attengono al principio “compra bello, o compra due volte”, ma capiamo che non tutti hanno il budget per avere la pelle più bella. Se decidete di andare con un’alternativa economica, sappiate prima di comprare che inizierà a deteriorarsi. Puntate almeno su un’opzione a grana divisa, in modo da non avere a che fare con sbucciature e sfaldature.