La festa ebraica di otto giorni inizia il 25 Kislev, che quest’anno è l’11 dicembre, ed è conosciuta anche come la Festa delle Luci. La festa viene celebrata con l’accensione di una nuova candela sulla menorah ogni notte, oltre a cibi tradizionali, giochi e regali. La festa, anche se minore in termini religiosi, ha un grande significato culturale come alternativa al Natale.
La storia di Hanukkah
Anche se ci sono versioni alternative su come l’Hanukkah sia nata, gli eventi per la sua creazione ebbero luogo nel secondo secolo a.C. quando la Giudea era occupata dall’Impero Seleucide. Originariamente gli ebrei erano autorizzati a praticare la loro religione, ma il re seleucide Antioco IV Epifane, una volta salito al trono, cambiò questa politica. La religione ebraica fu messa fuori legge e ai suoi praticanti fu ordinato di adorare invece gli dei greci.
Per far rispettare questo, nel 168 a.C., mandò i suoi soldati e massacrò migliaia di persone a Gerusalemme. Continuò a profanare il sacro Secondo Tempio, mettendo un altare a Zeus offrendo un sacrificio di maiali, visto come un animale sporco nella tradizione ebraica. I cittadini della città si ribellarono sotto la guida di Mattia e dei suoi cinque figli. Alla morte di Mattia subentrò suo figlio Giuda Maccabeo. Dopo una lotta di tre anni gli ebrei riuscirono ad espellere l’impero seleucide da Gerusalemme.
In una versione alternativa ci fu uno scontro tra due fazioni di ebrei, una che adottava le nuove vie e un altro gruppo tradizionalista che voleva imporre le vecchie vie.
Secondo Tempio Modello di Gerusalemme nel periodo del Secondo Tempio Dan Lundberg
Giuda ordinò che il Tempio fosse purificato e restaurato. Un nuovo altare fu installato e dedicato il 25 Kislev (il 9° mese del calendario ebraico che cade in novembre – dicembre del calendario gregoriano). La menorah doveva essere accesa e tenuta accesa ogni notte.
Perché la celebrazione dura otto giorni?
Ci sono di nuovo diverse idee su come ciò sia avvenuto. La versione miracolosa è che la menorah fu ordinata per essere tenuta accesa ogni notte, ma c’era carenza di olio per la lampada. Tuttavia la fiamma continuò a bruciare per otto notti fino a quando fu ottenuta una nuova fornitura di olio.
Un altro dice che a causa dei combattimenti gli ebrei non poterono celebrare la festa di Sukkoth, una festa di sette giorni. Approfittando della riconsacrazione, Giuda ordinò che la festa durasse otto giorni e fosse celebrata ogni anno da allora in poi.
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