Ci sono due marche popolari che usano Olestra nelle loro patatine: Lay’s e Pringles. Le patatine Lay’s che hanno l’olestra nei loro ingredienti includono Lay’s Light KC Masterpiece BBQ, Doritos Light Nacho Cheese, Ruffles Light Original, Ruffles Light Cheddar & Sour Cream e Tostitos Light Restaurant Style. Le patatine Pringles fatte con Olestra includono Fat-Free Bar-B-Q Pringles e Fat-Free Sour Cream and Onion Pringles.
Olestra fu scoperto accidentalmente nel 1968 da F. Mattson e R. Volpenhein, che erano ricercatori della Procter & Gamble. Nel 1996, Olestra è stato approvato dalla Food and Drug Administration per l’uso come sostituto di grassi e oli in snack preconfezionati pronti per il consumo. Inizialmente è stato usato nelle patatine fritte con il marchio WOW di Frito Lay. La FDA ha affermato che Olestra “soddisfa lo standard di sicurezza per gli additivi alimentari, la ragionevole certezza di nessun danno.”
Nei tardi anni ’90, Olestra ha perso la sua popolarità a causa degli effetti collaterali, che includono diarrea, crampi e gas. È stato anche stabilito che il consumo di questo grasso sintetico può impedire al corpo di una persona di assorbire le vitamine da carotenoidi sani trovati in frutta e verdura. Indipendentemente dagli avvertimenti sugli effetti collaterali, i prodotti contenenti l’olestra possono ancora essere acquistati nei negozi di alimentari.