Senza dubbio, molti di noi hanno avuto la gioia di sentire questa bella melodia nel nostro santuario o alla radio vicino al periodo di Natale. Forse un soprano, o in alcuni casi, un tenore ha abbellito le sale di culto con ‘O Holy Night’ e il suo meraviglioso testo.
Ma cosa sappiamo dell’origine e della storia di come è nata questa canzone? La canzone è stata composta dal poeta francese Placide Cappeau nel 1843 In questo articolo, scopriremo il bellissimo significato dietro la canzone e come è arrivato a scrivere il testo, e come Dio può usare chiunque, sia esso un musicista ebreo o un uomo che si è allontanato dalla sua fede, per diffondere ancora la buona notizia della nascita del nostro Salvatore.
Il testo di ‘O Holy Night’
O holy night! Le stelle brillano luminose,
È la notte della nascita del nostro caro Salvatore.
Per molto tempo il mondo giaceva nel peccato e nell’errore,
Finché Egli apparve e l’anima sentì il suo valore.
Un brivido di speranza, il mondo stanco si rallegra,
perché laggiù scoppia un nuovo e glorioso mattino.
Cadete in ginocchio! O sentite le voci degli angeli!
O notte divina, o notte in cui nacque Cristo;
O notte divina, o notte, o notte divina.
Condotti dalla luce della Fede serenamente raggiante,
Siamo con i cuori ardenti accanto alla Sua culla.
Condotti dalla luce di una stella dolcemente scintillante,
Ecco che arrivano i saggi dalla terra d’Oriente.
Il Re dei Re giaceva così in un’umile mangiatoia;
in tutte le nostre prove nato per essere nostro amico.
Lui conosce il nostro bisogno, non è estraneo alle nostre debolezze,
Abbraccia il tuo Re!
Sostenete il vostro Re, davanti a Lui chinatevi umilmente!
Veramente ci ha insegnato ad amarci gli uni gli altri;
la sua legge è amore e il suo vangelo è pace.
Catene spezzerà perché lo schiavo è nostro fratello;
e nel Suo nome cesserà ogni oppressione.
Dolci inni di gioia in coro riconoscente innalziamo,
che tutti in noi lodino il Suo santo nome.
Cristo è il Signore! Lodiamo il suo nome per sempre,
La sua potenza e la sua gloria sempre proclamate.
La sua potenza e la sua gloria sempre proclamate.
La sorprendente storia di ‘O Holy Night’
‘O Holy Night’ ebbe le sue origini nella metà del 1800 in Francia. Ma la canzone suscitò molte polemiche nella chiesa, al punto che fu vietata. Quando gli fu chiesto di scrivere una poesia per la messa della sua parrocchia quel Natale, il compositore Placide Cappeau pensò alla nascita di Gesù, come catalogata nel Vangelo di Luca, mentre scriveva il testo.
Ha arruolato l’aiuto del suo amico ebreo Adolphe Charles Adams per aiutare nella composizione della musica. La canzone fu inizialmente intitolata “Cantique de Noel”. Anche se la chiesa francese inizialmente accettò il canto, Cappeau fu poi influenzato dalla propaganda socialista e si allontanò dalla sua fede. La chiesa francese condannò l’opera per questo motivo.
Nonostante, il testo e la musica arrivarono in America attraverso l’abolizionista John Sullivan Dwight. Egli cambiò leggermente alcuni dei testi. Dwight si identificò particolarmente con la terza strofa che parlava di rompere le catene della schiavitù e di vedere ogni uomo come nostro fratello. Grazie a Dwight e agli sforzi occulti del testo cantato durante il Natale in Europa, la notorietà della canzone si diffuse in tutto il mondo, si dice che sia stata cantata anche la vigilia di Natale durante la guerra franco-prussiana.
Il significato di ‘O Holy Night’
La canzone riflette sulla notte della nascita di Gesù, come catalogato in Luca 2.
Luke 2:4-12: “Anche Giuseppe salì dalla città di Nazareth in Galilea alla Giudea, a Betlemme, città di Davide, perché apparteneva alla casa e alla stirpe di Davide. Andò là per registrarsi con Maria, che si era impegnata a sposarlo e aspettava un bambino. Mentre erano lì, giunse il momento della nascita del bambino, e lei diede alla luce il suo primogenito, un figlio. Lo avvolse in panni e lo mise in una mangiatoia, perché non c’era una stanza per gli ospiti disponibile per loro. E c’erano dei pastori che vivevano nei campi vicini e che di notte vegliavano sui loro greggi. Un angelo del Signore apparve loro e la gloria del Signore splendeva intorno a loro, ed erano terrorizzati. Ma l’angelo disse loro: “Non abbiate paura. Vi porto una buona notizia che darà grande gioia a tutto il popolo. Oggi nella città di Davide vi è nato un Salvatore, che è il Messia, il Signore. Questo sarà per voi un segno: Troverete un bambino avvolto in panni e adagiato in una mangiatoia.”
Ma il testo ci mostra qualcos’altro, sotto la superficie, una volta che conosciamo la storia della canzone. Che attraverso un uomo che ha perso la sua fede e un ebreo che ha composto la musica, il messaggio di Dio può ancora brillare. Usando il contenitore dell’abolizionista americano Dwight, Dio è riuscito ad aiutare la diffusione del testo in tutto il mondo. Così che ogni Natale, quando ascoltiamo il testo di ‘O Holy Night’, possiamo riflettere sulla notte della nascita di Gesù.
‘O Holy Night’ ci ricorda che Gesù, il santo Gesù, è nato in una mangiatoia. Attraverso le sue umili origini, ci ricordiamo di amare l’umanità attraverso l’esempio di Gesù. Cadiamo in ginocchio in soggezione e adorazione di lui. E ricordiamo il vero significato del Natale, la nascita di Gesù sotto stelle splendenti. Le stesse stelle che indicavano il Salvatore del mondo in quella bella e santa notte.
“Ma tu, Betlemme Efrata, anche se sei piccola tra i clan di Giuda, da te uscirà per me uno che sarà il capo di Israele, le cui origini sono antiche, dai tempi antichi”. Michea 5:2
Le nostre interpretazioni preferite di ‘O Holy Night’
Ascolta questa bellissima versione di Josh Groban e capirai perché questa interpretazione ha oltre 10 milioni di ascolti!
Una meravigliosa cover di una cantante di vero talento, Carrie Underwood.
Photo credit: ©Flickr
Hope Bolinger è editor presso Salem, agente letterario presso C.Y.L.E., e si è laureata al programma di scrittura professionale della Taylor University. Più di 1.000 dei suoi lavori sono stati presentati in varie pubblicazioni che vanno da Writer’s Digest a Keys for Kids. Ha lavorato per varie case editrici, riviste, giornali e agenzie letterarie e ha curato il lavoro di autori come Jerry B. Jenkins e Michelle Medlock Adams. La sua trilogia Daniel dei giorni nostri ha pubblicato le prime due puntate con IlluminateYA, e l’ultima, Vision, uscirà nell’agosto del 2021. È anche co-autrice della duologia Dear Hero, che è stata pubblicata da INtense Publications. E il suo romanzo d’ispirazione per adulti Picture Imperfect esce nell’ottobre del 2021. Scoprite di più su di lei sul suo sito web.
Questo articolo fa parte della nostra più grande libreria di risorse del Natale e dell’Avvento incentrata sugli eventi che portano alla nascita di Gesù Cristo. Speriamo che questi articoli vi aiutino a capire il significato e la storia dietro importanti festività e date cristiane e vi incoraggino a riflettere su tutto ciò che Dio ha fatto per noi attraverso suo figlio Gesù Cristo!
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