Commenti del dottor Beckers
Oggi voglio parlare dei cani che puzzano. I lieviti sono forme di funghi che germogliano, simili a spore.
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Sia le persone che i cani hanno una quantità normale di livelli sani di lievito che si trovano naturalmente nel corpo. La tipica flora normale e sana dei cani è uno stafilococco naturale e un leggero strato di lievito naturale. Questi livelli sani di flora sono possibili grazie a un sistema immunitario bilanciato.
Come si verifica un’infezione da lievito
Sullo spettro del sistema immunitario, l’equilibrio si trova nel mezzo, ed è quello che volete che sia la funzione immunitaria del vostro cane – equilibrata.
Un sistema immunitario sottoattivo può portare alla crescita eccessiva del lievito, perché non può controllare l’equilibrio. L’altra estremità dello spettro è una risposta immunitaria iperattiva dove sono presenti allergie. Anche questo può portare a problemi con il lievito.
Quando un veterinario tradizionale vede un cane con allergie – un segno di un sistema immunitario iperattivo – lui o lei prescriverà tipicamente una terapia steroidea per spegnere la risposta immunitaria. (Questo migliora i sintomi ma non risolve la causa sottostante delle allergie.)
Quando il sistema immunitario del vostro cane è spento con i farmaci, non può fare il suo lavoro di regolazione e bilanciamento dei normali livelli di flora, così il vostro animale finisce per avere fioriture di lievito.
Quando i veterinari convenzionali vedono cani con allergie e possibilmente infezioni cutanee secondarie, spesso prescrivono antibiotici. Gli antibiotici sono noti per distruggere tutti i batteri buoni insieme a quelli cattivi, spazzando via i livelli di lievito sano nel processo, quindi questi farmaci spesso peggiorano una brutta situazione.
Un altro motivo per cui un cane allergico, in particolare, può finire con un sacco di lievito è che può effettivamente sviluppare un’allergia al suo lievito. I test intradermici spesso rivelano che un cane sta avendo una risposta allergica alla sua stessa flora naturale.
Questa situazione può essere molto problematica perché la risposta allergica del cane può interessare tutto il suo corpo. Questi cani sono spesso rossi dalla punta del naso alla punta della coda – il loro intero corpo è rosso fuoco e irritato.
Così i cani con un sistema immunitario sottoattivo o che sono immuno-soppressi possono finire con un’infezione da lievito, così come i cani che hanno un sistema immunitario iperattivo, o allergie.
Segni e Sintomi di un Cane con Lievito
La diagnosi definitiva di un’infezione da lievito da parte di un veterinario viene effettuata tramite citologia (guardando un tampone di pelle al microscopio) o tramite coltura (inviando un tampone sterile di pelle al laboratorio dove le cellule vengono coltivate e identificate su una piastra di Petri).
Ma come proprietario di un animale domestico, sarete in grado di dire se il vostro cane ha un’infezione da lievito semplicemente dal suo odore. Il lievito ha un odore molto caratteristico. Alcune persone pensano che abbia l’odore del pane ammuffito; altri lo paragonano ai popcorn al formaggio o alle patatine di mais. Infatti, alcune persone si riferiscono a un’infezione da lievito delle zampe di un cane come “Frito Feet”. È un odore pungente, ammuffito e sgradevole.
L’odore di un’infezione da lievito non è un normale odore di cane. I cani sani non hanno un “odore di cane”. Quindi se il vostro cucciolo ha le zampe puzzolenti o le orecchie che puzzano di muffa, è probabile che abbia a che fare con una crescita eccessiva del lievito.
Un altro segno che il vostro cane ha la candidosi è il grattarsi. La crescita del lievito è tremendamente pruriginosa. Se il problema riguarda le sue zampe, non sarà in grado di lasciarle in pace. Lo stesso vale per le orecchie. Anche un sacco di movimento del sedere può essere un indizio.
Se il vostro cane passa molto tempo a scavarsi addosso per alleviare il prurito intenso, fate attenzione. Che si tratti di un’infezione batterica o da lievito, ha bisogno del tuo aiuto per risolvere il problema.
Passo n. 1 per eliminare un’infezione da lievito: Affrontare la dieta
Se il tuo animale ha a che fare con la crescita eccessiva del lievito, ci sono un paio di cose che dovrai fare.
Numero uno, devi affrontare la sua dieta. È raro che un cane abbia il lievito solo in un punto – un orecchio, per esempio. Se questo è il caso del vostro animale, probabilmente potete trattare solo quell’orecchio per il lievito e tenere le dita incrociate che il suo sistema immunitario risponda per riequilibrare la sua flora naturale.
Ma se il vostro cane, come la maggioranza, ha il lievito in più di un punto, per esempio su tutte e quattro le zampe o su entrambe le orecchie, o soprattutto se tutto il suo corpo è lievitato, non avete altra scelta che guardare a ciò che mangia.
La dieta è la base della salute. Il modo in cui nutrite il vostro cane aiuterà il suo sistema immunitario a gestire il lievito, oppure alimenterà una situazione di crescita eccessiva del lievito, potenziale o già esistente.
Vi incoraggio a mettere il vostro animale su quella che io chiamo una “dieta anti-lievito”. La bellezza di una dieta anti-lievito è che è anche una dieta anti-infiammatoria e adatta alla specie.
Il lievito ha bisogno di zucchero come fonte di energia. I carboidrati si scompongono in zucchero. Sia i medici che i veterinari consigliano ai pazienti con il lievito di eliminare gli zuccheri dalla loro dieta.
Lo zucchero alimentare non è solo quello bianco aggiunto a molti dolcetti e ad alcuni alimenti per animali. Ci sono forme “segrete” e nascoste di zucchero che possono anche alimentare la crescita eccessiva del lievito, per esempio il miele. Anche se il miele può essere benefico per gli animali domestici in alcuni casi, fornisce una fonte di cibo per il lievito. Quindi, se il vostro cane è lievitato, dovrete leggere attentamente le etichette del suo cibo per animali e dei suoi croccantini ed evitare qualsiasi prodotto che contenga miele, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, e persino patate bianche e dolci.
Se il vostro cane ha un problema significativo di lievito, vi consiglio di eliminare completamente lo zucchero. Date da mangiare verdure a basso contenuto glicemico. Eliminate le patate, il mais, il grano, il riso – tutti i carboidrati devono sparire in una dieta senza zucchero. Questo è davvero un passo importante. Vorrei potervi dire che il lievito è facile da trattare ed evitare senza affrontare la dieta, ma non è così. Il vostro animale ha bisogno di mangiare una dieta che aiuti a mantenere i suoi normali livelli di flora sana ed equilibrata.
La seconda cosa che raccomando è l’aggiunta di alcuni alimenti naturali antifungini alla sua dieta, come una piccola quantità di aglio o origano. Questi alimenti sono sia anti-fungini che anti-lievito e possono essere utili per aiutare a ridurre il livello di lievito nel corpo del tuo cane.
Disinfettare le orecchie appestate
Oltre a fornire una dieta anti-lievito e alimenti anti-funghi, la terza cosa che devi fare per aiutare il tuo cane a superare un’infezione da lievito è disinfettare le parti del corpo appestate.
Questo è in realtà un passo spesso trascurato, ma di buon senso, quasi gratuito nell’affrontare una crescita eccessiva del lievito negli animali domestici.
Nella medicina umana, è di routine per internisti e dermatologi dare ai pazienti con lievito protocolli specifici per la pulizia delle parti del corpo interessate. La stessa istruzione viene data raramente in medicina veterinaria, il che non ha senso ed è davvero una vergogna.
In genere, un veterinario darà a un cliente con un cane con la candidosi una crema, una pomata o un’immersione, con le istruzioni di continuare ad applicarla sull’area infetta. Il problema con questo approccio è che quando il lievito muore, forma strati di lievito morto su strati di lievito morto. A meno che non si rimuovano gli strati di lievito morto e si disinfetti la pelle, l’aggiunta di carichi di pomata a strati di lievito morto può effettivamente esacerbare il problema.
Quindi disinfettare le parti del corpo del vostro cane che sono lievitate è molto importante. Non c’è nessuna pillola o crema che possa disinfettare il vostro animale domestico – dovete farlo voi stessi.
Se le orecchie del vostro animale sono lievitate, dovrete disinfettarle quotidianamente. Proprio come alcune persone producono molto cerume e puliscono le loro orecchie quotidianamente, mentre altre non ne producono quasi per niente, lo stesso vale per i cani. Alcuni non hanno quasi mai bisogno di pulirsi le orecchie, mentre altri hanno bisogno di una pulizia quotidiana.
La frequenza dipende interamente da quanti detriti producono le orecchie del tuo cane. Quindi, se il tuo Lab ha le orecchie a mollo durante i mesi estivi, avrai bisogno di pulirle ogni giorno durante quel periodo.
Se controlli le orecchie del tuo cane e sono pulite, asciutte e non hanno odore, puoi saltare un giorno di pulizia. Di nuovo, la quantità di pulizia dovrebbe essere correlata alla quantità di detriti accumulati nell’orecchio. Se non si puliscono i detriti, questi non spariranno magicamente da soli. Crescerà da cera, a lievito, a un’infezione batterica fulminante, a meno che tu non te ne occupi.
Puoi disinfettare le orecchie del tuo cane con una soluzione acquistata in negozio o con amamelide e grandi batuffoli di cotone. Usate tanti batuffoli di cotone quanti ne servono per rimuovere tutti i detriti dalle orecchie ad ogni pulizia. Non mettere i cotton fioc nei canali delle orecchie del tuo cane.
Disinfettare le zampe avide
Il lievito prospera in un ambiente umido e nelle fessure – tra i cuscinetti dei piedi del tuo cane, per esempio, nelle pieghe delle ascelle e dell’inguine, e intorno alla vulva e all’ano. Quindi disinfettare quelle parti di un cane con il lievito è davvero importante.
Siccome le uniche parti del corpo che sudano sul vostro cane sono il naso e i cuscinetti dei piedi, durante i mesi caldi e umidi, quando il lievito tende a prosperare, avrete bisogno di disinfettare quelle zampe.
In base alle dimensioni del vostro cane, potete usare una di quelle scatole di gomma riempite con acqua da un tubo, o se il vostro cane è piccolo potete semplicemente metterlo nel lavandino della cucina o del bagno. Se avete una razza di taglia gigante, potete provare con un barattolo di caffè o una tazza riempita d’acqua. L’obiettivo è quello di inzuppare le zampe, poi asciugarle.
Spruzzare o pulire le zampe di un cane non servirà a nulla. Il lievito vive sotto i letti ungueali e in tutte le pieghe che non si possono raggiungere se le zampe non sono immerse in un pediluvio.
Consiglio un gallone di acqua, una tazza di perossido di idrogeno e 1-4 tazze di aceto bianco come soluzione per il pediluvio. Potete usare questa soluzione tante volte al giorno quante sono necessarie per mantenere i piedi del vostro cane puliti. Dopo aver immerso i piedi del cane nella soluzione astringente di acqua/perossido di idrogeno/aceto bianco, non c’è bisogno di risciacquare. Basta tamponare le zampe per asciugarle. Lasciare la soluzione asciutta sulle zampe del cane serve come antimicotico e dovrebbe anche ridurre il leccarsi e scavare le zampe.
Bagni e risciacqui antimicotici
Se il vostro cane ha una crescita eccessiva di lieviti sulla pelle, vi consiglio di disinfettare tutto il corpo con uno shampoo naturale e antifungino. E sì, puoi farlo tutte le volte che è necessario.
Non è più vero che non bisogna fare il bagno ai cani regolarmente. Ai tempi degli shampoo molto duri fatti con carbone e derivati del catrame, questo era un buon consiglio. Ma ora ci sono molti shampoo sicuri sul mercato che non seccano eccessivamente la pelle del vostro animale o danneggiano il suo pelo.
Siccome i carboidrati e i cereali in definitiva alimentano la crescita eccessiva del lievito, non vi consiglio di usare shampoo a base di farina d’avena. La farina d’avena è un cereale che fornisce una fonte di cibo per il lievito sulla pelle del vostro cane.
Utilizzate uno shampoo antifungino a base, per esempio, di tea tree oil o una miscela di erbe. Questi aiuteranno a controllare la quantità di lievito che cresce sul vostro animale domestico.
Consiglio anche risciacqui antifungini durante i mesi estivi, da una a tre volte a settimana dopo lo shampoo. Io uso un gallone di acqua con una tazza di aceto o una tazza di succo di limone. Si possono anche usare 20 gocce di olio di menta piperita. Tutti e tre renderanno il vostro cane profumato.
Dopo lo shampoo con, diciamo, uno shampoo all’albero del tè e il risciacquo completo, seguite con uno di questi risciacqui astringenti naturali anti-funghi per abbattere la quantità di lievito.
Non dovete mai versare questi risciacqui sulla testa del vostro cane o nei suoi occhi. Versare dal collare, dietro. Versare il gallone di soluzione su di lei e strofinare nel suo cappotto e nella pelle, concentrandosi sulle parti del corpo che tendono a crescere il lievito – ascelle, piedi, zona inguinale e intorno alla coda. Poi asciuga con un asciugamano senza risciacquare. Il vostro cane non solo si sentirà meglio, ma il lievito non si riprodurrà così rapidamente.
Un avvertimento sull’uso del succo di limone e del perossido di idrogeno: possono sbiancare il pelo di un cane nero. Se avete un cane dal pelo nero, dovreste usare l’aceto per evitare un effetto schiarente.
Per i cani con infezioni da lievito ostinate o ricorrenti
Per molti cani, i problemi di lievito sono stagionali. Quando la temperatura e i livelli di umidità aumentano ogni anno, diventano lievitati e puzzolenti. Se questo è il caso del vostro cane, i mesi estivi sono quelli in cui dovrete essere vigili per disinfettare il vostro animale e affrontare qualsiasi problema alimentare che potrebbe contribuire al problema.
Tuttavia, se il vostro cane ha problemi di lievito tutto l’anno – che ci siano 90 gradi fuori o il pieno inverno – dovreste pensare a potenziali problemi di sistema immunitario.
Se il vostro cane è sopraffatto da un patogeno opportunistico come il lievito, è probabile che il suo sistema immunitario non stia funzionando al 100%.
Nel mio studio, quando vedo un animale con un’infezione ostinata da lievito, faccio un test immunitario per misurare i suoi livelli di immunoglobuline (IgG, IgM e IgA). Generalmente questi livelli sono bassi in un cane con costante crescita del lievito.
Se il vostro cane sta producendo livelli sani di immunoglobuline, dovrebbe essere in grado di superare quasi tutte le infezioni, e in particolare un’infezione opportunistica da lievito.