Produzione di gas dopo la reazione di bicarbonato di sodio e acido cloridrico

L’ingestione di bicarbonato di sodio è stata implicata come una delle cause prossime della rottura gastrica spontanea. Tuttavia, il volume e il tasso di gas rilasciato dalla reazione tra il bicarbonato di sodio ingerito e l’acido gastrico non sono stati studiati in dettaglio. Abbiamo quindi sviluppato un metodo in vitro per misurare il rilascio di gas dopo l’aggiunta di bicarbonato di sodio a una soluzione contenente acido cloridrico. Dai risultati dei nostri studi, concludiamo che anche se l’acido cloridrico e il bicarbonato di sodio reagiscono istantaneamente, la produzione di gas risultante è lenta, principalmente perché la CO2 prodotta dalla disidratazione dell’acido carbonico si dissolve in acqua e viene rilasciata solo lentamente nella fase gassosa. I principali fattori esogeni che determinano la velocità di rilascio del gas sono il volume della soluzione, la quantità di reagenti, il volume d’aria sulla miscela di reazione, la pressione parziale di CO2 della soluzione acida prima dell’aggiunta del bicarbonato e la velocità di agitazione. La presenza di cibo, alcool e anidrasi carbonica ha avuto relativamente poco o nessun effetto. Sulla base dei nostri risultati, crediamo che l’ingestione della dose raccomandata di bicarbonato di sodio (mezzo cucchiaino da tè) provocherebbe solo piccole quantità di rilascio improvviso di gas, probabilmente non abbastanza per essere un fattore importante nel causare la rottura gastrica spontanea. D’altra parte, abbiamo misurato la quantità di bicarbonato di sodio che le persone scelgono effettivamente di prendere per l’indigestione, e tutti hanno superato la dose raccomandata. Alcune persone hanno selezionato dosi di bicarbonato che avrebbero provocato diverse centinaia di millilitri di rilascio di gas entro 3 minuti; sembra probabile che tale ingestione sconsiderata di bicarbonato di sodio, se presa quando lo stomaco era disteso con aria, cibo e liquidi, potrebbe essere un fattore importante nella rottura gastrica spontanea.