La forma di governo di un particolare stato determina in gran parte il modo in cui la sua politica interna è formata e implementata. Nei governi autoritari, un gruppo al potere può perseguire i suoi obiettivi di politica interna senza l’input o il consenso del popolo governato. Ma nelle società democratiche parlamentari, la volontà dei cittadini ha un’influenza molto maggiore.
In una democrazia, la progettazione formale della politica interna è principalmente responsabilità dei leader eletti, degli organi legislativi e delle agenzie governative specializzate. Ma anche un certo numero di altri fattori giocano un ruolo nel processo. Gli elettori, per esempio, determinano quali individui e partiti politici hanno il potere di determinare la politica. I mass media distribuiscono, e opinano, informazioni su questioni interne e influenzano le credenze e le opinioni della gente. Lobbisti, gruppi di attivisti e altre organizzazioni lavorano anche per influenzare la politica attraverso una varietà di metodi. Tali metodi possono includere donazioni monetarie, promesse di sostegno, campagne pubblicitarie o dimostrazioni e proteste.
L’efficacia della politica interna dipende dalla burocrazia del governo (sistema di agenzie) che mette in atto leggi e programmi. In alcuni casi, le burocrazie agiscono lentamente o in modo inefficiente, o non riescono ad applicare le politiche come erano state originariamente previste. La politica interna può anche affrontare sfide nei tribunali. In molti paesi, i tribunali hanno il potere di revisione giudiziaria, che permette ai suoi giudici di annullare qualsiasi azione legislativa o esecutiva che trovano in violazione della costituzione del paese.