Discussione
L’albinuria è definita come urina bianca in relazione a qualsiasi sostanza estranea. La sua diagnosi differenziale comprende fosfati, calcio e urati che in eccesso danno all’urina un aspetto torbido, bianco o torbido, anche se le quantità di questi minerali sono raramente abbastanza elevate da produrre albinuria. Il pH dell’urina gioca un ruolo nel provocare una colorazione torbida dell’urina: Claude Bernard nella sua tesi di dottorato presentata a Parigi nel 1843 spiegò che i conigli, una specie che si nutre di vegetali, espellono urine torbide alcaline che diventano chiare con l’aggiunta di acido. L’analisi delle urine e l’esame dei sedimenti possono dare i pezzi mancanti per la diagnosi. Quando si pensa ai depositi di cristalli minerali, alcuni indizi sono dati dal pH delle urine: la fosfaturia è legata alle urine alcaline e l’analisi del sedimento mostra cristalli identificabili. Quando la chiluria viene centrifugata, rimane bianca, il che permette di differenziarla dai depositi minerali. Altre sostanze che possono indurre albinuria sono il pus nelle infezioni gravi del tratto urinario, o il materiale caseoso nella tubercolosi urinaria (TB).
Una volta escluse tali cause, la diagnosi di chiluria è probabilmente appropriata, ma questo non ha ragione di essere nelle regioni non endemiche di infezione da filariasi, che era il caso del nostro paziente che vive nella Colombia centrale.
La chiluria implica una comunicazione anormale tra i linfatici e il tratto urinario, mediata da qualsiasi ostruzione del drenaggio linfatico intestinale con conseguente dilatazione dei vasi linfatici e rottura nel tratto urinario. La causa più prevalente di chiluria è la filariosi Wuchereria bancrofti. Questa malattia parassitaria è frequente nelle aree geografiche tra le latitudini 40° Nord e 30° Sud. Circa il 10% della popolazione di questi paesi soffre di filariosi, e un decimo dei pazienti colpiti presenta un’albinuria causata da fistole urinarie-linfatiche. Tuttavia, la chiluria può essere legata ad altre rare malattie non parassitarie come infezioni fungine, anomalie congenite dei vasi linfatici, neoplasie, traumi e gravidanza.
L’emissione di urina bianca si alterna alla macroematuria ed è talvolta accompagnata da coliche renali prodotte da coaguli di chilo. L’analisi del dipstick mostra proteinuria ed ematuria variabili e leucocituria sterile persistente. La proteinuria si spiega con l’alta concentrazione di albumina e fibrinogeno nel chilo (30-60 g/l), e la leucocituria è costituita da linfociti. Un pasto ricco di lipidi è rapidamente seguito da albinuria, mentre una dieta senza grassi permette all’urina di diventare chiara.
Il nostro piccolo caso ha un valore didattico. In primo luogo, mostra che la chiluria può verificarsi in qualsiasi parte del mondo, e che i lettori europei possono imbattersi in un caso di albinuria in un paziente che non ha mai vissuto in una regione parassitaria endemica dove l’infezione da W. bancrofti è comune. In secondo luogo, la diagnosi di chiluria può essere ottenuta semplicemente con manovre dietetiche, alternando una dieta ricca di lipidi seguita da una dieta senza grassi. Questo è più semplice ed economico che eseguire una linfografia o una linfoscintigrafia. Tuttavia, l’albinuria e la chiluria possono essere causate da eziologie congenite o acquisite di fistole linfatiche. Quando la fortuna sorride, come nel nostro caso, l’urologo può osservare l’urina bianca che scorre da un foro puntiforme e trattare l’albinuria mediante scleroterapia o iniezione di povidone nella fistola. Tuttavia, una dieta povera di grassi deve essere perseguita: la fistola potrebbe riaprirsi, e inoltre, un paziente il cui BMI è 30 non può che beneficiarne.
Il paziente è rimasto bene durante un periodo di follow-up di 12 mesi. L’ultima volta che è stato visto, era riuscito a perdere 12 kg di peso. Non ci fu un nuovo episodio di urina bianca.
Dichiarazione di conflitto di interessi. Nessuna dichiarata.