La mattina dopo la prima volta che mi sono ubriacato (parcheggio, Kahlua), sapevo che qualcosa era molto strano. Avevo evidentemente fatto ritorno al mio letto, non avevo subito ferite evidenti e il mio telefono e il portafoglio erano ancora al sicuro nelle mie tasche. Sebbene avessi in qualche modo evitato tutte le tradizionali cadute da ubriaco, era successo qualcosa di molto peggio: per la prima volta nella mia vita, ero svenuto con i calzini addosso.
Non sono sicuro da dove venga il mio impegno a dormire scalzo. Quello che probabilmente è iniziato come una normale avversione per i piedi caldi alla fine si è trasformato in un disprezzo totale per i calzini nelle lenzuola. Preferisco indossare i jeans a letto. Per me è imperscrutabile come salire una rampa di scale a quattro zampe o mettere la carta igienica sotto il rotolo. Il calore, il graffio delle unghie dei piedi contro il cotone, l’inevitabile pediluvio mattutino di sudore. Cosa c’è da non odiare? Come tutti i campioni di monumentale meschinità, ho sofferto per le mie convinzioni. Una volta ho istigato un litigio con una compagna di letto per il suo modo di indossare i calzini. Lei se n’è andata, e io, solo nella mia testardaggine, sono diventato l’orgoglioso proprietario di un B-plot di Seinfeld (“She’s a Sock Sleeper, Jerry!”).
Non sanno che questa è una delle poche cose su cui tutti sono d’accordo? Che noi, come cultura, abbiamo deciso che calzini e lenzuola non dovranno mai incontrarsi?
Presumo automaticamente che chiunque indossi i calzini abbia qualcosa da nascondere. Forse hanno unghie dei piedi come stalattiti o un deplorevole tatuaggio del segno dell’infinito o piedi che sembrano mani. E io voglio che questi inquietanti segreti coperti siano fuori dal mio letto. Strani “what if” a parte, dormire con i calzini, per me, è semplicemente pericoloso. Potresti svegliarti nel mezzo della notte e scivolare su un pavimento appena incerato, o accumulare così tanta elettricità statica da prendere la scossa quando vai a prendere il tuo telefono al mattino. Oh, potrebbe succedere.
Quando gli amici mi dicono che indossano calzini a letto, mi trasformo in Andy Rooney. Le mie sopracciglia si aggrottano e sono pieno di disprezzo per il mio prossimo. Non sanno che questa è una delle poche cose su cui tutti sono d’accordo? Che noi, come cultura, abbiamo deciso che calzini e lenzuola non si incontreranno mai?
Un rapido giro nella storia dell’abbigliamento da notte mostra che dormire senza calzini è stato uno standard per un bel po’ di tempo. I pigiami vengono dal Bengala, dove il clima caldo rendeva inutili le calze. Quando i colonizzatori vittoriani portarono il pigiama in Gran Bretagna, tennero le calze fuori dall’immagine, forse a causa della crescente diffusione del riscaldamento centrale. Guardando le pubblicità di pigiami dal 1870 ad oggi, praticamente ogni pubblicità presenta i piedi esposti o l’occasionale paio di pantofole.
Questo marketing senza calze è arrivato fino alla cultura pop. Quando un personaggio di uno show televisivo o di un film si alza dal letto, è a piedi nudi. Don Draper ha infilato i suoi piedi senza calze in pantofole ben arredate; Phil Dunphy non osa fare altro che andare nudo. Se un personaggio si sveglia con i calzini è spesso un segno che qualcosa non va, che sia una sbornia o un’apocalisse zombie. Vuoi altre prove? Getty Images e hanno decine di foto di stock di piedi nudi a letto, ma solo poche con i piedi calzati.
Presumo automaticamente che chiunque indossi i calzini abbia qualcosa da nascondere. Forse hanno unghie dei piedi come stalattiti o un deplorevole tatuaggio del segno dell’infinito o piedi che sembrano mani.
Quello che voglio dire è che i miei testardi sentimenti di superiorità sembrano certamente essere la norma. Ma questo non vuol dire che non ci siano punti per chi indossa i calzini. Infatti, due studi mostrano benefici distinti di indossare calzini a letto. Gli scienziati svizzeri hanno scoperto che indossare i calzini porta il sonno quindici minuti prima per coloro che hanno modelli sani. Perché? Beh, quando stiamo per addormentarci, il nostro cervello aumenta la circolazione del sangue in tutto il corpo. I piedi caldi hanno dei vasi sanguigni più avvolgenti, il che permette una migliore circolazione. Con i calzini, la temperatura del corpo aumenta più rapidamente e il cervello può avere un vantaggio sulle prime fasi del ciclo del sonno. Il team svizzero non si tira indietro: hanno scritto che i piedi caldi sono “il miglior predittore fisiologico per il rapido inizio del sonno”
Le calze portano un vantaggio anche in altre attività meno sonnolente. Nel 2005, un team dell’Università di Groningen ha scoperto che le calze hanno aumentato drammaticamente il tasso di orgasmo sia per gli uomini che per le donne. Senza calze, un gruppo di coppie eterosessuali è stato in grado di raggiungere l’orgasmo circa il 50% delle volte. Con le calze, questa cifra è salita all’80 per cento. Lo studio non è stato progettato per indagare il legame tra la temperatura dei piedi e l’orgasmo, ma i partecipanti si sono lamentati dei piedi freddi nella stanza di prova e i ricercatori hanno fornito calzini. La scoperta dei calzini è in linea con la conclusione generale dello studio, che il rilassamento fisico e il comfort sono componenti integrali del raggiungimento dell’orgasmo.
Sono rimasto piuttosto sconvolto quando ho scoperto queste due ottime ragioni per indossare i calzini a letto. Non è una bella sensazione essere appassionatamente contro qualcosa che è empiricamente buono per te. Sapendo quello che so ora, non posso continuare ad essere un idiota per chi dorme con i piedi a calza. Ma alcune cose non sono per tutti. Mi mancheranno quei 15 minuti extra di sonno per notte e il 30% di orgasmi in più? Come si quantifica il disgusto?
Immaginate, se volete, il vostro film preferito. I due protagonisti si sono finalmente riuniti dopo 20-30 minuti di tensione crescente. La mattina dopo, gli uccelli cantano e la luce del sole attraversa una finestra a grata. Si spazia sul pavimento: bottiglie di champagne, vestiti sparsi in fretta, forse un gattino che dorme. Alla fine arriviamo al letto, dove vediamo, appesi sopra il materasso, due paia di calzini con le punte d’oro. Un graffio del giradischi. No, non è questo il modo di procedere. Quando morirò, inevitabilmente per una piccola mancanza di sonno e una carenza cronica di orgasmi, seppellitemi a piedi nudi.