La perdita di pelo nei gatti è quasi sempre dovuta all’eccessiva toelettatura per il prurito (prurito). Spesso lo fanno di nascosto, quindi non possono essere visti. Nel Regno Unito, le pulci sono la causa più comune di questa eccessiva pulizia. L’approccio veterinario generale alle malattie della pelle: le pulci sono i colpevoli fino a prova contraria.
- L’over-grooming come causa della perdita di pelo
- Come posso dire se il mio gatto ha le pulci?
- C’è qualcos’altro che può causare al mio gatto prurito o perdita di pelo?
- Acari
- Allergie
- Allergie (o intolleranze) alimentari
- Dermatite atopica
- Altre possibili cause
- Punture di insetti
- Batteri e lieviti (Malassezia)
- Malattia fungina
- Disordini ormonali
- Cosa posso fare?
L’over-grooming come causa della perdita di pelo
Si pensa che siccome i gatti si puliscono per sentirsi meglio, anche lo stress può essere un fattore scatenante, che può anche portare ad un over-grooming compulsivo. Non ci sono ancora forti prove a sostegno di questo, ma, aneddoticamente, prendere misure per alleviare l’ansia in casa può aiutare. Questo può includere l’uso di prodotti come Feliway (un feromone sintetico che si pensa dia ai gatti vibrazioni felici).
Anche il dolore può causare un eccesso di pulizia. Per esempio, con la malattia della vescica, alcuni gatti si leccheranno intorno all’interno delle cosce, alla pancia e ai genitali.
Nelle persone e nei cani, la perdita di pelo è spesso ormonale, ma nei gatti le malattie ormonali della pelle sono estremamente rare. Una vera perdita di pelo come questa di solito lascia una pelle liscia e morbida al tatto rispetto alla pelle appuntita con un’eccessiva pulizia.
Come posso dire se il mio gatto ha le pulci?
Le pulci del gatto sono lunghe pochi millimetri e si muovono velocemente. Possono essere difficili da individuare a meno che non siano in gran numero, specialmente nei gatti neri! Dato che ogni pulce può deporre 50 uova al giorno, anche poche pulci possono causare un grosso problema. Non vedere le pulci non le esclude, soprattutto perché i gatti ne mangiano molte mentre si puliscono.
Utilizza un pettine a denti fini per strigliare il tuo gatto, picchiettando i detriti sul cotone idrofilo umido. Macchie nere che diventano marrone rossastro con l’acqua, a causa del sangue contenuto nella cacca delle pulci, è una prova sufficiente. I gatti possono non mostrare alcun segno, ma altri si grattano, hanno perdita di pelo o croste. Alcuni gatti sono allergici alla saliva delle pulci, e le croste, la perdita di pelo e il prurito possono essere gravi. Le pulci possono anche diffondere la tenia se mangiate dal tuo gatto.
C’è qualcos’altro che può causare al mio gatto prurito o perdita di pelo?
Anche se le pulci sono la causa più comune di prurito, altre cause includono:
Acari
Gli acari delle orecchie sono i più comuni, ma altri sono possibili. Gli acari dell’orecchio di solito colpiscono solo le orecchie, ma possono causare la perdita di pelo dietro le orecchie a causa del prurito e possono infettare la testa, il collo e anche la coda/la groppa quando il gatto dorme raggomitolato. Il vostro veterinario può facilmente diagnosticare gli acari delle orecchie con un esame sotto ingrandimento e può prescrivere un semplice trattamento. Altri acari vivono all’interno della pelle, e alcuni possono diffondersi tra le specie, ma di nuovo, ci sono semplici trattamenti per eliminare le infezioni.
Allergie
Allergie (o intolleranze) alimentari
Non sappiamo esattamente perché certi cibi possano far prudere un gatto, ma è noto che cambiare una dieta che il gatto non ha mai avuto prima può, in alcuni casi, curare il prurito. Se si sospetta questo, si può fare una prova di 6-8 settimane di dieta. Non si può semplicemente cambiare marca, perché deve contenere prodotti che il gatto non ha mai mangiato prima. Il vostro veterinario può raccomandare una dieta ipoallergenica e ricordatevi di non dare dolcetti (compresi i topi!).
Dermatite atopica
Sappiamo meno di questa condizione nei gatti che nei cani. Nei cani, si ritiene che sia una predisposizione ereditaria a sviluppare reazioni allergiche alle cose nell’ambiente, come il polline o gli acari della polvere di casa. Mentre si pensa che si verifichi nei gatti, non sappiamo ancora se sia ereditario.
La diagnosi avviene escludendo altre cause. Gli esami della pelle e del sangue usati nei cani per trovare l’allergene specifico non sono ancora così affidabili nei gatti. Il trattamento di solito comporta corticosteroidi o altre terapie immunosoppressive, di solito a lungo termine. Gli integratori di acidi grassi essenziali e gli antistaminici possono aiutare in alcuni casi.
Altre possibili cause
Punture di insetti
Le punture di vespe, api o altri insetti possono irritare qualsiasi gatto, ma alcuni gatti possono avere una reazione grave alle punture di pulci o altri insetti, causando un prurito estremo. Le punture di zanzara sono collegate ad una reazione di ipersensibilità estrema conosciuta come granuloma eosinofilo.
Batteri e lieviti (Malassezia)
Sono poco comuni e spesso secondari a malattie allergiche della pelle e possono causare prurito, quindi perdita di pelo.
Malattia fungina
Questa può causare prurito, ma più spesso causa macchie circolari di perdita di pelo. Spesso conosciuta come ‘tigna’, non ha niente a che fare con i vermi! La tigna è infettiva per le persone, specialmente se immunodepresse. Circa la metà dei casi è fluorescente alla luce UV, che i veterinari possono testare usando una lampada di Wood.
Se questo test è negativo e la tigna è ancora sospettata, il trattamento può essere iniziato solo in base all’aspetto o ai risultati delle colture fungine. Il trattamento di solito comporta un lungo ciclo di farmaci per via orale e decontaminazione domestica.
Disordini ormonali
La malattia di Cushing e l’ipotiroidismo sono estremamente rari nei gatti. L’ipertiroidismo è una condizione comune e alcuni gatti possono sviluppare perdita di pelo con questo, anche se altri sintomi come perdita di peso, aumento dell’appetito sono normalmente più evidenti.
Reazioni ai farmaci. Sebbene anche queste siano rare, le reazioni possono verificarsi localmente, per esempio, dove è stato applicato uno spot-on o un collare antipulci, o a causa di alcuni farmaci per via orale.
Cosa posso fare?
Se la perdita di pelo del vostro gatto è lieve, senza altri sintomi, potete provare prima il trattamento antipulci.
Il 95% del ciclo di vita della pulce è in casa, quindi è importante trattare sia l’ambiente che tutti gli animali domestici. Polveri, collari da banco e la maggior parte degli spray aerosol sono da evitare. Ci sono molte opzioni di compresse e spot-on, a seconda della via di somministrazione preferita e della frequenza. Consultate il vostro veterinario perché ci sono molti prodotti disponibili nei negozi e online che non solo sono inefficaci ma anche potenzialmente pericolosi.
Il trattamento deve essere regolare e per tutti gli animali domestici, perché quando si esaurisce i tuoi animali e la tua casa sono di nuovo suscettibili. Prevenire le pulci è sempre meglio che trattare, soprattutto se avete un animale domestico che è allergico ai morsi delle pulci. Spray sicuri ed efficaci per la casa possono anche essere acquistati dalla maggior parte dei veterinari. Non usate MAI un trattamento antipulci per cani su un gatto, perché potrebbe essere tossico per il vostro gatto.
Se la perdita di pelo non è lieve, se ci sono altri segni, o se avete usato regolarmente un antipulci veterinario su tutti gli animali domestici, dovreste prenotare un appuntamento dal vostro veterinario.
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