I pomodori secchi si sentono un po’ come se si fossero persi negli anni ’90, insieme ai pacchetti di insalata di pollo alla Cesare e alla torta di lava al cioccolato.
Chi li compra ancora? La prima volta che l’ho fatto, mi sono sentita in imbarazzo. Era pieno inverno ed ero semplicemente stufa della breve lista di prodotti di stagione. Non c’era modo di uscire dalla drogheria con altri cavoletti di Bruxelles e zucche.
Ma la roba fuori stagione aveva un aspetto troppo triste–passerò i pomodori molli e la lattuga flaccida. Così ho preso un contenitore di plastica di pomodori secchi.
Non appena li ho portati a casa e ho iniziato a cucinare con loro, sono rimasto affascinato. Certo, si può fare affidamento sui pomodori in scatola in inverno, ma il loro sapore è spesso smorzato, richiedendo di cuocerli lentamente in zuppe e salse per tirarne fuori la dolcezza.
I pomodori secchi, d’altra parte, forniscono un concentrato di quel sapore extra dolce che proviene da un perfetto pomodoro d’agosto – un gradito ricordo dei giorni più soleggiati a venire.
Purtroppo, ci sono molti pomodori secchi là fuori che non danno risultati. Cercate quelli confezionati a secco che sono ancora un po’ umidi e di colore rosso intenso, quelli sono la vostra migliore scommessa. Salta quelli che sono così secchi e marroni che stanno praticamente raccogliendo polvere. Altrimenti, la varietà confezionata in olio può essere una buona scelta, ma scegliete quelli confezionati in olio d’oliva e privi di erbe e spezie aggiunte, che possono mascherare il sapore del pomodoro.
Se state usando la varietà confezionata a secco, probabilmente dovrete idratarli in un po’ di acqua calda per qualche minuto fino a quando non si gonfiano. Quelli sott’olio devono solo essere scolati.
Il mio modo preferito di usare i pomodori secchi è nel risotto. Affettateli sottili e aggiungeteli al riso – potete anche usare il liquido di idratazione come parte del vostro liquido di cottura se avete usato quelli secchi.
Anche la pasta è un’ottima idea, in particolare questa in cui vengono aggiunti al mix salsiccia piccante e radicchio leggermente amaro. Oppure frullateli in un pesto per la pasta, o da spalmare su qualsiasi panino.
Parlando di panini, potreste semplicemente tritarli e infilarli nel vostro formaggio alla griglia o in un panino pressato prima di grigliarli.
Altre idee? Trasformateli in una tapenade, aggiungeteli a una frittata, fatene un burro composto, schiacciateli nelle patate, o anche cuoceteli nel pane. Le possibilità sono infinite.
Quindi, cosa c’è da vergognarsi?