Chiunque fosse vivo durante l’era di Johnny Cash e June Carter Cash direbbe probabilmente che gli americani li hanno dati fin troppo per scontati nell’industria della musica country. Per diversi decenni, sono stati onnipresenti in TV, oltre che sul palco dal vivo, spesso nelle fiere statali nazionali ogni estate.
Dopo la loro scomparsa, tutti hanno capito cosa si sono persi e li hanno considerati vicini a un mito dell’industria musicale.
Parte di questo mito veniva dal misterioso personaggio Man in Black di Johnny Cash che contrastava la solare positività di June Carter.
Anche il loro matrimonio è uno dei libri dei record, dimostrando che il campo della musica country ha un potere duraturo in più di una categoria.
Quando e dove si sono conosciuti Carter e Cash?
Quelli di voi che hanno sempre conosciuto June Carter Cash solo come la moglie di Johnny Cash dovrebbero tornare indietro e rinfrescarsi la memoria su quanto fosse multi-talento. Molti l’hanno definita una multi-fenata nel mondo della musica, della recitazione, della danza, della scrittura e della filantropia in generale. Ha anche studiato recitazione con Lee Strasberg per un periodo, qualcosa che non ha utilizzato abbastanza, nonostante alcuni ruoli di recitazione.
A partire dagli anni ’50 e ’60, era principalmente conosciuta come una cantante country ottimista che era anche una notevole cantautrice. Come parte della famosa Carter Family, si sono spesso esibiti insieme come backup in innumerevoli registrazioni country.
Ho finalmente visto Walk the Line (2005) del regista James Mangold. Joaquin Phoenix è accattivante come Johnny Cash, mentre Reese Witherspoon è meravigliosa come June Carter Cash. Un altro film classico di Mangold. pic.twitter.com/MZ9picLwh1
– Matthew D’Souza (@OceanSage771) June 8, 2019
Quando Carter scrisse la canzone Ring of Fire nel 1963, il primo incontro con Johnny Cash era già avvenuto, fuori da qualche trepidazione. Si incontrarono nel backstage del Grand Ole Opry nel 1956, quando la Carter Family sosteneva Elvis Presley. Latter convinse June Carter ad ascoltare la musica di Johnny Cash.
Secondo quanto riferito, Cash e Carter ebbero subito una pericolosa attrazione, da cui il vero motivo di Ring of Fire.
Una storia d’amore con il ragazzaccio Johnny Cash
#OTD 1968 Sostenuto da June Carter, Carl Perkins e i Tennessee Three, Johnny Cash si esibisce in due spettacoli alla Folsom State Prison in California, rivitalizzando una carriera bloccata dall’abuso di droga e dal limitato successo commerciale. #1968Exhibit @MNHistoryCenter pic.twitter.com/gH5zUW5jkQ
– Minnesota Historical Society (@mnhs) January 13, 2018
Non dimentichiamo perché Johnny Cash era chiamato l’Uomo in Nero. Non ha mai trascorso lunghi periodi in prigione, anche se è finito in carcere sette volte diverse (tutti pernottamenti), per lo più per reati minori legati all’abuso di droghe.
La sua dipendenza dalle anfetamine non fu solo un problema temporaneo, affliggendolo a fasi alterne fino ai primi anni ’90. Fu questo che gli impedì di sposare June Carter all’inizio degli anni ’60, quando iniziarono ad esibirsi spesso insieme.
Carter e la sua famiglia cercarono di disintossicarlo dalla droga, e per un po’ funzionò. Nel caso di Cash, dovette toccare il fondo assoluto e avere un’epifania spirituale prima di ripulirsi.
Fece questo entro il 1968, portando Carter ad accettare la sua proposta di matrimonio. Cash chiese a Carter di sposarlo sul palco quando si esibirono in Canada.
Carter dovette ancora aiutare Cash con ulteriori problemi di droga
Ogni cane ha il suo giorno, a meno che non perda la coda… allora ha un punto debole. -June Carter Cash
– JOΞYCUTLΞSS.COM (@JoeyCutless) 8 giugno 2019
Non c’è stato davvero nessun matrimonio più forte nell’industria musicale di Cash e Carter. Latter ha acquisito il cognome di Johnny Cash dopo che si sono sposati per dimostrare il suo impegno.
Purtroppo, Cash è tornato a usare anfetamine diverse volte, a partire dalla metà degli anni ’70, di nuovo nel 1983, più ulteriori ricadute nel 1989 e nel 1992.
Molti fan hanno probabilmente dimenticato che lottava ancora con la sua dipendenza così tardi nella sua vita. A metà degli anni ’90, tuttavia, sembrava aver finalmente superato i suoi vizi. La dolorosa ironia è che lui e Carter avevano solo un decennio di vita insieme.
Si può anche ricordare che la salute di Cash ha iniziato a deteriorarsi nei primi anni 2000, comprese le lotte con il diabete e la sindrome di Shy-Drager. Quando June Carter morì per complicazioni di un’operazione al cuore nel 2003, si disse che il cuore spezzato di Cash probabilmente accelerò la sua morte quattro mesi dopo.
Ci sono matrimoni più forti nella musica country?
Non ci dovrebbe essere nessuna pretesa che le carriere della musica country creino matrimoni più forti. Mentre la musica country ha una maggiore sostenibilità della carriera e basi di vita più solide, abbiamo tutti visto orribili storie di divorzio in questo settore.
Johnny Cash e June Carter Cash erano l’epitome dell’avere uno scopo nello stare insieme. Chi può dire che se Cash non avesse avuto le sue lotte personali, avrebbero instillato un legame coniugale così forte durato 35 anni?