Parliamo dell’edema maculare diabetico

Ottieni i dettagli approvati dal medico su cause, sintomi e diagnosi dell’edema maculare, oltre a molti consigli che rendono la vita più facile.

Che cos’è l’edema maculare diabetico, comunque?

Prima che tu o il tuo caro iniziaste ad avere cambiamenti nella vista, probabilmente non conoscevate la macula dalla spatola. Ora, però, sei probabilmente ben consapevole che la macula è come l’occhio di bue della retina, il tessuto fotosensibile che riveste la parte posteriore del tuo occhio: È proprio al centro, ed è il più sensibile alla luce.

La macula è responsabile della nostra visione centrale (al contrario della visione periferica) e ci permette di vedere dettagli fini, colori e oggetti lontani. Quindi, se qualcosa colpisce la macula, quasi sempre influenzerà la vostra vista.

La parola edema significa gonfiore, quindi l’edema maculare è quando c’è un accumulo di liquido nella macula. Questo gonfiore distorce la tua visione, come in uno specchio a forma di funerale. A seconda della gravità o della posizione esatta dell’edema all’interno della macula, la tua visione potrebbe variare da sfocata a distorta a un completo punto cieco.

Capire la tua visione con la Griglia di Amsler

Se hai notato cambiamenti nella tua visione centrale, prova questo rapido test a casa. Si chiama Griglia di Amsler ed è proprio quello che sembra: una griglia di piccole caselle con un punto al centro.

Guarda quel punto centrale con ciascun occhio separatamente (indossa le lenti correttive che usi normalmente) da una distanza di circa 14 pollici. Quando testate l’occhio destro, assicuratevi di coprire l’occhio sinistro e viceversa. Se noti linee distorte o ondulate, aree vuote o punti scuri, segnali sulla griglia e portala con te alla visita oculistica. Questo può aiutare il tuo oculista a capire come la tua visione potrebbe essere influenzata dall’edema maculare o da altre condizioni dell’occhio.

La retinopatia diabetica, la presenza di vasi sanguigni anomali nell’occhio a causa di alti livelli di glucosio, è la causa più comune di edema maculare. Quasi otto milioni di americani vivono con la retinopatia diabetica. Di questi, solo circa 750.000 hanno anche l’edema maculare diabetico. Ciò significa che meno del 10% delle persone con retinopatia diabetica svilupperà un edema maculare diabetico. Inoltre, le abitudini di vita sane possono abbassare il rischio e possibilmente ridurre ulteriormente le possibilità di DME.

Mentre la diagnosi di DME non è sempre prevenibile, ci sono modi per prevenire ulteriori perdite della vista o addirittura salvare la vista del tutto. Continua a leggere!

Che cosa causa l’edema maculare diabetico in primo luogo?

Se vivi con il diabete, sai che il tuo corpo non produce abbastanza insulina o non utilizza l’insulina che produce in modo efficiente. Senza insulina, il tuo corpo non può scomporre gli zuccheri (chiamati anche glucosio) dal cibo che mangi. Invece, lo zucchero rimane nel flusso sanguigno perché non ha nessun altro posto dove andare.

Con il tempo, alti livelli di zucchero indeboliscono e danneggiano i vasi sanguigni. Nell’occhio, questi vasi sanguigni indeboliti possono perdere liquido, sangue o depositi lipidici nella retina. Quando la retina è compromessa a causa della perdita dei vasi, si gonfia e le cellule non sono in grado di inviare messaggi precisi al cervello, causando una distorsione delle immagini che vediamo. L’edema maculare diabetico si verifica quando il gonfiore è nella macula o nel centro della retina.

Il DME può verificarsi in qualsiasi fase della retinopatia, anche se è più comune e grave nella fase successiva nota come retinopatia diabetica proliferativa (PDR).

Ho i sintomi dell’edema maculare diabetico?

L’edema maculare non causa alcun dolore o sensazione fisica, quindi spesso non viene rilevato finché non è più grave e ha colpito la vista. L’edema maculare può colpire entrambi gli occhi o un solo occhio. Se colpisce solo uno dei tuoi occhi, può richiedere ancora più tempo per notare i cambiamenti nella visione. Ecco perché è così importante visitare regolarmente il tuo oculista.

In sostanza, chiunque abbia il diabete (specialmente il diabete non controllato) è a rischio di DME. Ecco i segni e i sintomi comuni dell’edema maculare diabetico:

• Visione centrale sfocata o bloccata

• Visione centrale distorta o “ondulata” (chiamata metamorfopsia se volete impressionare i vostri amici)

• Vedere dei floaters o delle serie di floaters nella vostra visione

• Aree cieche o scure o macchie nel vostro campo visivo aree o macchie scure nel tuo campo visivo

• Difficoltà a leggere a qualsiasi distanza

• Vedi i colori più sbiaditi del solito

Quando chiamare il medico

Chiama subito il tuo oculista se noti uno dei sintomi sopra elencati, naturalmente. Ma chiama il tuo oculista anche se non li noti! Dovresti fare almeno una visita oculistica all’anno, forse di più se….

• Hai il diabete e sei incinta. Avrai bisogno di vedere il tuo oculista una volta ogni trimestre, o forse anche di più, a seconda della gravità della tua retinopatia diabetica.

• Ti è stata diagnosticata una retinopatia diabetica proliferativa (PDR), uno stadio più avanzato e grave di quella condizione.

• Hai la pressione alta. Tra le persone con retinopatia diabetica, quelli con una pressione sanguigna elevata hanno tre volte più probabilità di sviluppare un edema maculare rispetto a quelli che non lo fanno.

Come fanno i medici a diagnosticare l’edema maculare diabetico?

L’edema maculare diabetico può essere diagnosticato attraverso lo stesso esame completo degli occhi che ha rilevato la retinopatia diabetica. Cosa ti puoi aspettare:

• Misurazioni dell’acuità visiva per valutare la tua visione centrale. Se non l’hai già fatto a casa, il tuo medico potrebbe farti guardare la griglia di Amsler.

• Dilatazione per valutare la struttura del tuo intero bulbo oculare, compresa la retina e il nervo ottico. Sì, questo è il test che include quel fastidioso, ma indolore, collirio!

• Tonometria per misurare la pressione nel tuo occhio. A volte questo viene fatto con quel buffo soffio d’aria sul tuo bulbo oculare.

Se il tuo medico sospetta un edema maculare, può fare ulteriori test:

• Retina o fotografia del fondo per ottenere un’immagine ravvicinata della parte posteriore del tuo bulbo oculare.

• Tomografia a coerenza ottica per ottenere un’immagine trasversale ad alta risoluzione della retina per vedere se c’è un edema maculare.

• Angiografia con fluoresceina per valutare il flusso di sangue attraverso i vasi retinici e controllare se ci sono blocchi e/o perdite. Un colorante giallo (chiamato fluoresceina) sarà iniettato in una vena e poi una telecamera scatta foto della retina mentre il colorante viaggia attraverso i suoi vasi sanguigni.

Come posso prevenire l’edema maculare diabetico?

Se hai il diabete, una condizione oculare preesistente, o hai avuto una lesione agli occhi, non puoi sempre prevenire l’edema maculare. (Se sei a rischio di diabete o sei pre-diabetico, tuttavia, è possibile; segui le raccomandazioni di nutrizione e stile di vita dal tuo fornitore di assistenza sanitaria per evitare di sviluppare il diabete in primo luogo).

Ma con esami oculistici regolari e un buon controllo della glicemia se hai il diabete, puoi ritardare o fermare la perdita della vista – o, sì, evitarla del tutto! Cosa funziona meglio: queste sane abitudini di vita che possono aiutare a mantenere i tuoi occhi – e tutto il tuo corpo – nella loro forma migliore.

1. Visita il tuo oculista.

   • Siccome potresti non notare alcun sintomo prima di iniziare a perdere la vista, assicurati di fare un esame della vista almeno una volta all’anno. Il tuo medico può richiedere di vederti più spesso a seconda della presenza e della gravità della malattia e se hai bisogno o meno di un trattamento.

2. Mantieni il tuo livello di zucchero nel sangue sotto controllo.

   • Prendi i tuoi farmaci per il diabete orale o l’insulina come indicato.

   • Controlla il tuo livello di zucchero nel sangue più volte al giorno (chiedi al tuo medico esattamente quanto spesso). Ricorda, se sei malato o ti senti stressato, potresti aver bisogno di misurare il tuo livello più spesso.

   • Chiedete al vostro medico un test dell’emoglobina glicosilata (chiamato anche test dell’emoglobina A1C). Questo test mostra il tuo livello medio di zucchero nel sangue per il precedente periodo di tre mesi, che può darti una grande idea di quanto bene stai gestendo il tuo glucosio nel sangue. L’American Diabetes Association raccomanda alle persone con diabete di mantenere i loro livelli di A1C sotto il 7%.

3. Smetti di fumare o non iniziare.

   • Chiedete aiuto al vostro medico per smettere. Il fumo aumenta il rischio di retinopatia diabetica, degenerazione maculare legata all’età, e vasi sanguigni retinici bloccati. Tutte queste tossine danneggiano i piccoli vasi degli occhi.

4. Esercizio fisico.

   • Una meta-analisi dell’American College of Sports Medicine e dell’American Diabetes Association ha scoperto che 150 minuti di esercizio a moderata intensità alla settimana dovrebbero essere l’obiettivo per le persone con diabete. Sembra molto, ma pensate invece a circa 30 minuti per cinque giorni alla settimana. Puoi anche distribuirlo in 15 allenamenti da dieci minuti al giorno. La parte migliore: La camminata veloce conta!

   • Cercate di non passare più di due giorni tra un esercizio e l’altro. Altrimenti, gli effetti di glucosio-metabolizzazione dell’esercizio fisico si esauriranno.

   • Aggiungi anche più movimento non strutturato alla tua giornata: Prendi le scale invece della scala mobile al centro commerciale, stai in piedi alla tua scrivania per un’ora al giorno, fai stretching mentre guardi la TV. Questi semplici cambiamenti possono aumentare notevolmente quello che gli esperti chiamano la tua “termogenesi da attività non fisica”, o il numero di calorie che bruci nella vita quotidiana, che può avere un enorme impatto sulla prevenzione dell’aumento di peso.

5. Mangia sano.

   • Seguite le linee guida nutrizionali del vostro medico, ma, in generale, evitate le schifezze e i fast food e cercate di mangiare più frutta e verdura fresca, soprattutto le verdure scure a foglia come gli spinaci, il cavolo e i cavoli.

   • Uno studio ha trovato che una dieta ad alto contenuto di acidi grassi omega-3 potrebbe essere protettiva contro lo sviluppo e la progressione della retinopatia diabetica e l’edema maculare – tre applausi per sushi di salmone e tonno!

   • Cercate di limitare anche la quantità di alcol e caffeina che bevete, ma – non preoccupatevi – non dovete rinunciare completamente alla vostra tazza di caffè mattutina o al cocktail del venerdì sera.

   • È sempre utile farsi aiutare da un nutrizionista consigliato dal vostro medico.

6. Riducete la vostra pressione sanguigna.

   • La pressione alta è un fattore di rischio per le arterie della retina bloccate, che possono portare all’edema maculare, quindi fate del vostro meglio per tenere la vostra sotto controllo. Non fumare, fare esercizio fisico e mangiare sano sono fattori che contribuiscono a mantenere la pressione sanguigna in un range sano.

   • Se i cambiamenti nello stile di vita non sono sufficienti per controllarla, però, parla con il tuo medico di possibili farmaci per trattare l’ipertensione. Così facendo, potresti abbassare il rischio di sviluppare un edema maculare di più di tre volte.

L’edema maculare diabetico può avere gravi complicazioni?

Senza trattamento, l’edema maculare diabetico può causare perdita permanente della vista e cecità. La retinopatia diabetica e l’edema maculare diabetico sono stati anche associati al possibile sviluppo di altre complicazioni legate al diabete, tra cui nefropatia (malattia renale), neuropatia periferica (danni ai nervi) e ictus.

Ma tu non permetterai che questo accada! Ci sono così tanti modi per tenere sotto controllo la DME e fermare la perdita della vista, o addirittura invertirla. (Abbiamo già detto di fare esami regolari con il tuo oculista?)

L’edema maculare diabetico può essere trattato?

Sì! Potresti aver sentito che il trattamento per l’edema maculare spesso include iniezioni oculari. Anche se questo è vero, non lasciare che ti impedisca di cercare aiuto. Permetteteci di rassicurarvi su due cose: 1. Il trattamento per l’edema maculare diabetico dovrebbe essere relativamente indolore, e 2. Le terapie di oggi sono incredibilmente efficaci per arrestare – e spesso anche invertire – la perdita della vista.

Le scelte possono includere iniezioni di fattore di crescita endoteliale anti-vascolare (Anti-VEGF), impianti di steroidi e/o trattamenti laser. A volte, anche un approccio di attesa può essere raccomandato come miglior trattamento.

Com’è la vita per le persone con edema maculare diabetico?

La perdita della vista – anche solo la minaccia di essa – è spaventosa e stressante. Potresti voler condividere i tuoi sentimenti e le tue frustrazioni con un terapeuta o un gruppo di supporto. Non lasciare che la tua paura ti paralizzi e ti impedisca di visitare il tuo oculista. Ci sono trattamenti per l’edema maculare diabetico.

Se si verificano danni alla vista o perdita, adattarsi a un nuovo modo di vivere può essere difficile. Cercate corsi di adattamento che offrano formazione nelle abilità di vita quotidiana di cui avrete bisogno per rimanere il più possibile indipendenti. Probabilmente sarai in grado di fare tutto ciò che facevi prima della perdita della vista, solo in modo diverso. Cerca anche gli ausili visivi che possono aiutarti, tra cui occhiali da lettura ad alta potenza, occhiali telescopici, lenti per filtrare la luce, occhiali di ingrandimento, televisione a circuito chiuso, bastoni e altro. Il tuo oculista può indirizzarti a uno specialista dell’ipovisione in modo che tu possa ottenere i migliori strumenti per aiutarti a vedere meglio.

Un’altra fonte di stress quando si tratta di edema maculare diabetico: l’auto-colpa. Mentre ci sono modi per ridurre le possibilità della condizione, l’edema maculare diabetico non può sempre essere prevenuto. Quindi, smettila di picchiarti e concentra le tue energie per vivere il più pienamente possibile. Ripeti dopo di noi: Non è colpa tua!

La vita con l’edema maculare diabetico è anche impegnata. Le persone con diabete hanno tipicamente un mini-esercito di medici, di cui l’oculista è solo uno. Gestire così tanti appuntamenti e protocolli di trattamento richiede tempo! Elaborare un buon calendario e un sistema di promemoria può fare molto per aiutarvi a sentirvi positivi e in controllo.

Se la vostra vista è compromessa, è probabile che abbiate bisogno di affidarvi a familiari e amici per aiutarvi a raggiungere tutti quegli appuntamenti. Non sentirti in colpa; tutti hanno bisogno di sostegno a volte. Nel frattempo, contribuisci per la benzina e iscriviti a un’app/servizio di rideshare per i momenti in cui nessuno è disponibile a guidarti.

Dove posso trovare comunità per la retinopatia diabetica?

Sebbene tu possa essere nuovo a questa condizione, ci sono molte altre persone che hanno percorso questo stesso spaventoso nuovo cammino. Forse il tuo medico ne ha appena parlato al tuo ultimo appuntamento con il diabete e ora non riesci a smettere di pensare a come sia la vita con questa condizione. O forse stai percorrendo questa strada da un po’ di tempo e hai solo bisogno di entrare in contatto con qualcuno che capisca come sia davvero. Questo è ciò che questa sezione è tutto – persone reali, storie reali e supporto reale.

Top Instagrammers correlati alla retinopatia diabetica

• Hana Deem, @t1_hana

  Segui perché: Mentre l’età media di una persona a cui viene diagnosticata la retinopatia diabetica è superiore ai 40 anni, Hana vi mostra, a malincuore, che può essere una malattia anche per i giovani. Fa paura? Sì. Lei indora la pillola? No. Lei sente tutti i sentimenti con te e ti porta con sé nel suo viaggio.

• Dan Newman, @t1d_dan

  Segui perché: Dan è come il tipo 1 diabete every-man – ha un podcast su di esso, lavora per JDRF UK, egli posta spesso circa il suo viaggio, e condivide davvero grande persone aggiuntive per seguire nella comunità. Letteralmente un one-stop-shop e deve seguire.

• Nicole, @nicgetsreal

  Segui perché: È un po ‘nel suo nome – lei è così molto reale. Sul suo viaggio con il diabete di tipo 1, un trapianto di rene, e il lavoro che mette nei suoi occhi per assicurarsi di non diventare completamente cieca. Quando ha dovuto sopportare 20.000 bruciature laser per occhio, molte iniezioni e interventi chirurgici, ha detto a quella voce dubbiosa nella sua testa che lei può farlo – che è proprio l’ispirazione di cui potreste aver bisogno anche voi oggi.

Gruppi di sostegno per la retinopatia da diabete e organizzazioni non profit

• American Academy of Ophthalmology (AAO). Rimani aggiornato sulle ultime linee guida per tornare ai tuoi appuntamenti dall’oculista e conoscere i trattamenti casalinghi per tenerti in piedi. Ottieni risposte alle tue domande sulla convivenza con la retinopatia diabetica; e trova un oftalmologo nella tua zona. Queste sono solo alcune delle cose che AAO può fare per aiutarti a gestire la vita con la retinopatia diabetica.

• Lighthouse Guild. Questo fantastico non-profit è tutto sulla prevenzione della perdita della vista. Possono aiutarvi a coordinare le vostre cure per la salute degli occhi, compresa la diagnosi precoce dei disturbi della vista (compresa la retinopatia diabetica), la riabilitazione della vista e la regolazione della perdita della vista.

• Vision Aware. Una risorsa eccellente, dalla American Printing Foundation for the Blind, per imparare ad adattarsi alla perdita della vista e a prosperare con essa.

Meet Our Writer

Patty Onderko

Patty Onderko è una scrittrice e redattrice che si occupa da più di 20 anni di salute, genitori, psicologia, viaggi e altro. Vive a Brooklyn, NY con sua moglie e i suoi due figli.

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