Nuovi trattamenti per il melanoma metastatico sono diventati disponibili negli ultimi anni. Queste opzioni di trattamento, insieme ad altre in fase di studio negli studi clinici, stanno cambiando il modo in cui la malattia viene gestita e aiutano alcuni pazienti a vivere più a lungo.
“Ci sono così tante nuove opzioni di trattamento per le persone con melanoma metastatico che molte delle informazioni disponibili sono storiche. Ci sono molte più ragioni per essere ottimisti ora, i pazienti possono fare molto bene”.
Michael Postow, MD, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center
Il trattamento del melanoma metastatico rientra in tre categorie:
- Terapie locali, come la chirurgia e le radiazioni, che trattano solo il tumore
- Terapie sistemiche o farmaci somministrati per bocca o in vena che viaggiano attraverso il flusso sanguigno per uccidere le cellule tumorali
- Cure palliative che consistono in terapie farmacologiche e non, progettate per aiutarti a stare meglio
La chirurgia
La chirurgia è usata per rimuovere i tumori o i linfonodi, specialmente se stanno causando sintomi.
Radioterapia
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Con la malattia avanzata, le radiazioni sono usate principalmente per trattare i sintomi del cancro o le metastasi al cervello.
Immunoterapia
L’immunoterapia attiva o scatena il sistema immunitario per riconoscere e combattere le cellule tumorali. I farmaci immunoterapici approvati dalla FDA includono:
- Ipilimumab (Yervoy®)
- Proleuchina (aldesleuchina, comunemente nota come interleuchina-2 ad alto dosaggio)
Gli studi stanno studiando terapie cellulari adottive che selezionano e producono cellule immunitarie per combattere il cancro e anticorpi contro il recettore della morte programmata-1, tra gli altri
Terapie mirate
Le terapie mirate sono progettate per colpire proteine specifiche o fermare mutazioni genetiche che possono promuovere il cancro. Circa la metà dei pazienti con melanoma hanno un gene BRAF mutato o anormalmente attivato, che segnala alle cellule tumorali di crescere. I seguenti farmaci possono essere efficaci nel trattamento di queste persone:
- Vemurafenib (Zelboraf®) e Dabrafenib (Tafinlar®) sono farmaci che bloccano la proteina anomala BRAF.
- Trametinib (Mekinist™) blocca una proteina diversa chiamata MEK. Questa proteina è della stessa famiglia della proteina BRAF.
Chemotherapy
Alcuni pazienti beneficiano della chemioterapia. La chemioterapia può essere somministrata per bocca o attraverso una vena (per via endovenosa). I farmaci chemioterapici più spesso usati per il melanoma metastatico includono:
- Dacarbazina (DTIC-Dome®) – somministrata per via venosa
- Temozolomide (TEMODAR®) – somministrato come pillola, ma potrebbe non essere coperto dall’assicurazione sanitaria perché è molto simile alla dacarbazina (Vedi Affrontare il costo delle cure per informazioni utili)
Cure palliative
Le cure palliative sono una parte critica delle cure per il cancro, indipendentemente dal tipo di trattamento che stai ricevendo. Può aiutare ad affrontare i sintomi fisici come il dolore, la fatica e i cambiamenti di appetito, e i sintomi emotivi come lo stress, la depressione e l’ansia.
Sperimentazioni cliniche
Le sperimentazioni cliniche possono offrire ai pazienti l’accesso alle terapie più promettenti per la malattia metastatica. Gli studi clinici testano nuove terapie o nuovi modi di usare o combinare farmaci o tecniche che sono già approvati. Chiedi al tuo medico se una sperimentazione clinica, a livello locale o altrove, potrebbe essere adatta a te.
I pazienti che rispondono alle nuove terapie spesso vivono più a lungo, ma ogni paziente è diverso. Per alcuni pazienti con malattia avanzata, le radiazioni o la chirurgia possono essere opzioni migliori. Con molte terapie, le cellule tumorali alla fine imparano a superare in astuzia il farmaco. Per questo motivo, è importante conoscere altri trattamenti che sono disponibili o in fase di studio.
Il monitoraggio continuo della tua malattia e le visite mediche regolari saranno parte di qualsiasi piano di trattamento. Assicurati di mantenere gli appuntamenti di follow-up e di prendere tutti i farmaci come prescritto.
Il monitoraggio continuo della tua malattia e le visite mediche regolari faranno parte di qualsiasi piano di trattamento.