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Panoramica
La malattia parodontale (gengivale) è un’infezione dei tessuti che tengono in posizione i denti. E’ tipicamente causata da cattive abitudini di spazzolamento e uso del filo interdentale che permettono alla placca – una pellicola appiccicosa di batteri – di accumularsi sui denti e indurirsi. In stadi avanzati, la malattia parodontale può portare a gengive doloranti e sanguinanti, a problemi di masticazione dolorosa e persino alla perdita dei denti.
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Cause
La nostra bocca è piena di batteri. Questi batteri, insieme al muco e ad altre particelle, formano costantemente una “placca” appiccicosa e incolore sui denti. Spazzolare e passare il filo interdentale aiuta a sbarazzarsi della placca. La placca che non viene rimossa può indurirsi e formare il “tartaro” che lo spazzolamento non pulisce. Solo una pulizia professionale da parte di un dentista o di un igienista dentale può rimuovere il tartaro.
Ci sono diversi fattori di rischio per le malattie gengivali, ma il fumo è il più significativo. Il fumo può anche rendere il trattamento delle malattie gengivali meno efficace. Altri fattori di rischio includono il diabete, i cambiamenti ormonali nelle ragazze e nelle donne, il diabete, i farmaci che riducono il flusso di saliva, alcune malattie, come l’AIDS, e i loro farmaci, e la suscettibilità genetica.
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Sintomi
I sintomi delle malattie gengivali includono:
- Alito cattivo che non va via
- Gomme rosse o gonfie
- Gomme tenere o sanguinanti
- Masticazione dolorosa
- Denti allentati denti
- Denti sensibili
- Gomme che si ritirano o denti che appaiono più lunghi
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Diagnosi
A una visita dentistica, un dentista o un igienista dentale:
- Esamina le tue gengive e nota eventuali segni di infiammazione.
- Utilizzerà un piccolo righello chiamato “sonda” per controllare e misurare eventuali tasche intorno ai denti. In una bocca sana, la profondità di queste tasche è di solito tra 1 e 3 millimetri. Questo test per la profondità delle tasche è di solito indolore.
- Chiede informazioni sulla tua storia medica per identificare condizioni o fattori di rischio (come il fumo o il diabete) che possono contribuire alla malattia gengivale.
Il dentista può anche:
- Fare una radiografia per vedere se c’è qualche perdita ossea.
- Ti indirizza a un parodontologo. I parodontisti sono esperti nella diagnosi e nel trattamento delle malattie gengivali e possono fornirti delle opzioni di trattamento che non sono offerte dal tuo dentista.
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Trattamento
L’obiettivo principale del trattamento è di controllare l’infezione. Il numero e i tipi di trattamento variano a seconda dell’estensione della malattia gengivale. Qualsiasi tipo di trattamento richiede che il paziente mantenga una buona cura quotidiana a casa. Il dentista può anche suggerire di cambiare certi comportamenti, come smettere di fumare, come un modo per migliorare i risultati del trattamento.
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Suggerimenti utili
Puoi mantenere le tue gengive e i tuoi denti sani:
- Spazzola i tuoi denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro.
- Flossing regolarmente per rimuovere la placca tra i denti. Oppure, si può usare un dispositivo come uno spazzolino speciale, un plettro di legno o di plastica, o un “filo interdentale ad acqua” raccomandato da un professionista dentale.
- Visitare regolarmente il dentista per un check-up e una pulizia professionale.
- Smettere di fumare.
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Risorse aggiuntive
- Malattia parodontale
Informazioni dal Centers for Disease Control and Prevention sulle cause della malattia parodontale, i suoi segnali di avvertimento, i fattori di rischio, la prevenzione e il trattamento. - MedlinePlus: Gum Disease
La raccolta della NIH National Library of Medicine di link a organizzazioni governative, professionali e non profit/volontarie con informazioni sulla malattia parodontale e la gengivite.
- Come smettere di fumare Informazioni dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sullo smettere di fumare.
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