Nota del redattore: Questo modello 2020 è stato sostituito dal nuovo MacBook Air alimentato da M1, che offre una durata della batteria molto migliorata, migliori prestazioni di benchmark e un design più silenzioso e senza ventole.
Come si posiziona
Come
- Il nuovo design della tastiera è un enorme miglioramento
- Il doppio dello storage di partenza
- Il prezzo di partenza scende a 999 dollari
Non mi piace
- Il modello base usa una CPU Intel Core i3
- Nessuna modifica a porte e connessioni
- La webcam ha bisogno di un aggiornamento
- L’aggiornamento della RAM è particolarmente costoso
Prendi un MacBook Air 2019 da 13 pollici.pollici MacBook Air. Ora prendete la nuovissima versione 2020. Metteteli uno accanto all’altro e provate a distinguerli. Non potete: sono identici. Finché, cioè, non aprite entrambi i coperchi. È una cosa sottile, ma se si guarda da vicino c’è un nuovo aspetto e una nuova sensazione alla tastiera. La tastiera piatta, stile isola, è leggermente rialzata sul nuovo modello rispetto al vecchio.
Questo perché questa è la Magic Keyboard di Apple, un design visto per la prima volta nel MacBook Pro 2019 da 16 pollici e basato sulla Magic Keyboard autonoma per l’iMac. È un grande miglioramento sulla tastiera a farfalla a lungo sofferente che si trova nella maggior parte dei Mac negli ultimi anni, che è stata afflitta da guasti e insoddisfazione generale dei consumatori.
Più che altro, la nuova Magic Keyboard è ciò che rende l’ultimo Air un tale vincitore. Sì, risolve un problema in gran parte di Apple, ma il risultato finale è altamente soddisfacente, soprattutto quando accoppiato con il nuovo prezzo di partenza di 999 dollari e le modifiche ai componenti, motivo per cui lo considero degno di un cenno Editors’ Choice, con l’avvertenza che c’è una configurazione specifica che rappresenta il miglior valore complessivo.
La nuova tastiera non è l’unica novità interessante del nuovo MacBook Air. Un’altra grande novità è che il portatile finalmente torna ufficialmente al classico prezzo di 999 dollari (999 sterline, 1.599 dollari australiani), dopo alcuni anni di partenza a 1.199 dollari e poi a 1.099 dollari (anche se alcuni rivenditori lo scontano regolarmente di circa 100 dollari).
C’è, comunque, un po’ di fregatura. Quel prezzo di partenza di 999 dollari include solo una CPU Intel Core i3, non il Core i5 che ci si aspetterebbe per quel prezzo. Al di là di questo problema, la maggior parte delle altre notizie sono buone. Le nuove opzioni di aggiornamento delle CPU includono chip quad-core Intel 10th-gen. Lo storage di default salta da un misero 128GB ad un più ragionevole 256GB. La grafica Intel Iris è un passo avanti senza l’aggiunta di hardware extra da AMD o Nvidia.
Il prezzo è giusto
C’è stato un tempo in cui ho chiamato l’Apple MacBook Air da 13 pollici “il portatile più universalmente utile che si possa comprare”. Questo accadeva quando l’Air costava 999 dollari e surclassava chiaramente qualsiasi cosa nel mondo Windows che si poteva avere allo stesso prezzo. Altri avrebbero potuto eguagliare o battere la velocità del suo processore, ma l’Air aveva un guscio di alluminio sottile e unibody, una tastiera quasi perfetta e un sistema operativo che non ti avrebbe fatto (altrettanto) impazzire.
Ma quello era molto tempo fa. Nel corso degli anni, il MacBook Air è rimasto indietro rispetto alla concorrenza, aggrappandosi ostinatamente al suo design e persino alla maggior parte delle sue specifiche mentre gli altri portatili si evolvevano. Nel 2018, il sistema ha finalmente ottenuto un tanto necessario reboot, aggiungendo uno schermo ad alta risoluzione, cornici più sottili e Touch ID. Ma allo stesso tempo, ha anche aggiunto la tanto denigrata tastiera a farfalla e ha alzato il prezzo. Ho sempre pensato che fosse un errore — 999 dollari sono un’importante barriera psicologica e finanziaria, specialmente per studenti, scrittori e chiunque abbia bisogno della massima affidabilità e usabilità con un budget.
Evoluzione della tastiera
Ora che ho avuto la possibilità di toccare con mano il nuovo MacBook Air, la tastiera spicca davvero come un punto di forza. I tasti sono visibilmente più alti. Si sentono più sostanziali. C’è un peso soddisfacente per digitare, e a differenza della versione precedente non vi chiederete mai se un tasto è stato registrato. È difficile sopravvalutare quanto sia grande questo cambiamento quando si usano le due tastiere del MacBook Air fianco a fianco.
La tastiera a farfalla a sinistra, contro la nuova Magic Keyboard a destra.
Dan Ackerman/CNET
Era ora. Apple è rimasta fedele al suo design della tastiera a farfalla a lungo sofferente, ben oltre quanto si pensasse. Quello stile super-piatto è stato introdotto nell’ultimo, grande MacBook da 12 pollici del 2015 (un classico incompreso che difenderò fino alla fine dei tempi). Detto questo, tutti odiavano la tastiera anche quando si è insinuata nella linea di prodotti, nei modelli MacBook Air e MacBook Pro.
La tastiera a farfalla ha subito diverse piccole revisioni nel corso degli anni, senza mai rendere tutti felici (e guadagnandosi una reputazione di tasti bloccati e altri malfunzionamenti), anche se l’odio per la tastiera era, francamente, esagerato.
Poi è arrivato il MacBook Pro da 16 pollici alla fine del 2019. Non solo ha fatto una mossa importante uccidendo lo schermo del MacBook Pro da 15 pollici di lunga data, lasciando Apple senza un portatile da 15 pollici, ha staccato la spina alla tastiera a farfalla, sostituendola con un design altrettanto piatto che aveva un meccanismo molto migliore sotto. All’epoca dissi: “Dopo un solo giorno di digitazione sulla nuova tastiera in stile Magic sul MacBook Pro da 16 pollici, sono pronto a riconsiderare la tastiera a farfalla come un disastro. Questo perché la nuova tastiera è positivamente deliziosa, che non è una lode che offro con leggerezza. Detto altrimenti, il mio primo pensiero questa mattina presto mentre scrivevo questa recensione sul Pro da 16 pollici è stato: “Dove cazzo è stato negli ultimi quattro anni?
Ora, quella stessa tastiera aggiornata è nel MacBook Air. No, Apple non ha fatto saltare le cornici dello schermo ancora di più e ha forzato uno schermo da 14 pollici, anche se sarebbe stato interessante da vedere. Forse sta aspettando l’inevitabile aggiornamento al MacBook Pro da 13 pollici, che ora è il meno aggiornato della linea MacBook.
Doppia l’archiviazione, ma la stessa vecchia RAM
Una delle cose che veramente trattengono sia i portatili economici che il MacBook Air non economico è stata la piccola unità di archiviazione. L’Air, anche nel suo aggiornamento del 2018 (e al prezzo di partenza di 1.199 dollari), includeva solo un’unità a stato solido da 128GB. Con l’overhead del sistema operativo, forse alcuni giochi, app come Photoshop e Illustrator e come sono le foto e i video ad alta risoluzione in questi giorni, questo non è davvero abbastanza.
A meno che tu non sia un giocatore o un editor di video, nessuno ha davvero bisogno di unità da 1TB o più grandi, ma 256GB è davvero la nuova normalità, soprattutto se non vuoi sentirti come se stessi gestendo lo storage in modo micromanuale tutto il tempo. Il salto da 128GB a 256GB nel MacBook Air da $999 è benvenuto, anche se in ritardo. La versione step-up da 1.299 dollari ha 512GB come default. In entrambi i casi, 8GB è la RAM standard, che funziona solo a causa di come efficientemente MacOS si occupa di essa, ma in realtà, lo step-up di 16GB dovrebbe essere la nuova normalità, non un aggiornamento di $200.
Almeno è possibile aggiornare quello, a differenza della webcam 720p, che si sente bloccata nel tempo e impedisce a questa di essere una macchina di business veramente pro-level, anche se questo è un problema che affligge l’intera linea MacBook. Qui sotto ci sono immagini catturate a distanza di tempo con le versioni 2019 e 2020 del MacBook Air. Soprattutto in un’era (si spera temporanea) di infinite riunioni Zoom, è una lacuna.
Leggi di più: Il nuovo MacBook Air 2020 di Apple ha lasciato fuori un aggiornamento chiave per chi lavora da casa
La webcam della versione 2019.
Dan Ackerman/CNET
La webcam della versione 2020.
Dan Ackerman/CNET
Un problema centrale
Più memoria, tastiera migliore, nuove CPU, grafica migliore. Tutti aggiornamenti graditi. L’affermazione che l’Air ha ora processori quad-core Intel di decima generazione è anche benvenuta, ma leggete la stampa non così fine. La versione da 999 dollari è dotata di un dual-core Intel Core i3, che non suona, almeno sulla carta, come un’esperienza molto premium. Dopo tutto, un Core i3 è quello che si ottiene nei portatili economici del Black Friday.
L’unità di revisione che ho usato è la versione aggiornata Core i5, e nei test iniziali di lavoro da casa, l’ho trovata all’incirca alla pari con gli attuali portatili Windows Core i5, ma seriamente in ritardo rispetto ad alcuni recenti modelli Core i7, come il nuovo Dell XPS 13 che abbiamo appena testato. La durata della batteria è stata di 9:40 nel nostro test di scarico della batteria in streaming video, che è un po’ dietro le affermazioni di Apple, ma abbastanza buono per tutto il giorno, ogni giorno.
Non ho testato il modello base Core i3 più economico, ma sono sicuro che va bene per l’ufficio di tutti i giorni o per i compiti degli studenti, anche per qualche modesto progetto grafico e di editing fotografico. Ma rabbrividisco un po’ all’idea di pagare mille dollari per una CPU Core i3.
Saltare al Core i5 quad-core è un extra di 100 dollari, che sembra un investimento intelligente. Ma poi vorrei anche i 16GB di RAM, per altri 200 dollari. A quel punto, si dovrebbe guardare il modello base di fascia alta, che parte da $1,299 per il quad-core Core i5 e salta a 512GB di storage, ma ancora una volta con soli 8GB di RAM. Quindi, aggiungi 200 dollari e arrivi a 1.499 dollari. A quel punto potresti anche aspettare l’inevitabile aggiornamento del MacBook Pro da 13 pollici.
Ma no — questo è quello che il mostro ossessivo dell’aggiornamento nella tua testa vuole che tu faccia. Iniziate con il modello base da 999 dollari, aggiungete 100 dollari per l’aggiornamento quad-core. In base alle specifiche sulla carta e a ciò che abbiamo testato finora, questo è ciò che dovreste fare.
