Magic Johnson è considerato uno dei più grandi giocatori di basket di tutti i tempi. Nell’era pre-Michael Jordan degli anni ’80, era difficile sfuggire al nome di Johnson ogni volta che si parlava di basket. Come uno dei giocatori più dominanti che abbiano mai giocato, la sua rivalità con Larry Bird è una leggenda. Poi, nel 1991, Johnson ha sconvolto il mondo dello sport con la sua diagnosi di HIV.
La carriera NBA di Magic Johnson
L’NBA ha deciso gli anni ’80, e la carriera di Magic Johnson, con un lancio di moneta. 👀
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Earvin “Magic” Johnson proveniva da una famiglia affiatata e laboriosa del Michigan. Uscendo dal liceo, Johnson ha mostrato un talento immenso ed è stato altamente reclutato da scuole di alto livello come UCLA, ma ha invece scelto Michigan State perché aveva un alto livello di giocatori di talento già in squadra. È stato durante il college che ha imparato a giocare con successo come playmaker sotto l’allenatore Jud Heathcote.
Dopo una prolifica carriera universitaria, Johnson si cementò come il miglior giocatore universitario del paese nel 1979 quando affrontò e sconfisse Bird e Indiana State. Come risultato, fu la scelta n. 1 del draft di quell’anno. A partire dal 1979, Johnson ha giocato un totale di 13 stagioni, tutte con i Lakers. Divenne il nome più dominante nella NBA, con una media incredibile di 19,5 punti e sette rimbalzi a partita.
Johnson ha vinto il campionato NBA quattro volte, ha stabilito LA come una dinastia, ha giocato in 12 All-Star games e ha partecipato alle Olimpiadi del 1992 come parte del mitico Dream Team. La sua carriera da professionista ha anche generato una delle più grandi e continue rivalità nello sport tra i Lakers e i Celtics.
La diagnosi
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Nel 1991, Johnson ha lanciato una bomba sulla NBA annunciando la sua diagnosi di HIV. A quel tempo, un sacco di disinformazione circondava l’epidemia di AIDS. La percezione era che la malattia fosse una condanna a morte ambulante. A causa di ciò, Johnson annunciò il suo ritiro immediato nella stessa conferenza stampa.
All’epoca, disse che non voleva danneggiare lo sport o mettere a rischio altri giocatori. Johnson non è rimasto lontano, tuttavia. Dopo una pausa di quattro anni, Magic tornò ai Lakers per un’ultima stagione nel 1996, armato di maggiore conoscenza e determinazione sulla sua malattia.
Molte persone all’epoca non capivano la natura dell’HIV e si aspettavano che Johnson non solo fosse altamente contagioso, ma che si spegnesse rapidamente. L’HIV, il virus che causa l’AIDS, funziona invece più lentamente. L’AIDS, che sta per “Auto-Immune Deficiency Syndrome”, distrugge il sistema immunitario di una persona nel tempo, facendola morire per altre condizioni che il suo corpo non è in grado di combattere.
Come fa Johnson a rimanere così sano?
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Negli anni dalla sua diagnosi, Johnson ha sfidato gli stereotipi che circondano l’HIV e l’AIDS. È stato sorprendentemente schietto su come ha preso la malattia, ammettendo centinaia di incontri sessuali casuali e non protetti mentre era in viaggio durante gli anni ’80.
Anche se altri giocatori hanno diffuso la voce che Johnson fosse gay o addirittura bisessuale, Johnson si è dedicato ad educare la gente sull’HIV e l’AIDS. Ha fatto una serie di video promozionali negli anni ’90 e ha persino scritto un libro sull’argomento. Sono passati quasi 30 anni dalla sua diagnosi iniziale. La domanda viene spesso posta: “Come fa a rimanere così in salute?”
La verità è che non c’è davvero un segreto, secondo Live Science. Johnson non è il solo ad essere sopravvissuto con la malattia per così tanto tempo La chiave è impedire che l’HIV progredisca in AIDS attraverso un cocktail di farmaci ed enzimi che arrestano il suo sviluppo. Se qualcosa, l’unico segreto è che Johnson era sul bordo pionieristico di quel cocktail, e aveva accesso precoce a ciò che è diventato un trattamento standard nell’era moderna.