Anche se sembrano simili in superficie, la depressione e il dolore sono due condizioni molto diverse. I due sono a volte confusi a causa della sovrapposizione dei sintomi, o perché può essere difficile definire quando un periodo di lutto inizia o finisce veramente. Ecco perché il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) riconosce che le due condizioni sono spesso collegate. In alcuni casi, il lutto può portare alla depressione clinica. Inoltre, gli individui che hanno la depressione possono sperimentare il lutto.
È cruciale, tuttavia, stabilire e riconoscere le differenze tra lutto e depressione, che possono aiutare a identificare quando può essere necessario un aiuto professionale.
Che cos’è il lutto?
La Mayo Clinic spiega il lutto come una tristezza distinta o travolgente, che tipicamente deriva da una sensazione significativa di perdita. Questo può derivare dalla morte di una persona cara, dal verificarsi di una grave malattia o infortunio, dalla perdita di un lavoro o dalla fine di un’importante relazione personale.
Anche se può durare per mesi o addirittura anni (è diverso per ognuno), il dolore è considerato una condizione temporanea. Ci sono diverse fasi identificabili che di solito si verificano come parte del lutto, riconosciute come negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione. Ogni fase è fondamentale nel processo di guarigione.
Che cos’è la depressione?
Se il lutto ha un inizio e una conclusione più definiti, la depressione è un disturbo clinico a lungo termine senza chiari confini periodici. Mentre può essere di natura ciclica, la depressione stessa è una condizione a lungo termine. La Mayo Clinic definisce questa condizione come un importante disturbo dell’umore, definito da tristezza persistente, rabbia e/o mancanza di speranza. Simile al lutto, la depressione può colpire individui di qualsiasi età, e può avere un impatto sulla salute fisica o interferire con le normali attività quotidiane.
Sintomi separati
Il lutto e la depressione condividono molti sintomi, e un previsto periodo di lutto può certamente svilupparsi in uno stato depressivo a lungo termine. Riconoscere i punti in comune e le differenze, tuttavia, può essere cruciale per sapere quando cercare assistenza esterna.
Entrambe le condizioni sono segnate da tristezza acuta e spesso associate a irritabilità, rabbia e incapacità di superare il trauma iniziale. Ognuno di essi può portare a sintomi come l’insonnia o la perdita di peso, e in casi estremi, può incoraggiare pensieri o sforzi verso l’autolesionismo. Ci sono diversi fattori, tuttavia, che separano la depressione nella sua propria categoria.
Una persona non sperimenta necessariamente la depressione a causa di un evento specifico della vita. Si tratta di uno stato emotivo più persistente, spesso caratterizzato da sentimenti illogici di colpa, inutilità e disinteresse per le normali attività quotidiane. La depressione può anche manifestarsi fisicamente sotto forma di affaticamento, aggressività o deliri, e tipicamente non si placa senza qualche forma di intervento.
Un individuo con la depressione si concentrerà su se stesso. Sperimenterà sentimenti negativi, come l’inutilità e il dubbio di sé. D’altra parte, qualcuno che sperimenta il dolore è concentrato sulla sua perdita o su una circostanza esterna.
Cercare aiuto
Nella conversazione tra dolore e depressione, è fondamentale sottolineare la necessità di comprensione. Per l’individuo che soffre, qualsiasi distinzione è puramente semantica; gli effetti sono ugualmente impegnativi, e l’impatto sulla propria vita è innegabile. Il sostegno degli amici e della famiglia rimane inestimabile, indipendentemente da qualsiasi diagnosi specifica.
Quando una situazione richiede un supporto professionale, i servizi di salute mentale di Pyramid Healthcare forniscono aiuto per il dolore e la depressione. Forniamo un ambiente clinico ideale per la valutazione e il trattamento di adolescenti e adulti.