Michael Jordan, il protagonista principale del documentario in 10 parti di ESPN The Last Dance, ha giocato 15 stagioni nella NBA. Di queste 15, ha rappresentato i Chicago Bulls per 13 (1984-93; 1995-98) e i Washington Wizards per un paio (2001-03).
Anche se ha registrato numeri notevoli per un giocatore più vicino ai 40 che ai 35, era chiaramente al crepuscolo della sua carriera con i Wizards. I suoi anni più grandi sono venuti con i Bulls, soprattutto negli anni ’90, quando ha guidato la franchigia a sei campionati in altrettante apparizioni Finals in otto anni.
Ecco uno sguardo a quando Jordan ha vinto ciascuno dei suoi sei titoli NBA, i numeri che ha messo su in quelle stagioni e le squadre che ha battuto sulla strada per quei campionati:
1991
Road to the 1991 NBA Championship:
- Beat New York Knicks (3-0) in Eastern Conference First Round
- Beat Philadelphia 76ers (4-1) in Eastern Conference Semifinals
- Beat Detroit Pistons (4-0) in Eastern Conference Finals
- Beat Los Angeles Lakers (4-1) in NBA Finals
Averaging 31.5 punti (1° nella NBA), 6.0 rimbalzi, 5.5 assist e 2.7 rubate, Jordan ha portato i Bulls ad un record di 61-21 nella regular-season (2° nella NBA). Nei playoff, Jordan ha avuto una media di 31,1 punti, 8,4 assist, 6,4 rimbalzi e 2,4 rubate, mentre i Bulls hanno perso solo due partite sulla strada per il loro primo titolo in assoluto, con entrambe le sconfitte provenienti solo da due punti.
Il momento più iconico di questa serie di campionato è arrivato in gara 2 quando Jordan ha fatto “la mossa spettacolare” passando da una schiacciata a un layup mancino a mezz’aria:
1992
Road to the 1992 NBA Championship:
- Batte i Miami Heat (3-0) nel primo turno della Eastern Conference
- Batte i New York Knicks (4-3) nelle semifinali della Eastern Conference
- Batte i Cleveland Cavaliers (4-2) nelle finali della Eastern Conference
- Batte i Portland Trail Blazers (4-2) nelle finali NBA
In media 30.1 punti (1° nella NBA), 6.4 rimbalzi, 6.1 assist e 2.3 rubate, Jordan ha portato i Bulls ad un record di 67-15. Era la prima volta nella storia della franchigia che i Bulls avevano registrato il miglior record di regular-season della lega.
Nei playoff, questa volta, i Bulls hanno affrontato molta più concorrenza. Cadendo sette partite nella postseason del 1992, Jordan guidò i Bulls con medie di 34,5 punti, 6,2 rimbalzi, 5,8 assist e 2,0 rubate. Con questo titolo, i Bulls, a quel tempo, divenne solo la terza franchigia dopo i Lakers e i Celtics a vincere campionati back-to-back.
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Mentre c’erano un sacco di altri notevoli momenti ‘Jordan’ in questa corsa postseason, tra cui una performance di 54 punti in gara 4 contro i Knicks, probabilmente il più memorabile è il Shrug Game – gara 1 delle finali NBA del 1992.
#OTD: The Shrug Game
Michael Jordan stabilisce il record di punti (35) & triple (6) in un tempo in Gara 1 delle #NBAFinals 1992 pic.twitter.com/C73Gs4T8hQ– NBA TV (@NBATV) June 3, 2017
1993
Road to the 1993 NBA Championship:
- Beat Atlanta Hawks (3-0) in Eastern Conference First Round
- Beat Cleveland Cavaliers (4-0) in Eastern Conference Semifinals
- Beat New York Knicks (4-2) in Eastern Conference Finals
- Beat Phoenix Suns (4-2) in NBA Finals
In media 32.6 punti (1° in NBA), 6.7 rimbalzi, 5.5 assist e 2.8 rubate (1° in NBA), Jordan ha portato i Bulls ad un record di 57-25 (3° in NBA).
Nella ricerca di diventare solo la seconda franchigia dopo i Celtics degli anni ’60 a vincere tre titoli consecutivi, Jordan ha fatto una media di 35,1 punti in carriera nei playoff insieme a 6,7 rimbalzi, 6,0 assist e 2,1 rubate.
Durante la postseason del 1993, ha registrato due partite da 50 punti, compreso un capolavoro da 55 punti in gara 4 delle Finals:
1996
Road to the 1996 NBA Championship:
- Beat Miami Heat (3-0) nel primo turno della Eastern Conference
- Beat New York Knicks (4-1) nelle semifinali della Eastern Conference
- Beat Orlando Magic (4-0) nelle finali della Eastern Conference
- Beat Seattle SuperSonics (4-2) nelle finali NBA
Gioca la sua prima stagione completa dal 1993, quando guidò i Bulls al 3º titolo, Jordan fece una media di 30.4 punti (1° nella NBA), 6,6 rimbalzi, 4,3 assist e 2,2 furti. Ha guidato i Bulls a un league-best 72-10, poi un record NBA per il maggior numero di vittorie in una singola stagione.
Nella postseason, Jordan ha fatto una media di 30,7 punti, 4,9 rimbalzi, 4,1 assist e 1,8 rubate mentre i Bulls hanno perso solo una partita sulla strada per le finali. Nella serie del campionato, saltarono rapidamente a un vantaggio di 3-0 contro Gary Payton e SuperSonics. Mentre i Sonics si vendicarono e vinsero due volte di fila, Jordan e i Bulls lo bloccarono in gara 6.
1997
Road to the 1997 NBA Championship:
- Beat Washington Bullets (3-0) nel primo turno della Eastern Conference
- Beat Atlanta Hawks (4-1) nelle semifinali della Eastern Conference
- Beat Miami Heat (4-1) nelle finali della Eastern Conference
- Beat Utah Jazz (4-2) nelle finali NBA
Nella stagione 1996-97, Jordan ha avuto una media di 29.6 punti, 5,9 rimbalzi e 4,3 assist giocando tutte le 82 partite. Uscendo dal record NBA di 72 vittorie, i Bulls finirono con un record di 69-13.
Proprio come la stagione regolare, i Bulls hanno superato l’Est nei playoff e si sono trovati ad affrontare gli Utah Jazz nelle finali NBA. Nella serie estremamente competitiva, che ha visto un margine medio di vittoria di soli sei punti, i campioni in carica hanno avuto la meglio.
Jordan ha avuto una media di 31,1 punti, 7,9 rimbalzi, 4,8 assist e 1,6 rubate nei playoffs. Più in particolare, nelle finali – gara 5 per essere precisi – ha avuto una delle partite più iconiche e memorabili della sua carriera – ‘The Flu Game’.
Lottando contro l’influenza, Jordan ha finito con 38 punti, sette rimbalzi, cinque assist e tre rubate in 44 minuti in campo.
1998
Road to the 1998 NBA Championship:
- Beat New Jersey Nets (3-0) in Eastern Conference First Round
- Beat Charlotte Hornets (4-1) in Eastern Conference Semifinals
- Beat Indiana Pacers (4-3) in Eastern Conference Finals
- Beat Utah Jazz (4-2) in NBA Finals
Venendo da 72 e 69 vittorie nei due anni precedenti, i Bulls hanno mantenuto lo slancio. Hanno pareggiato con gli Utah Jazz per il miglior record della lega, 62-20, mentre Jordan aveva una media di 28,7 punti, 5,8 rimbalzi e 3,5 assist, giocando tutte le 82 partite.
I Bulls hanno superato i primi due turni, ma nelle finali di Conference, solo per la seconda volta nelle stagioni del campionato dei Bulls, sono stati portati a una gara 7 dagli Indiana Pacers. Dopo averli battuti per un pelo, erano pronti per una rivincita con i Jazz ma anche questa gara è finita in sei partite.
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Jordan concluse la sua carriera ai Bulls con una delle migliori sequenze della sua carriera: un furto su Malone seguito dal game-winner su Byron Russell.
Le opinioni qui espresse non rappresentano quelle della NBA o dei suoi club.