Prima vita ed educazione
Il comico Louis C.K. è nato Louis Szekely il 12 settembre 1967 a Washington, D.C. Suo padre, Luis, è di origini messicane e ungheresi. Sua madre, Mary, è cattolica irlandese. Si dice che i due si siano conosciuti mentre studiavano all’Università di Harvard. Dopo la nascita di C.K., la coppia si è trasferita a Città del Messico. La sua famiglia si è poi trasferita in Massachusetts quando aveva 7 anni (C.K. ha riferito di avere ancora la cittadinanza messicana). I genitori di C.K. hanno divorziato quando era giovane, e sua madre ha cresciuto lui e i suoi tre fratelli a Newton, Massachusetts. Secondo il comico, è diventato ispirato a lavorare in televisione dopo aver visto sua madre tornare a casa dopo una lunga giornata di lavoro, solo per avere programmi televisivi scadenti da scegliere.
Nella sua giovinezza, il comico ha cambiato la pronuncia del suo nome in “See-kay” perché il suo cognome ungherese spesso confondeva la gente. Ha provato per la prima volta la stand-up comedy all’età di 17 anni in un open mic a Boston, ma presto si è scoraggiato dopo aver esaurito il materiale dopo tre minuti. Nel 1985, si è diplomato alla Newton South High School (i cui altri famosi alumni includono Matt LeBlanc e John Krasinski). Dopo il liceo, C.K. ha lavorato come meccanico di auto, e finalmente si è trasferito a New York City nel 1989.
L’arrivo di C.K. sulla scena della commedia a New York è stato intempestivo. Anche se la commedia è fiorita negli anni ’80, alla fine del decennio era in declino e i club di Manhattan avevano cominciato a fallire. Si esercitò nei locali vuoti e fece un’audizione senza successo per il Saturday Night Live. Nei suoi 20 anni, C.K. si trovò a lottare per pagare l’affitto. Una notte ha subito un grave incidente in moto – un evento che ha detto ha segnato un punto basso nella sua vita.
Successo comico: Da ‘Pootie Tang’ allo speciale Netflix del 2017
Le cose hanno cominciato a girare quando C.K. ha ottenuto un lavoro come scrittore per lo show via cavo Caroline’s Comedy Hour. Nel 1993, ha lavorato come scrittore al Late Night with Conan O’Brien, aiutando a realizzare il primo sketch del conduttore del talk-show. In seguito ha scritto per The Dana Carvey Show e The Chris Rock Show. Ha anche scritto e diretto la commedia del 2001 Pootie Tang. Alla sua uscita, Roger Ebert scrisse: “Pootie Tang non è tanto male quanto inspiegabile. Si guarda con perplessità: Come è successo questo disastro ferroviario?”. C.K. caratterizza il film come un film difettoso che è solo peggiorato quando gli studios hanno cercato di sistemarlo.
Nel 2006, ha creato e recitato nello show Lucky Louie, che è stato cancellato dopo una sola stagione. Poco dopo, C.K. ha rilasciato una serie di speciali comici, tra cui Live at the Beacon Theater, che ha venduto sul suo sito web. Dopo meno di due settimane, le vendite hanno superato il milione di dollari e il comico ha annunciato che avrebbe donato 280.000 dollari in beneficenza.
Nel 2010, il suo show Louie ha debuttato, con C.K. scrivendo e dirigendo tutti i 13 episodi a stagione. Lo show gli ha procurato molti riconoscimenti, tra cui gli Emmy nel 2012 e 2014 per la scrittura eccezionale per una serie comica. Inoltre, il comico ha guadagnato due Grammy, nel 2012 per il miglior album comico per il suo film concerto Hilarious, e nel 2016 per la sua commedia tour speciale Live at Madison Square Garden.
C.K. anche iniziato un tour nazionale commedia nell’ottobre 2012, per il quale ha distribuito i biglietti tramite il suo sito web. Nonostante qualche scetticismo sulla sua strategia di vendita, i suoi spettacoli hanno iniziato a fare il tutto esaurito immediatamente.
Louis C.K. è apparso in serie comiche come Comedians in Cars Getting Coffee di Jerry Seinfeld, Between Two Ferns con Zach Galifianakis, Saturday Night Live e Parks and Recreation, oltre a film come American Hustle (2013). Ha anche recitato nello speciale comico del 2013 Louis C.K.: Oh My God e ha pubblicato uno speciale di stand-up quattro anni dopo, intitolato 2017.
Film ‘I Love You, Daddy’
C.K. ha diretto il provocatorio film I Love You, Daddy, che segue la storia di un produttore televisivo (C.K.) e la sua reazione alla figlia adolescente (Chloe Grace Moretz) che si innamora di un uomo molto più vecchio (John Malkovich). Il film è stato presentato in anteprima al Toronto Film Festival nel 2017 con recensioni generalmente positive.
Ammissione di cattiva condotta sessuale e ricadute
Il 9 novembre 2017, il New York Times ha pubblicato una storia dannosa sul comico che lo accusava di cattiva condotta sessuale, sostenendo che si era masturbato di fronte a cinque donne che erano colleghe nel settore.
Il Times ha scritto: “Ora, dopo anni di voci infondate su Louis C.K. che si masturbava davanti ai colleghi, le donne si stanno facendo avanti per descrivere ciò che hanno vissuto. Anche in mezzo all’attuale esplosione di accuse di cattiva condotta sessuale contro uomini potenti, le storie su Louis C.K. si distinguono perché ha così pochi eguali nella commedia.”
In vista della denuncia, il comico ha cancellato la prima di New York del suo film I Love You Daddy e la sua apparizione prevista al Late Show With Stephen Colbert. Inoltre, dopo che la notizia è emersa, HBO ha annunciato che stava cancellando la partecipazione del comico nel suo 18 novembre “Notte di troppe stelle: America Unites for Autism Programs” e rimuovendo anche i precedenti progetti di C.K. dalla lista dei servizi on-demand della rete.
C.K. ha risposto pubblicamente alle accuse il 10 novembre. Riconoscendo in una dichiarazione che le storie erano vere, ha scritto: “Ho imparato ieri la misura in cui ho lasciato queste donne che mi ammiravano sentendosi male con se stesse e caute intorno ad altri uomini che non le avrebbero mai messe in quella posizione.
“Non c’è niente di tutto questo per cui mi perdono”, ha continuato. “E devo riconciliarlo con quello che sono. Che non è niente in confronto al compito che ho lasciato loro. … Vorrei aver reagito alla loro ammirazione nei miei confronti essendo un buon esempio per loro come uomo e dando loro qualche guida come comico, anche perché ammiravo il loro lavoro.”
Ha chiuso la dichiarazione con: “Ho passato la mia lunga e fortunata carriera a parlare e dire tutto quello che voglio. Ora farò un passo indietro e mi prenderò molto tempo per ascoltare”.
Le tessere del domino hanno continuato a cadere per il comico caduto in disgrazia, con diverse compagnie che hanno terminato il loro rapporto con lui. La TBS ha dapprima sospeso la produzione della commedia animata prodotta da C.K. The Cops, prima di abbandonarla del tutto. In un altro caso, la Disney ha redubbato la voce di C.K. da un episodio del 2015 del cartone animato Gravity Falls, cancellando la sua esistenza dalla storia dello show.
Ritorno sul palco
Il 26 agosto 2018, C.K. ha fatto un’apparizione non annunciata al Comedy Cellar di New York per offrire quella che si credeva fosse la sua prima performance pubblica da quando ha ammesso le sue indiscrezioni. È stato riferito che la folla lo ha trattato calorosamente, anche dando al comico caduto in disgrazia un’ovazione prima che iniziasse il suo set di 15 minuti; tuttavia, almeno un membro del pubblico ha chiamato il club per lamentarsi dell’apparizione a sorpresa il giorno seguente, e altri hanno espresso il loro dispiacere sui social media sul fatto che C.K. sia stato perdonato così rapidamente.
A fine ottobre 2019, il comico ha annunciato piani per un tour di 14 città. La primavera successiva, ha rilasciato un nuovo speciale, Sinceramente Louis C.K., in cui ha affrontato le sue esperienze sotto i riflettori di #MeToo, ma altrimenti ha arato avanti con il suo solito materiale irriverente.