Leone di montagna (Puma, Cougar)

Con l’eccezione dell’uomo, il leone di montagna ha la più grande gamma di mammiferi terrestri nell’emisfero occidentale, dal nord della British Columbia all’Argentina. Vivono in una varietà di habitat, a casa nelle foreste, praterie, deserti e paludi – sono gatti molto adattabili! I leoni di montagna sono gatti solitari, tranne durante la riproduzione o quando una madre si prende cura dei suoi piccoli (cuccioli). Ma questo non significa che non abbiano alcun contatto tra di loro.

I gatti vivono in gamme di casa che variano in dimensioni da 30 a 125 miglia quadrate (7.770 a 32.375 ettari). Queste gamme si sovrappongono, quindi i gatti condividono alcune parti. L’home range dei maschi tende ad essere il più grande e si sovrappone alle gamme più piccole di diverse femmine. I leoni di montagna trovano riparo per riposare o allontanarsi dal maltempo in fitti cespugli, crepe rocciose o grotte, che potrebbero essere ovunque nel loro home range.

I gatti possono effettivamente vedersi una volta ogni tanto, ma per lo più lasciano “messaggi” con feci, urina, tronchi graffiati, o segni che raschiano nella terra o nella neve. I leoni di montagna possono anche ringhiare, sibilare, miagolare, guaire, squittire, sputare e fare le fusa per far arrivare il loro messaggio agli altri gatti, e sono noti per un breve urlo acuto e un richiamo simile a un fischio.

I leoni di montagna hanno una struttura potente, con grandi zampe e artigli affilati. Le loro zampe posteriori sono più grandi e più muscolose di quelle anteriori per dare loro una grande potenza di salto. I leoni di montagna possono saltare 18 piedi (5,5 metri) da terra su un albero, e sono stati conosciuti per saltare 20 piedi (6,1 metri) su o giù per una collina. Possono anche correre velocemente e hanno una spina dorsale flessibile come quella di un ghepardo per aiutarli a manovrare intorno agli ostacoli e cambiare direzione rapidamente.

Anche così, i leoni di montagna sono per lo più cacciatori di imboscate, lanciandosi contro la preda per farle perdere l’equilibrio. Hanno una vista particolarmente acuta e di solito trovano la preda vedendola muoversi. Questi gatti possono essere a caccia durante il giorno o la notte, ma sono più attivi al tramonto e all’alba.

I leoni di montagna cacciano su una vasta area, e può essere necessaria una settimana per uno di loro per percorrere tutta la strada intorno alla sua gamma di casa. Mangiano una varietà di prede a seconda di dove vivono, compresi cervi, maiali, capibara, procioni, armadilli, lepri e scoiattoli. Alcuni gatti più grandi abbattono anche prede grandi come un alce o un alce. Ma cacciare grandi prede comporta dei rischi, e molti leoni di montagna soffrono di ferite pericolose per la vita ricevute durante la caccia, specialmente per le corna affilate di una preda, le corna o gli zoccoli. I leoni di montagna spesso seppelliscono parte della loro uccisione per salvare per un pasto successivo, nascondendo il cibo con foglie, erba, terra o anche neve, a seconda dell’habitat e del periodo dell’anno.

Allo zoo di San Diego, i leoni di montagna sono alimentati con una dieta a base di carne macinata fatta per i carnivori dello zoo, grandi ossa e talvolta parti di carcasse.

Lascia un commento

Il tuo indirizzo email non sarà pubblicato.