L’endometriosi colpisce almeno una donna su 10. Causa periodi dolorosi e, in alcuni casi, infertilità.
Ma aumenta il rischio di cancro? Abbiamo parlato con Aaron Shafer, M.D., professore associato di oncologia ginecologica e medicina riproduttiva presso l’Università del Texas MD Anderson Cancer Center, per saperne di più.
Come fai a sapere se hai l’endometriosi?
I sintomi dell’endometriosi includono:
- Mestruazioni dolorose
- Dolore durante i rapporti
- Sanguinamento vaginale eccessivo
- Infertilità
L’endometriosi viene diagnosticata con un esame pelvico, un’ecografia o una laparoscopia. Se sei preoccupata di avere l’endometriosi, consulta il tuo medico.
Cosa causa l’endometriosi?
Questa condizione si verifica quando il tessuto che normalmente riveste l’interno dell’utero cresce all’esterno di esso. La causa esatta dell’endometriosi non è nota, ma la maggior parte delle teorie è incentrata sul funzionamento delle cellule, degli ormoni e del sistema immunitario.
Avere l’endometriosi aumenta il rischio di cancro alle ovaie?
Dato che l’endometriosi è legata al funzionamento delle cellule e degli ormoni, è naturale pensare che possa essere collegata al cancro, ma non è così.
Avere l’endometriosi non aumenta necessariamente il rischio di cancro. Non ci sono ricerche che collegano le due cose insieme. Infatti, l’endometriosi non comporta un aumento del rischio per la maggior parte degli altri tipi di cancro ginecologico. Questo include il cancro endometriale, nonostante i nomi collegati.
E non c’è nessun tratto genetico associato all’endometriosi che potrebbe portare al cancro.
Alcuni rari tipi di cancro ovarico, come il cancro ovarico a cellule chiare e il cancro ovarico endometrioide, sono più comuni nelle donne con endometriosi. Ma anche con quei tipi di cancro, il rischio è ancora inferiore all’1%.
Come si cura l’endometriosi?
A seconda della gravità dei sintomi e degli obiettivi del paziente, l’endometriosi può essere trattata con farmaci o chirurgia. Spesso i contraccettivi ormonali come la pillola anticoncezionale, i cerotti e gli anelli vaginali possono aiutare a controllare gli ormoni responsabili dell’accumulo di tessuto endometriale ogni mese.
Non solo questo allevia il dolore causato dall’endometriosi, ma può anche aiutare a ridurre il rischio di cancro alle ovaie. Tutto ciò che blocca l’ovulazione per un certo periodo può aiutare ad abbassare il rischio di cancro alle ovaie, perché meno si ovula, meno ormoni si è esposti.
In alcuni casi, la pillola anticoncezionale può aumentare leggermente il rischio di cancro al seno, quindi parlane con il tuo medico, se sei preoccupata.
Cos’altro dovrebbero sapere le donne con l’endometriosi?
Le donne con endometriosi non devono preoccuparsi di un aumentato rischio di cancro. Invece, dovrebbero semplicemente concentrarsi sul trattamento della loro endometriosi e alleviare i loro sintomi.