Leggi sul gioco d’azzardo negli Stati Uniti e regolamenti online

Tre leggi federali significative si applicano alla pratica del gioco d’azzardo in generale e al gioco d’azzardo online in particolare.

Diamo un’occhiata a ciascuna di queste leggi in dettaglio

L’Interstate Wire Act rende illegale piazzare scommesse “usando una struttura di comunicazione via cavo”.” Fino a poco tempo fa, il Dipartimento di Giustizia lo interpretava in modo da includere tutte le scommesse fatte online. Anche se l’Interstate Wire Act è stato reinterpretato per permettere alcune forme di gioco online, il DoJ continua a sostenere che il Wire Act rende illegale il gioco d’azzardo sportivo su internet.

Applicato nel 1961, l’Interstate Wire Act continua ad avere un impatto massiccio sul mercato del gioco d’azzardo americano più di cinquant’anni dopo. Il lungo titolo di questo atto rivela il suo unico intento – “… per emendare il capitolo 50 del titolo 18, Codice degli Stati Uniti, per quanto riguarda la trasmissione di scommesse, puntate, e informazioni correlate.” L’obiettivo era quello di rendere la trasmissione di scommesse e/o informazioni correlate un crimine. Tecnicamente, questo significa che anche discutere di spread di punti per telefono è un atto criminale.

L’Interstate Wire Act non ha quasi nulla a che fare con la legalità o la moralità del gioco d’azzardo stesso. Fu usato per stringere il cappio attorno al collo di alcuni grandi boss del crimine organizzato. Il procuratore generale degli Stati Uniti Robert Kennedy si è fatto un nome combattendo il crimine organizzato. L’Interstate Wire Act del 1961 fu il primo atto legislativo ispirato dal sentimento anti-mobster di Kennedy.

Questa legge fu progettata non per impedire agli americani di giocare, ma per tagliare i profitti delle famiglie del crimine organizzato. A quel tempo, queste bande stavano generando entrate offrendo scommesse sportive “via cavo”, cioè attraverso una linea telefonica. Gli scommettitori usavano il telefono per comunicare con gli allibratori di Las Vegas, che era l’unico posto dove si potevano fare scommesse sportive legali in America a quel tempo. Poiché la maggior parte delle scommesse sportive erano fatte per telefono (“by wire”), aveva senso che il DoJ perseguisse le scommesse telefoniche. Dopo tutto, i cattivi a cui davano la caccia erano il cuore del business delle scommesse via cavo.

Quello che il Wire Act fece veramente fu creare una nuova pena per il Dipartimento di Giustizia da usare contro i boss del crimine. E ha funzionato bene per il governo federale. Sfortunatamente, ha anche limitato l’accesso alle scommesse via cavo per tutti gli americani, indipendentemente dal loro intento criminale.

Nel corso degli anni, il linguaggio del Wire Act è diventato il suo più grande nemico. Il linguaggio della legge manca di specificità – un profano che legge la legge potrebbe essere facilmente confuso su quali scommesse sono legali e quali no. Aggiungete l’espansione di Internet come strumento di scommessa, e le debolezze di questa legge sono esposte. Nel 1961, era impossibile immaginare la possibilità di scommettere su una connessione internet. Fino a poco tempo fa, i legislatori erano confusi su come applicare l’Interstate Wire Act al gioco online.

Quando il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha chiarito l’Interstate Wire Act nel 2011, lo status legale di certi tipi di scommesse è diventato chiaro. In una dichiarazione, il DoJ ha deciso che “… le trasmissioni interstatali di comunicazioni via cavo che non si riferiscono ad un ‘evento sportivo o concorso’ non rientrano nella portata del Wire Act”. Questa è una notizia notevole per il poker online e i giocatori di casinò, ma ancora fastidiosa per gli scommettitori sportivi. In un appello, la Corte d’Appello del Quinto Circuito degli Stati Uniti ha concordato con il DoJ che il Wire Act proibisce la trasmissione di scommesse sportive ma non qualsiasi altro tipo di gioco online.

Prima del 2011, si poteva tranquillamente assumere che il Wire Act poteva essere usato per perseguire i giocatori online. Ora, questo è vero solo per le persone che fanno scommesse sportive. Poi, trent’anni dopo, come se il Wire Act non fosse una restrizione abbastanza dura per i giocatori sportivi, il governo ha agito di nuovo.

Passato nel 1992, il PASPA è il meno conosciuto dei regolamenti di gioco americani, e quello con il più piccolo impatto sulla quotidiana attività di gioco online degli americani. Parte della sua mancanza di autorità deriva dal fatto che era in gran parte una legge inutile. Il Wire Act fa un gran lavoro nel mettere fuori legge il gioco d’azzardo sportivo.

Il Professional and Amateur Sports Protection Act è talvolta chiamato “il Bradley Act” dal nome del senatore Bill Bradley. Bradley era stato un giocatore di basket professionista ed era preoccupato per l’influenza del gioco d’azzardo sullo sport. Il titolo completo di questa legge è il seguente.

Era un tentativo di far dichiarare le scommesse sportive specificamente illegali, in tutto il paese, indipendentemente dal metodo usato. L’intento era quello di creare una legge che andasse oltre il vago linguaggio dell’Interstate Wire Act.

Il Bradley Act fu considerato necessario a causa del panico nel ramo legislativo per le notizie di partite truccate negli sport professionistici e universitari. La legge fu approvata dopo una massiccia indagine federale sulle scommesse sportive, innescata dall’agenda personale del senatore Bradley.

In merito al problema delle scommesse sportive in America, un legislatore disse notoriamente: “I danni (delle scommesse sportive) sono sentiti oltre i confini di quegli Stati che le sanzionano.”

Il Comitato Giudiziario del Senato ha agito sulla base della testimonianza di David Stern, allora commissario della NBA, che “… le ramificazioni interstatali delle scommesse sportive sono una ragione convincente per una legislazione federale.”

In sostanza, è stato molto rumore per nulla. Nessuna nuova ondata di coinvolgimento del crimine organizzato nelle scommesse sportive era in atto, e non c’erano segni di un aumento di problemi nel gioco d’azzardo sportivo o di scandali di imbrogli riconducibili agli interessi delle scommesse sportive.

Cosa dice il PASPA?

È lungo, ma in termini del moderno dibattito sul gioco online, la parte più importante è la Sezione 3702.

In questa sezione, il PASPA proibisce abbastanza chiaramente a qualsiasi “entità governativa” (traduzione – stato) di permettere scommesse sull’atletica amatoriale o professionale. Questo linguaggio si spinge fino a mettere fuori legge le scommesse sugli sport di fantasia, i cui risultati sono legati direttamente alle prestazioni individuali degli atleti. Gli stati in cui i siti di daily fantasy sono esplicitamente legali, come Iowa e Maryland, possono già essere in diretta violazione del PASPA.

PASPA è stato usato recentemente per fermare il tentativo del New Jersey di legalizzare le scommesse sportive ad Atlantic City. Un referendum sulla questione è passato con una forte maggioranza prima che il Dipartimento di Giustizia intervenisse e invalidasse la legge sulla base di una rivendicazione del linguaggio del PASPA.

Questa non è la prima volta che il PASPA ha causato controversie. La legge Bradley era alla fine troppo limitata nella sua portata dall’esistenza di alcuni mercati statali di scommesse sportive. In particolare, i mercati di scommesse sportive esistenti in Oregon, Delaware, Montana e Nevada erano fuori dalla portata della legge. Fu fatta un’eccezione per permettere allo stato del New Jersey di approvare una legge che rendesse legali le scommesse sportive entro un anno. Il governo dello stato del New Jersey non l’ha fatto, e ha perso il diritto di offrire scommesse legali sullo sport. Questo è un fallimento per il quale siamo sicuri che ora si stanno prendendo a calci, avendo fallito nel far passare un recente sforzo di legalizzazione a causa dell’intervento federale.

PASPA ha la sua giusta quota di detrattori. Il principale reclamo contro di esso è che è incostituzionale, poiché la costituzione degli Stati Uniti dà agli stati “tutti i diritti non esplicitamente concessi al governo federale”. Questo sembrerebbe includere la regolamentazione del gioco d’azzardo. Dal momento che la PASPA è una legge federale che proibisce agli stati di creare il proprio mercato legale delle scommesse sportive, gli oppositori sostengono che si trova sulla strada di un importante principio del documento fondatore della nostra nazione. I sostenitori della legge affermano che il Congresso aveva tutto il diritto di approvare questa legge sotto la Clausola del Commercio.

L’UIGEA ha avuto un impatto maggiore sulla pratica attuale del gioco online rispetto a qualsiasi altro pezzo di legislazione in questa lista. La UIGEA è stata approvata nel 2006 come parte di una legge omnibus sulla difesa nazionale. Poiché i legislatori non potevano far passare la legge di per sé, l’hanno attaccata al SAFE Ports Act, una legge che sapevano sarebbe passata. Queste quattro o cinque pagine sono state aggiunte al SAFE Ports Act all’undicesima ora – così tardi che la maggior parte dei legislatori ha detto di non aver avuto la possibilità di leggerlo.

L’UIGEA era un tentativo da parte di un ramo conservatore del governo americano di mettere fuori legge le scommesse online. Era stato progettato per chiudere l’accesso al gioco d’azzardo online rendendo illegale per le banche e altri gruppi finanziari elaborare i pagamenti del gioco d’azzardo.

Ecco la teoria:

Se non puoi inviare o ricevere denaro, non puoi giocare d’azzardo.

Nelle sue stesse parole, la UIGEA

L’atto esclude esplicitamente alcuni mercati – alcune scommesse di sport di fantasia sono escluse, così come una serie di giochi di abilità e qualsiasi mercato di gioco legale intrastatale e inter-tribale esistente.

Molte persone pensano che la UIGEA renda illegale per gli americani scommettere online.

Non è vero.

Rende semplicemente difficile per loro inviare o ricevere denaro da un sito di gioco conosciuto.

La UIGEA ha alcuni difetti piuttosto seri. Per cominciare, contiene scappatoie abbastanza grandi da farci passare un autobus. Alcuni grandi nomi nel business delle scommesse online (soprattutto siti di poker e casinò) si sono ritirati dal mercato statunitense, e alcuni scommettitori hanno perso l’accesso al loro casinò o sito di poker preferito sul web. Ma un sacco di americani stanno ancora elaborando pagamenti avanti e indietro con un noto fornitore di gioco d’azzardo.

Un altro grande problema – non regola le transazioni per tutte le forme di gioco d’azzardo online. La legge non menziona alcuni importanti mercati di gioco – le lotterie statali non vengono menzionate affatto, né le scommesse interstatali sulle corse di cavalli e cani. Mentre alcuni hanno interpretato ciò nel senso che queste attività sono essenzialmente non regolamentate, l’UIGEA rinvia al Wire Act e ad altre leggi federali esistenti in queste materie. In altre parole, è una legge del tipo “scegli e scegli” che non ha raggiunto il suo obiettivo di chiudere del tutto il gioco illegale.

La UIGEA ha avuto un impatto sul gioco online americano, ma non nel modo in cui i legislatori intendevano. Il caso più famoso di applicazione (finora) è avvenuto nell’aprile 2011, quando i fondatori di PokerStars, Absolute Poker, e Full Tilt Poker sono stati incriminati per aver violato le convenzioni della UIGEA. È emerso in tribunale che queste organizzazioni stavano tentando di aggirare le regole dell’UIGEA attraverso l’uso di processori di pagamento di terze parti e una vera e propria contabilità fraudolenta.

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