Le migliori biografie di Freddie Mercury: Tre letture obbligatorie sul re dei Queen

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Dopo Bohemian Rhapsody, il biopic su Freddie Mercury del 2018, c’è stata un’ondata di rinnovato interesse per i Queen e il suo carismatico frontman. I fan più giovani hanno iniziato a scoprire il gruppo – tirando fuori gli LP polverosi dei loro genitori, lanciando la title track a oltre un miliardo di stream su Spotify, e persino realizzando video di reazione virali su YouTube della loro prima volta che ascoltano l’opera magna di Mercury.

Anche i fan più anziani sono stati rinvigoriti, rivisitando gli album della loro giovinezza, ricordando di aver visto la band dal vivo (quelli che sono stati abbastanza fortunati), e cercando di saperne di più su Mercury con tutte le nuove informazioni disponibili riguardanti il cantante teatrale ma notoriamente privato.

Entrambi i gruppi scopriranno qualcosa di nuovo in queste biografie di Freddie Mercury, che offrono tre prospettive completamente diverse dell’incredibile vita di Mercury.

Il primo libro è del suo compagno, Jim Hutton, che racconta con malinconia il periodo trascorso con Mercury fino alla fine. I due avevano un rapporto complicato – intimo e stretto in privato, ma Mercury mantenne sempre una certa distanza da Hutton mentre era sotto gli occhi del pubblico e degli implacabili tabloid britannici, in un periodo in cui essere apertamente gay non era ancora ampiamente accettato (l’omosessualità era stata decriminalizzata nel Regno Unito solo meno di un decennio prima). Sebbene il loro rapporto fosse a volte burrascoso, Hutton amava e si prendeva cura di Mercury, era al suo fianco quando morì, e offre un’osservazione a volo d’uccello della sua vita e un resoconto straziante dei suoi ultimi giorni.

Un altro, una raccolta di citazioni e interviste dello stesso Mercury, dipinge un quadro con pezzi verbali. Le citazioni, le battute e le intuizioni di Freddie alimentano la linea del tempo, creando uno sguardo alla sua vita attraverso i suoi pensieri e le sue osservazioni.

Infine, Somebody to Love scava in profondità nella storia dell’HIV/AIDS, incorporando alla fine Mercury nella traiettoria della malattia, e raccontando la storia dei suoi ultimi anni di lotta contro il virus che alla fine gli tolse la vita nel 1991.

Tutti e tre sono letture obbligatorie per tutti i fan di Freddie che cercano di imparare tutto quello che possono sulla vita del cantante fuori dal palco e dietro le porte chiuse.

Mercury and Me

Per chi è più interessato ad uno sguardo oltre lo sfarzo, il libro di Jim Hutton fornisce una prospettiva unica di Freddie Mercury nei suoi ultimi anni.

Hutton, compagno e amico intimo di Mercury dal 1985 al 1991, è stato anche il suo custode e confidente (e anche giardiniere, per un periodo), e offre un resoconto accurato e intimo della vita e della morte del cantante. Il libro è quasi una sorta di epilogo del film Bohemian Rhapsody, che finisce prima che la maggior parte di questi anni abbia luogo.

Hutton, che è morto nel 2010, dà un’idea del Freddie che conosceva – gli alti e bassi tumultuosi e tutto quello che c’è in mezzo. Non era sotto i riflettori, e forse preferiva così, ma era al fianco di Mercury per il viaggio, e dà quello che spesso sembra una narrazione della vita del cantante che era nascosta agli occhi del pubblico.

Il libro tocca brevemente il lato musicale delle cose, menzionando ciò a cui Mercury stava lavorando nei suoi ultimi anni, la sua etica di lavoro devota fino alla fine, e quali canzoni e artisti sono stati più ispirati per lui. Ma l’obiettivo principale qui è il rapporto tra i due.

PROS: Il libro di Hutton offre una finestra unica nella vita di Mercury che non si trova da nessun’altra parte. I fan sfegatati di Mercury che vogliono imparare il più possibile sulla vita della leggenda lo apprezzeranno. La brossura include anche foto a colori.

CONS: I lettori che cercano specificamente la storia della vita di Mercury, o i racconti del dietro le quinte delle rockstar su di lui e sui Queen, potrebbero voler rimanere fuori da questo. L’obiettivo principale è la profonda, rocciosa e complicata relazione che Hutton e Mercury hanno condiviso fino alla fine. Mentre alcuni utenti apprezzano la narrazione di Hutton dei ricordi condivisi con Mercury, altri trovano lo stile di scrittura noioso e poco interessante. C’è anche una controversia tra i lettori sul libro stesso, e se questi momenti intensamente personali e privati della vita di Mercury avessero davvero bisogno di essere condivisi pubblicamente.

A Life In His Own Words by Freddie Mercury

Il titolo può essere un po’ fuorviante qui – sì, sono le sue stesse parole, ma questa è più una raccolta di citazioni e interviste che una vera autobiografia. Tuttavia, Mercury non ha rilasciato molte interviste approfondite nella sua vita, e questo libro è una bella raccolta del suo umorismo, della sua arguzia e della sua visione del suo processo creativo.

Mentre la maggior parte delle citazioni riguardano la musica e il business, ce ne sono di commoventi che rompono gli schemi riguardo l’amicizia, i problemi della società, i pensieri personali e le riflessioni strazianti sulla sua mortalità.

Anche se non è nel formato di un’autobiografia tradizionale, A Life in his Own Words dà al lettore la sensazione più intima di un faccia a faccia con Mercury, quasi come se stesse parlando direttamente a voi.

PROS: I veri fan dei Queen ameranno questo libro. Anche se hanno già visto le interviste qui citate, averle in un’unica raccolta dà uno sguardo all’eredità di Mercury dall’interno. L’introduzione è anche scritta dalla madre di Freddie, Jer Bulsara, dando un tono ancora più speciale e agrodolce.

CONSIGLI: Il libro non fornisce davvero una narrazione o una linea temporale, il che può confondere i nuovi fan. Non c’è anche molto contesto in cui Mercury era nella sua vita con ogni citazione, o le situazioni a cui si riferisce quando ha detto queste cose, il che rende le sue parole meno impattanti per il lettore medio e il fan casuale dei Queen.

Somebody to Love: The Life, Death and Legacy of Freddie Mercury

Somebody to Love, una collaborazione ben studiata da Mark Langthorne e Matt Richards, due veterani dell’industria dello spettacolo, non ha paura di mostrare Mercury da tutti i lati. Una leggenda del rock che vive uno stile di vita di eccessi, le scelte che ha fatto e le loro conseguenze, ed essere una delle prime vittime dell’AIDS nei primi giorni dell’epidemia.

La narrazione fornisce una trama parallela e intersecante sulla storia dell’HIV/AIDS, che risale ai primi anni del 1900 in Africa, e racconta la devastazione che la comunità LGBTQ ha subito negli anni Settanta e Ottanta. C’è una forte attenzione alla promiscuità di Mercury e alla sua sessualità in generale. A volte è rilevante, come la difficoltà di fare coming out in un’epoca in cui essere gay era ampiamente accettato, ma può anche perdersi nei dettagli estremamente incensurati e sminuire le trame principali.

Il libro potrebbe essere uno studio epidemiologico indipendente sulla storia dell’HIV/AIDS anche senza Mercury. Ma alla fine, lo intreccia nella linea del tempo, dando un resoconto dettagliato della sua vita personale, e la sua battaglia con la malattia che lo ha tragicamente portato via all’età di 45 anni nel 1991. Il risultato è una lettura potentemente emotiva.

PROS: I fan di Mercury che sono già ben informati sulla vita della leggenda impareranno qualcosa di nuovo qui, fornendo una nuova lente nella sua vita e morte.

CONS: La vita personale di Mercury e la storia del virus HIV/AIDS sono l’argomento principale qui, e i fan che cercano storie sui Queen potrebbero rimanere delusi. Mentre il libro dà un po’ di attenzione alla musica della band, si tratta per lo più dei loro mega-hits, senza molti approfondimenti sui preferiti dei fan meno conosciuti.