Nessuno sano di mente attende con ansia una colonscopia. Ma un recente studio potrebbe farvi esitare ancora di più prima di farla. Ha scoperto che le colonscopie sono molto più rischiose di quanto si pensasse.
Per fare questa sconfortante scoperta, Susan Hutfless e il suo team della Johns Hopkins University hanno analizzato i dati medici del 2014. Hanno monitorato quanti pazienti sono andati al pronto soccorso per un’infezione entro sette giorni dopo una colonscopia.
I risultati li hanno sbalorditi. Studi precedenti hanno trovato il rischio di un’infezione indotta dalla colonscopia a circa uno su un milione. Le scoperte di Huftless e del suo team nei centri specializzati ambulatoriali: è più come una su 1.000.
La maggior parte di queste infezioni sono abbastanza minori. In rari casi, tuttavia, possono portare a complicazioni estremamente pericolose, come la sepsi.
Possono essere un grande drenaggio sulla spesa sanitaria, anche – le infezioni del tratto GI correlate all’assistenza sanitaria possono costare circa 12.000 dollari per caso.
Tutto sommato, le colonscopie sono una procedura essenziale. Sono fondamentali per escludere il cancro al colon. 15 milioni di americani ne fanno una ogni anno, e quel tasso non è destinato a rallentare.
Mentre MPIRICA non fornisce attualmente dati sulla qualità delle colonscopie, questo caso di variazione della qualità della colonscopia è troppo istruttivo per lasciar perdere.
Quindi, se sei uno dei circa 50 milioni di persone che l’anno prossimo subiranno un intervento chirurgico di qualche tipo, forse ti stai chiedendo come puoi tenerti al sicuro. Ci sono tre lezioni importanti che gli acquirenti di chirurgia possono trarre dallo studio:
1) Essere consapevoli dei rischi della chirurgia
Se state leggendo questo articolo, avete realizzato a metà il passo 1.
Gli esperti concordano che ogni volta che state considerando un trattamento, dovreste valutare attentamente se è giusto per voi.
La metà di questo è capire i rischi coinvolti. Lo studio di Hutfless ha scoperto il rischio generale per le colonscopie, ma è importante non fermarsi qui. Il tuo stato di salute durante la procedura è un fattore che non dovresti ignorare.
Hai malattie che potrebbero renderti più incline alla malattia? Il tuo sistema immunitario è abbastanza resistente per combattere una nuova infezione? Queste sono domande che dovresti fare prima di prenotare un appuntamento.
L’altra metà della decisione su una procedura è capire quanto potrebbe beneficiarti. Vale la pena fare domande dettagliate. Medici e chirurghi continuano a spingere per milioni di procedure inutili ogni anno.
Nel caso delle colonscopie, il consenso generale è che i benefici della diagnosi precoce superano i rischi. La maggior parte delle infezioni che potrebbero venire da una sono trattabili e di breve durata. E una colonscopia potrebbe salvarti la vita se individua un polipo canceroso.
Ma con altre procedure, i benefici non sono così ovvi. Assicurati di capire esattamente cosa una procedura potrebbe fare per te prima di impegnarti a farne una.
2) Sii il tuo miglior avvocato
Le decisioni non si fermano qui. I pazienti possono fare di più per prendere la loro sicurezza nelle loro mani. Questo potrebbe significare porre alcune domande potenzialmente imbarazzanti.
Chiedere a un fornitore, per esempio, come si puliscono gli ambiti della colonscopia potrebbe intimidire alcuni pazienti. Ma Hutfless raccomanda ai pazienti di farlo comunque. “Più la gente chiede, più la pulizia migliorerà”, dice.
Sottolinea anche come nessun fornitore rispettabile eviterebbe mai le domande sui loro tassi di infezione, i loro livelli di esperienza, o qualsiasi altra parte del loro processo di cura.
Quindi chiedete pure. Ti aiuterà con il passo più importante di tutti:
3) Sii esigente su dove andare
Una delle parti più illuminanti dello studio di Hutfless: il rischio per le colonscopie varia enormemente tra le strutture. Per ogni 1.000 colonscopie eseguite, infatti, il numero di infezioni variava da 115 fino a zero, a seconda di dove si va.
Non preferiresti andare in una delle strutture ‘zero’?
Questa è la differenza che un fornitore di alta qualità può fare. Lo studio di Hutfless ha scoperto che i centri chirurgici ambulatoriali indipendenti, con molta esperienza di colonscopia, erano i migliori del gruppo. Se dovete fare una colonscopia, vale la pena trovarne una.
Per altre procedure, però, i criteri di qualità potrebbero non essere così chiari. Può essere confuso scegliere chi siano i migliori fornitori.
Lo studio di Hutfless ti dà un modello da seguire. Mentre state comprando i fornitori, usate i dati oggettivi dei risultati, come i tassi di mortalità, i volumi delle procedure, i tassi di infezione o la durata della permanenza, per guidare la vostra scelta.
C’è sempre un rischio coinvolto nella medicina. Ma prestando attenzione ai dati, i pazienti – e chiunque sia responsabile per loro – possono mantenere quel rischio al minimo.