Primamente in Matrix, Neo scopre che la sua vita come la conosceva è stata un’illusione, un mondo generato dal computer al di là di qualsiasi cosa anche la sua sensibilità di hacker informatico possa comprendere. Supera rapidamente il suo shock e intraprende il compito di liberare gli altri dal destino virtuale che è stato loro imposto. Il percorso di Neo verso l’illuminazione è rapido e senza intoppi. È ricercato da coloro che già capiscono la verità e gli viene data la scelta di imparare la verità o tornare a una vita di falsità. Sceglie la pillola rossa, la scelta che gli apre gli occhi e cambia la sua direzione da pigro hacker a eroe dell’universo. Neo non mostra mai molte emozioni, e abbiamo un senso della sua crescente fiducia in se stesso principalmente guardando le sue mosse di combattimento sempre più scioccanti e abili.
Come abbraccia il suo ruolo, Neo diventa una figura di Cristo nella trilogia. Morpheus, l’Oracolo e altri personaggi della trilogia chiamano Neo “l’Unico”, e sono certi che sia l’uomo che li libererà e li salverà. Esistono diversi parallelismi tra Neo e Cristo. Neo è resuscitato dalla morte alla fine di The Matrix, un’impresa che cementa il suo ruolo di salvatore della razza umana. Cristo era allo stesso tempo terreno e divino, e Neo, una volta che comprende pienamente chi è, può vedere il codice di Matrix che copre tutto ciò che lo circonda, il che dimostra la sua capacità di trascendere la divisione tra i regni. Anche il nome di Neo in Matrix, Thomas Anderson, suggerisce un parallelo con Cristo. “Anderson” significa letteralmente “figlio dell’uomo”, una frase usata per descrivere Cristo nei Vangeli. “Thomas” suggerisce la figura neotestamentaria del discepolo Thomas che non crede nella resurrezione di Cristo finché non ne vede la prova con i suoi occhi. Neo fa questa stessa connessione tra credere e vedere, e dubita di se stesso e delle sue capacità finché non comincia ad accumulare esperienza. Neo non è destinato a rappresentare realmente Cristo, ma queste connessioni suggerite elevano il suo status nei film e sottolineano il ruolo importante che gioca nella battaglia per salvare la razza umana.