Pensate alla Scozia e probabilmente immaginate tre cose: haggis, cornamuse e kilt. Anche se questi sono stereotipi, senza dubbio fanno parte dell’identità e della storia della nazione. Il più importante di tutti? Deve essere il kilt, un elemento standard dell’abbigliamento maschile delle Highland. Un “vero scozzese” indossa il suo kilt con orgoglio e onore, poiché incarna il suo patrimonio e la sua tradizione. Indossato ai matrimoni, ai battesimi e alle parate militari, questa icona dell’abbigliamento scozzese resiste ancora oggi.
Ma quanto ne sai della storia del kilt?
Qui a Lochcarron, ci consideriamo dei virtuosi del tartan. Come tali, ci piace pensare di sapere il fatto nostro quando si tratta di kilt.
Di conseguenza, abbiamo compilato una breve storia di questo unico indumento scozzese.
Fonte: NewTown Grafitti
Che cos’è il kilt?
Originario dell’abbigliamento tradizionale degli uomini e dei ragazzi delle Highlands scozzesi nel XVI secolo, il kilt moderno (piccolo o da passeggio) è un indumento a gonna con pieghe nella parte posteriore.
Dal XIX secolo, il kilt è stato associato alla più ampia cultura scozzese e gaelica.
I kilt sono spesso fatti di un tessuto di lana con un motivo tartan.
Solitamente indossato in occasione di eventi formali, i concorrenti indossano questo abito scozzese anche agli Highland Games. Si svolgono in una serie di isole, paesi, villaggi e città in tutta la nazione, questi pesanti tornei di atletica, danza, pista e campo si tengono ogni fine settimana nell’estate scozzese.
Il kilt è stato recentemente adattato ad un capo di abbigliamento contemporaneo, evidenziando la versatilità di questo antico capo di abbigliamento. 
Fonte: Wikimedia commons
Le origini del kilt
Conosciuto come l’abito nazionale scozzese, il kilt è riconosciuto in tutto il mondo. Simbolo di patriottismo e di identità nazionale, ha radici culturali e storiche profonde. In tutto il mondo, gli scozzesi sfoggiano con orgoglio il kilt come tributo alla loro eredità.
Ma non è sempre stato così.
Per molti anni, interamente confinato alle Highlands, il kilt è stato ampiamente considerato l’abito dei selvaggi. Gli abitanti delle pianure, che costituiscono la maggioranza degli scozzesi, consideravano questa forma di abbigliamento come barbara. Vedevano coloro che lo indossavano con disprezzo e disgusto, etichettandoli con il termine dispregiativo: “redshanks”.
Oggi, tuttavia, chiunque abbia anche la più piccola pretesa di ascendenza scozzese indossa il kilt con orgoglio.
L’etimologia della parola ‘kilt’ risale alla parola scozzese ‘kilt’, che significa infilare i vestiti intorno al corpo. Tuttavia, l’Encyclopædia Britannica dice che la parola scozzese è di origine scandinava, derivando dal norreno antico, ‘kjalta’, che significa pieghettato.
La domanda è: come si sono evolute queste gonne tartan?
Fonte: Michael Coghlan
Come si è evoluto il kilt?
Il kilt, come la maggior parte degli articoli di abbigliamento, ha subito un processo di evoluzione nel corso dei secoli. Iniziando la vita come il “grande kilt”, il kilt che riconosciamo oggi (il piccolo kilt) ha le sue radici alla fine del 1600.
La storia del kilt risale ad almeno un secolo prima.
Il grande kilt
Alla fine del XVI secolo, il kilt apparve per la prima volta come plaid con cintura (Breacan an Fhéilidh) o grande kilt (Feileadh Mòr): un indumento a lunghezza intera la cui metà superiore poteva essere indossata come un mantello drappeggiato sulle spalle o portato sulla testa come un cappuccio.
Per il tempo inclemente e il terreno infido delle Highlands scozzesi, il plaid con la cintura aveva molti vantaggi. Era caldo, permetteva libertà di movimento, la metà superiore serviva come un mantello contro le intemperie, si asciugava rapidamente e poteva fornire una copertura adeguata durante la notte. Potresti avere familiarità con questa prima versione del kilt dal pluripremiato film: Braveheart, diretto e interpretato da Mel Gibson, il cui personaggio, William Wallace, un patriota convinto e difensore della libertà scozzese, indossa con orgoglio un plaid con la cintura per mostrare il suo impegno alla causa scozzese.
Tuttavia, questa rappresentazione è grossolanamente imprecisa in quanto il grande kilt non è nato fino a circa 300 anni dopo la morte di Wallace.
Tuttavia, ti dà un’idea di come sia questo grande pezzo di tessuto simile a una coperta.
Fonte: Wikimedia commons
Il kilt piccolo o da passeggio
Il kilt tartan al ginocchio che conosciamo oggi assomiglia molto al kilt piccolo o da passeggio, che non si è sviluppato fino alla fine del 17° o all’inizio del 18° secolo.
Essenzialmente la metà inferiore di un grande kilt, il piccolo kilt o kilt da passeggio (fèileadh beag) divenne popolare nelle Highlands e nelle Lowlands settentrionali dal 1746, anche se il grande kilt (o plaid con cintura) continuò ad essere indossato.
Il disegno del piccolo kilt fu adottato dal reggimento Highland dell’esercito britannico, il kilt militare passò poi all’uso civile ed è rimasto popolare da allora. 
Fonte: Wikimedia commons
Chi ha inventato il kilt?
Anche se non senza polemiche, una lettera pubblicata nell’Edinburgh Magazine attribuisce l’avvento del kilt moderno a Thomas Rawlinson, un quacchero del Lancashire.Rawlinson, un Ironmaster inglese, “uomo di genio e di parti veloci”, impiegava degli Highlanders per lavorare nelle sue fornaci vicino a Inverness.
Inizialmente, i suoi lavoratori indossavano il grande kilt. Tuttavia, Rawlinson considerò il plaid con la cintura troppo “ingombrante e pesante” per fondere il minerale di ferro e produrre carbone. Per motivi di efficienza e praticità, progettò un kilt, che comprendeva la metà inferiore del plaid con la cintura, per agire come un indumento distinto con pieghe già cucite.
Nacque il piccolo kilt o walking kilt.
La suddetta lettera spiega come Rawlinson:
‘ pensò che non fosse una grande invenzione abbreviare il vestito, e renderlo pratico e conveniente per i suoi operai: e di conseguenza diresse l’uso della parte inferiore intrecciata di quello che è chiamato il felie o kilt come sopra, e la parte superiore fu messa da parte; e questo pezzo di vestito, così modellato come un diminutivo del primo, fu in gaelico chiamato felie-beg … e fu trovato così pratico e conveniente, che, in breve tempo, l’uso di esso divenne frequente in tutti i paesi delle Highland, e in molti dei nostri paesi bassi del nord anche.’
Rawlinson e il suo socio in affari, Ian MacDonnell (capo dei MacDonnell di Glengarry), indossavano loro stessi il kilt, e i membri del clan seguivano l’esempio del loro capo.
L’indumento simile alla gonna in tartan divenne presto un successo della moda.
In particolare, il kilt di Rawlinson è il primo esempio documentato di un piccolo kilt con pieghe cucite, che sono una caratteristica distintiva del kilt di oggi.
Fonte: Wikipedia commons
Ovviamente, molti scozzesi contestano l’idea che un inglese abbia inventato il kilt. Infatti, ci sono alcune prove che suggeriscono che il kilt era in uso prima del tempo di Rawlinson. Per esempio, il ritratto di Kenneth Sutherland, 3° Lord Duffus, sembra indicare un uso precedente del kilt da passeggio. Tuttavia, ci sono discrepanze riguardanti questa teoria tra la comunità storiografica, con alcuni esperti in disaccordo sulle origini del kilt moderno.
Lord Dacre (ex Hugh-Trevor Roper) sostiene nel suo libro, The Invention of Scotland: Myth and History:
‘In Scozia, mi sembra, il mito ha giocato una parte molto più importante nella storia di quanto non abbia fatto in Inghilterra. Infatti, credo che l’intera storia della Scozia sia stata colorata dal mito; e quel mito, in Scozia, non è mai scacciato dalla realtà, o dalla ragione, ma persiste fino a quando un altro mito è stato scoperto per sostituirlo.”
Su questo, Lord Dacre afferma inequivocabilmente: ‘La comparsa del kilt può, infatti, essere datata entro pochi anni, perché non si è evoluto, è stato inventato. Il suo inventore fu un quacchero inglese del Lancashire, Thomas Rawlinson”. Non sorprende che questa valutazione di Lord Dacre sia stata accolta da aspre critiche, specialmente da parte scozzese.
Michael Fry, un eminente storico scozzese, ha sfatato le affermazioni di Lord Dacre sul kilt dicendo che “non provano assolutamente nulla”. Fry sostiene che ci sono prove che il tartan era indossato nel Medioevo – ha anche etichettato Lord Dacre come “una guida non molto affidabile per la storia scozzese”
Come ogni esempio di storia, i conti su chi ha inventato il kilt sono incoerenti.
Quale resoconto pensi sia più plausibile? In ogni caso, il dibattito su questa questione controversa e patriottica continua.
Fonte: Bernhard_Staerck
Il Dress Act 1746
Nel 1746, non molto tempo dopo l’invenzione del kilt, tutti gli articoli di Highland Dress, incluso il kilt, furono messi fuori legge dal Dress Act (o Diskilting Act).
Sulla scia dell’insurrezione giacobita, per evitare le sanguinose battaglie del passato, l’atto fu approvato nel tentativo di sopprimere la cultura delle Highland e portare i clan guerrieri sotto il controllo del governo. Un’eccezione fu fatta per i reggimenti delle Highlands dell’esercito britannico, a ciascuno dei quali furono dati diversi tartan in modo che potessero essere identificati.
Chiunque sfidasse il divieto veniva condannato a sei mesi di reclusione per il primo reato. Per la seconda, dovevano essere “trasportati in una delle piantagioni di Sua Maestà al di là del mare, e lì rimanere per lo spazio di sette anni.”
Durante il divieto, divenne di moda per i romantici scozzesi indossare il kilt come forma di protesta.
Nel 1782, grazie agli sforzi della Highland Society di Londra, il Diskilting Act fu abrogato. A quel punto, i kilt e i tartan non erano più l’abbigliamento ordinario delle Highland, aprendo la strada a nuove interpretazioni dell’Highland Dress.
Con questo, fu concepito un nuovo personaggio dell’Highlander. Non più barbari pericolosi a gambe nude, essi divennero versioni ammirevoli, con il kilt, del “nobile selvaggio”.
Questa visione romanticizzata degli Highlander scozzesi era una reazione all’urbano e all’industriale e una celebrazione della natura selvaggia.
Fonte: FrankWinkler
Tipi di kilt
Tutti conosciamo il kilt per i suoi vivaci disegni tartan. Ma nel corso della storia, non tutti coloro che indossavano un kilt potevano permettersi modelli così ornati.
A seconda della ricchezza di chi lo indossava, le prime forme di questo storico abbigliamento scozzese erano o colorate, in vari disegni tartan a quadretti, o in semplice lana.
Molti indossatori di kilt originali non potevano permettersi di acquistare disegni elaborati. Dopo tutto, questo abito tradizionale scozzese era una forma di abbigliamento in gran parte pratico (non cerimoniale come è considerato oggi).
Ci sono diversi stili di kilt e il termine “kilt” può essere applicato a una serie di indumenti:
- L’indumento tradizionale, sia nella sua forma storica che nell’adattamento moderno che si trova ora comunemente in Scozia
- Il kilt irlandese indossato dalle pipe band irlandesi, basato sul tradizionale kilt scozzese, ma in un unico colore (tinta unita)
- Diverse uniformi scolastiche per ragazze
- Varianti del kilt scozzese si sono sviluppate in altre nazioni celtiche, come il cilt gallese e il cilt della Cornovaglia
Diamo uno sguardo più da vicino al kilt scozzese…
Il kilt scozzese
Design
Il kilt scozzese dimostra l’unicità di design, costruzione e convenzione.
Un indumento sartoriale, che avvolge il corpo di chi lo indossa all’altezza della vita naturale (tra la costola più bassa e l’anca) partendo da un lato (di solito il sinistro di chi lo indossa), intorno al davanti e al dietro e attraverso il davanti di nuovo al lato opposto.
Questo design comprende il kilt dei giorni nostri, solitamente visto indossato in eventi formali, parate militari e Highland Games.
Fonte: Ian Robertson
Tessuti
La maggior parte dei kilt sono fatti di twill di lana pettinata, che crea un caratteristico motivo a trama diagonale nel tessuto. Questo tipo di saia, quando è tessuta secondo un particolare schema di colore, è chiamata tartan.
Ecco dove entriamo in gioco noi. Come virtuosi del tartan, forniamo 3 pesi diversi, tutti con uno scopo diverso.
In questi giorni, ci sono molti modi per utilizzare il tartan in arti e mestieri fai da te.
Setts
Forse la caratteristica più sorprendente dell’autentico kilt scozzese è il motivo tartan, il sett, che esibisce. L’associazione di particolari motivi con singoli clan o famiglie può essere fatta risalire a secoli fa.
Oggi ci sono particolari modelli di tartan per organizzazioni, società, distretti e contee. Ci sono anche disegni per le università, le scuole, le attività sportive e gli individui.
Sottotuta: indossare o non indossare?
Si dice spesso che un “vero scozzese” non indossa nulla sotto il suo kilt.
Craig Murray, scrivendo per l’Independent, spiega “la ragione è che è molto caldo e accogliente avvolto in tutta quella pura lana. Semmai, fa troppo caldo là sotto. Le mutande sarebbero solo – beh, appiccicose”. La Scottish Tartans Authority, d’altra parte, sostiene che la pratica potrebbe essere considerata “infantile e antigienica” e che “andare senza mutande” va contro la decenza”.
Molto simile all’avvento del kilt, sembra che la giuria sia fuori su questo!
Il kilt è ancora indossato oggi?
Lo è, infatti.
Potresti aver visto uomini indossare il kilt come alternativa ai pantaloni in occasione di eventi formali come matrimoni, battesimi e lauree. Ci sono anche versioni di moda dell’indumento disponibili per le donne in forma di minigonna.
I kilt sono anche indossati a Hogmanay (Capodanno scozzese) e agli Highland Games.
Il Kilt è un emblema di lunga data e molto rispettato della Scozia. Pertanto, è giusto che la ricca storia del kilt sia ricordata e celebrata.