(gennaio 2014) I modelli e le tendenze demografiche di Israele sono unici e riflettono il complesso futuro politico, culturale e religioso della regione. Questo articolo esamina tre aspetti di questo giovane e piccolo paese: il rapido aumento della popolazione in soli 65 anni, l’alta fertilità rispetto ad altri paesi sviluppati, e lo spostamento dei modelli demografici dei gruppi etnici e religiosi del paese.
Esraele è un outlier demografico quando si tratta di crescita della popolazione come paese sviluppato. Nel 1948, Israele aveva solo 806.000 persone, ma ha sperimentato un aumento della popolazione di 10 volte entro il 2013, in gran parte dovuto all’immigrazione di ebrei da altri paesi.1 Secondo i dati più recenti, la popolazione di Israele, stimata a 8,1 milioni a metà 2013, rappresenta poco più del 3% della popolazione all’interno della regione dell’Asia occidentale definita dalle Nazioni Unite, dove è raggruppata con Turchia, Iraq, Arabia Saudita, Yemen e Siria. L’Iran, situato nella regione dell’Asia meridionale dell’ONU, aveva una popolazione di 76,5 milioni a metà 2013.
Oggi, la fertilità è il principale motore della crescita della popolazione in Israele – le donne hanno in media 3 figli ciascuna, un tasso che è alto per gli standard europei. Di conseguenza, Israele ha ora una popolazione giovane, anche se sta invecchiando: Il 28% degli israeliani ha meno di 15 anni e il 10% ha più di 65 anni, rispetto alle proporzioni europee del 16% e del 16%, rispettivamente. Con un tasso di fertilità relativamente alto e una struttura di età piuttosto giovane, così come un bilancio migratorio leggermente positivo, il tasso di crescita demografica di Israele è stimato all’1,9% all’anno.
Per la maggior parte degli altri indicatori, tuttavia, Israele è conforme ai paesi sviluppati: Ha bassi tassi di mortalità infantile, sotto i 5 anni e materna e un’alta aspettativa di vita alla nascita (con 82 anni per entrambi i sessi, è la più alta nella regione dell’Asia occidentale delle Nazioni Unite). Con indicatori di salute tra i primi 10 paesi del mondo, la popolazione di Israele presenta alti livelli di istruzione e un reddito crescente.
A differenza della maggior parte dei paesi in fase di transizione demografica (da alti a bassi tassi di natalità e mortalità), negli ultimi anni la mobilità socioeconomica verso l’alto è stata collegata a un numero relativamente più alto di bambini. Israele ha una minoranza sostanziale di famiglie molto religiose con livelli di fertilità almeno doppi rispetto alla media nazionale. È improbabile che la fertilità di Israele scenda presto a livelli inferiori alla sostituzione (2,1 figli per donna), come è avvenuto nella maggior parte dei paesi industrializzati oggi.2 Di conseguenza, la popolazione di Israele dovrebbe raggiungere i 9,9 milioni entro il 2025 e i 13,9 milioni entro il 2050. Nel 2050, la regione dell’Asia occidentale delle Nazioni Unite avrà una popolazione di 405 milioni (con Israele che rappresenta il 3% della popolazione di quella regione) e l’Iran dovrebbe avere poco meno di 100 milioni di persone.
Israele ha identità culturali, politiche e religiose complesse. La diversità del paesaggio demografico all’interno di Israele è chiara quando si guarda al di là delle cifre nazionali aggregate. All’inizio del 2012, la popolazione totale di Israele (senza lavoratori stranieri e rifugiati) era di 7,8 milioni. Di questi, 5,9 milioni (75%) erano ebrei; altri 325.000 (4%) erano familiari non ebrei di cittadini israeliani ebrei, che secondo le disposizioni della Legge del Ritorno del 1950 hanno il diritto di vivere in Israele e acquisire la cittadinanza israeliana; e 1,6 milioni erano arabi (21%) (vedi tabella). Una grande maggioranza della popolazione araba era musulmana, con una minoranza di cristiani, drusi e altri gruppi religiosi. I lavoratori stranieri e i rifugiati erano stimati a 300.000 (il 4% della popolazione totale di 8,1 milioni).3 La tabella illustra la complessità della situazione demografica di Israele. Presenta la popolazione ebraica allargata e la popolazione araba dell’Autorità Palestinese stimata a 3,8 milioni, di cui 2,2 milioni in Cisgiordania e 1,6 milioni a Gaza.4
Popolazione di Israele e divisioni territoriali palestinesi, 2012
| Area | Ebrei e familiari | Arabi | Lavoratori stranieri e rifugiati | Totale |
|---|---|---|---|---|
| Totale | 6,226.000 | 5.449.000 | 300.000 | 11.975.000 |
| Israele | 6.226.000 | 1.611.000 | 300,000 | 8.137.000 |
| Confine pre-1967 | 5.672.000 | 1.298.000 | 300.000 | 7.270,000 |
| Gerusalemme Est | 207.000 | 290.000 | 497.000 | |
| Alture del Golan | 21,000 | 23,000 | 44,000 | |
| Cisgiordania | 326,000 | 326,000 | ||
| Autorità palestinese | 3.838.000 | 3.838.000 | ||
| Cisgiordania | 2,238.000 | 2.238.000 | ||
| Gaza | 1.600.000 | 1.600.000 |
Note: Tutte le cifre sono arrotondate. La popolazione di Israele include tutti i residenti a Gerusalemme Est e sulle alture del Golan, così come la popolazione ebraica ma non la popolazione araba dei territori palestinesi (Cisgiordania e Gaza). “Ebrei e membri della famiglia” includono le persone registrate come ebrei nel registro della popolazione di Israele, definite anche come ebrei del nucleo, più 325.000 non ebrei immigrati in forza della Legge del Ritorno e i loro discendenti. La popolazione dell’Autorità Palestinese qui presentata non include Gerusalemme Est, già inclusa nella popolazione di Israele. I “rifugiati” sono stati assegnati a Israele entro i confini pre-1967, cioè i confini prima della guerra dei 6 giorni del 5-10 giugno.
Fonte: Rettificato da Sergio DellaPergola, “Il grande problema israeliano: Why Demography Should Be Taken Seriously”, presentazione al Woodrow Wilson Center for International Scholars, 14 febbraio 2013.
Continuano le differenze nella crescita della popolazione tra la popolazione ebraica e quella araba
Una sfida per il paese è il continuo tasso differenziale di crescita della popolazione tra la popolazione ebraica e quella araba. All’interno della popolazione ebraica di Israele, gli haredim israeliani (un gruppo altamente tradizionale di ebrei ortodossi) costituiscono circa il 10% della popolazione ebraica complessiva di Israele, e stanno crescendo ad un ritmo particolarmente rapido come risultato dei loro alti tassi di fertilità: circa 7 nascite per donna rispetto a 2,3 nascite per le donne ebree secolari e moderatamente religiose. Questi alti tassi di fertilità hanno portato ad una popolazione Haredi molto giovane (gli haredim israeliani rappresentano oltre il 20% della popolazione ebraica sotto i 20 anni).5 A sua volta, questa giovane popolazione Haredi (con un’età mediana di 16 anni) assicura la continua e rapida crescita di un gruppo che potrebbe formare oltre il 30% della popolazione ebraica di Israele entro il 2050.6
Anche la popolazione musulmana in Israele sta crescendo, da 0,6 milioni nel 1990 agli attuali 1,6 milioni, e si prevede che continui a crescere fino a circa 2,1 milioni nel 2030, sebbene la fertilità tra i musulmani possa diminuire.7 Ciononostante, si prevede che la quota della popolazione musulmana all’interno della popolazione complessiva di Israele aumenterà. Nel 2011, le musulmane avevano l’età media più bassa delle donne che partorivano per la prima volta, poco più di 23 anni. L’età media alla prima nascita nella popolazione complessiva era di poco più di 27 anni. Poiché le donne musulmane iniziano ad avere figli prima nella vita, hanno anche il più alto tasso di fertilità rispetto a ebrei, cristiani non arabi, drusi e donne non classificate per religione. Il tasso di fertilità totale musulmano (TFR) era di 3,5 nel 2011, rispetto al TFR ebraico di 3,0, al TFR cristiano di 2,2, al TFR druso di 2,3 e al TFR di religione non classificata di 1,8.
I modelli e le tendenze demografiche regionali sono importanti mentre Israele e i suoi vicini cercano di tracciare il loro futuro, e aggiungeranno complessità a queste dinamiche della popolazione.
Sergio DellaPergola è un demografo dell’Università Ebraica di Gerusalemme. John F. May è un demografo e PRB Visiting Scholar. Allyson C. Lynch è una stagista del PRB.
- Israel Central Bureau of Statistics, “Israel in Statistics 1948-2007,” Statistilite 93 (Gerusalemme: Central Bureau of Statistics, 1993); e Israel Central Bureau of Statistics, “Population and Demography,” accessibile a www1.cbs.gov.il, il 12 settembre 2013. Secondo DellaPergola, all’interno della più grande diaspora ebraica, la popolazione ebraica mondiale era stimata a 13,7 milioni all’inizio del 2012 – 5,9 milioni in Israele, 5,4 milioni negli Stati Uniti, e i restanti 2,4 milioni sparsi nei molti paesi della diaspora, essenzialmente in Europa. Sergio DellaPergola, Politiche demografiche ebraiche: Population Trends and Options in Israel and in the Diaspora (Gerusalemme: The Jewish People Policy Institute, 2011); Sergio DellaPergola, “How Many Jews in the United States? The Demographic Perspective”, Contemporary Jewry 33, nos. 1-2 (2013): 15-42; e Sergio DellaPergola, “World Jewish Population, 2012”, in American Jewish Year Book 2012, ed. A. Dashefsky e I. Sheskin (Dordrecht: Springer, 2013): 213-83.
- Sergio DellaPergola, Prospettive di fertilità in Israele: Sempre sotto il livello di sostituzione? (New York: United Nations Department of Economic and Social Affairs, 2011).
- Sergio DellaPergola, “Il grande problema israeliano: Why Demography Should Be Taken Seriously”, presentazione al Woodrow Wilson Center for International Scholars, 14 febbraio 2013.
- Le stime dell’Autorità Palestinese sono più alte, soprattutto per la Cisgiordania; Palestinian Central Bureau of Statistics, “Population Indicators”, accessibile a www.pcbs.gov.ps/site/881/default.aspx#Population, il 12 settembre 2013.
- Aaron David Miller, “Demographic Destiny”, Foreign Policy, 13 marzo 2013, accessibile a www.foreignpolicy.com/articles/2013/03/13/israels_demographic_destiny_palestine, il 26 giugno 2013.
- DellaPergola, Il grande problema di Israele: Perché la demografia dovrebbe essere presa sul serio.
- Pew Forum on Religion & Public Life, The Future of the Global Muslim Population, Projections for 2010-2030 (Washington, DC: Pew Research Center’s Forum on Religion and Public Life, 2011), accessibile a www.pewforum.org/files/2011/01/FutureGlobalMuslimPopulation-WebPDF-Feb10.pdf, il 9 gennaio 2014.
- Israel Central Bureau of Statistics, “Popolazione e Demografia”.