Non è un segreto che i consumatori sono sempre più preoccupati della provenienza del loro cibo, di quanto sia sano e, nel caso dei prodotti animali, di come gli animali sono stati trattati durante la loro vita. Una delle risposte dell’industria dell’agricoltura animale a questa accresciuta consapevolezza dei consumatori sono i prodotti animali biologici. In particolare, i prodotti biologici a base di pollo sono stati pubblicizzati come migliori per noi e per i polli stessi.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) impone che i polli etichettati come “biologici” soddisfino requisiti specifici, come essere nutriti al 100% con mangimi biologici, avere accesso tutto l’anno all’aria aperta e essere prodotti senza utilizzare fanghi di depurazione o radiazioni ionizzanti (fiu!).
In superficie, tutto questo suona piuttosto bene. Uno sguardo più attento ai requisiti organici dell’USDA, tuttavia, mostra che mentre il pollo organico può essere migliore per le persone, in realtà non è molto meglio per i polli.
Dove il biologico fallisce
Gli standard del pollo organico hanno assolutamente dei vantaggi rispetto agli standard del pollo tradizionale. Sfortunatamente, questi benefici si concentrano quasi interamente sul rendere il pollo più sicuro da mangiare per la gente, non sul migliorare il benessere dei polli.
I polli biologici privati delle cure mediche
Per esempio, i polli biologici devono essere nutriti al 100% con mangime biologico e senza plastica, ormoni della crescita, letame, o sottoprodotti della macellazione del pollame (sì, la produzione tradizionale di polli permette ai produttori di nutrire gli avanzi del corpo del pollo con altri polli). Questo è un miglioramento rispetto a ciò che i polli non biologici sono tipicamente nutriti, ma è principalmente inteso a rendere i polli più sicuri da mangiare piuttosto che migliorare la loro vita.
Inoltre, i polli biologici che sono trattati con antibiotici quando sono malati non possono più essere venduti come “biologici”. Anche questo requisito è stato progettato per rendere il pollo più sicuro da mangiare, ma la conseguenza è che i produttori spesso rifiutano i farmaci agli animali malati per mantenere la loro preziosa e più redditizia etichetta “biologico”. Questo significa che molti polli biologici spesso soffrono senza sollievo quando sono malati o feriti.
Mutilazioni corporali dolorose
Altre lacune e scappatoie nei regolamenti biologici rendono chiaro che le pratiche biologiche non sono molto meglio di quelle degli allevamenti industriali. Le mutilazioni corporali, o “alterazioni” come l’USDA ama chiamarle, sono totalmente permesse dagli standard biologici. Questo significa che molti polli venduti come biologici soffrono ancora di dolorose scorticature.
Cosa significa veramente accesso all’esterno
Inoltre, mentre l’accesso all’esterno per tutto l’anno è un requisito degli standard biologici, l’USDA non definisce adeguatamente questo requisito, permettendo ai produttori di fornire l’accesso a piccoli, poco invitanti, lotti di terra all’aperto e qualificarsi comunque come biologici. Inoltre, c’è una pletora di eccezioni a questa regola che permette ai produttori di tenere i polli al chiuso a tempo indeterminato per una varietà di ragioni, come il maltempo, “lo stadio di vita dell’animale” e “il rischio per il suolo”. Infine, gli standard biologici non forniscono linee guida per la densità di allevamento, e così i polli sono spesso stipati a migliaia nei capannoni e venduti come “biologici”.
Naturalmente, tutti i polli biologici finiscono comunque negli stessi miserabili macelli di tutti i polli non biologici.
Meglio per gli uccelli? Difficile.
Disturbantemente, gli attivisti per i diritti degli animali non sono gli unici ad aver notato le enormi lacune negli standard dei polli biologici. Il comitato consultivo degli standard organici dell’USDA ha indicato più di una volta che gli standard dei polli organici non sono accettabili in termini di benessere animale. Infatti, il comitato ha dichiarato che la mancanza di veri regolamenti ha “limitato il benessere degli animali in misura considerevole”. Eppure, l’USDA ha rifiutato in più occasioni di rafforzare gli aspetti del benessere degli animali dei suoi regolamenti sul pollo biologico.
Se lo stesso comitato consultivo dell’USDA dice che gli standard del pollo biologico non sono abbastanza buoni, dovremmo essere veramente preoccupati. È chiaro che gli attuali standard biologici sono progettati per approfittare dei consumatori preoccupati della propria salute e del benessere degli animali. E’ anche chiaro che gli standard biologici sono molto al di sotto di ciò che i consumatori si aspettano quando scelgono il pollo biologico al negozio di alimentari.
Troppo spesso, il pollo biologico è semplicemente pollo allevato in fabbrica che è stato alimentato con mangimi biologici. Ancora una volta, l’industria dell’agricoltura animale ha dimostrato che l’unica dieta veramente umana è una dieta priva di prodotti animali.
Il pollo biologico è un pollo allevato in fabbrica che è stato alimentato con mangimi biologici.