Nel dicembre 2014, abbiamo riportato che la Corte d’Appello del Primo Distretto dell’Illinois aveva aperto la porta alle richieste di matrimonio di common law riguardanti la proprietà in Blumenthal v. Brewer, 2014 Ill App (1st) 132250, sostanzialmente annullando la sentenza della Corte Suprema dell’Illinois in Hewitt v. Hewitt. 77 Ill.2d 49 (1979), che aveva respinto l’azione di common law di una donna per dividere i beni che aveva accumulato con il suo partner maschile, con il quale aveva vissuto e avuto figli, ma non si era mai sposata.
Matrimonio di diritto comune
Dalla prima parte del secolo scorso, i matrimoni di diritto comune sono stati vietati per legge nello Stato dell’Illinois in quanto contrari all’ordine pubblico. 750 ILCS 5/214 (2010). Nel 1979, la Corte Suprema dell’Illinois ha dato un’occhiata deliberata al divieto statutario contro il matrimonio di common law e ha rifiutato nuovamente di riconoscere i diritti di common law tra coppie non sposate di sesso opposto come contro l’ordine pubblico. Hewitt v. Hewitt, 77 Ill.2d 49 (1979). L’anno scorso, la Corte Suprema dell’Illinois ha nuovamente intrapreso un’analisi dell’ordine pubblico dell’Illinois, in relazione all’estensione dei diritti di proprietà simili al matrimonio ai conviventi non sposati, e ancora una volta ha riaffermato la sua affermazione in Hewitt che l’ordine pubblico dell’Illinois proibisce ai conviventi non sposati di intentare cause volte a far valere diritti di proprietà reciproca basati su una relazione simile al matrimonio. Blumenthal contro Brewer. 2016 IL 118781.
Applicable Caselaw
I fatti in Hewitt e Blumenthal sono quasi indistinguibili tranne che in Hewitt le parti erano eterosessuali mentre in Blumenthal le parti erano omosessuali. In Blumenthal, dopo la loro rottura, Blumenthal, un medico e partner domestico di lunga data di Brewer, intentò una causa per dividere la loro casa di famiglia che possedevano congiuntamente, mentre Brewer fece una contro-denuncia in parte per la restituzione dei fondi comuni che le parti avevano usato per acquistare lo studio medico di Blumenthal. La causa di restituzione di Brewer è stata respinta dalla corte d’appello sulla base dell’affermazione di Hewitt che vieta i reclami per il matrimonio di diritto comune. La Corte d’Appello ha invertito il rigetto della causa di restituzione di Brewer trovando che la politica pubblica dell’Illinois verso il matrimonio era cambiata significativamente da Hewitt. Nella sua opinione, il Primo Distretto ha fatto riferimento a molteplici modifiche agli statuti relativi alla famiglia a sostegno della sua affermazione che la politica pubblica dell’Illinois era significativamente cambiata dal 1979, compresa l’abrogazione del divieto penale di convivenza non matrimoniale, la codificazione dei motivi di divorzio senza colpa, il divieto del 1985 contro il trattamento differenziato tra figli coniugali e non coniugali, l’istituzione di uno status giuridico alle unioni civili, nonché il riconoscimento legale dei matrimoni omosessuali nel 2014.
Risposta
In seguito alla revisione, la Corte Suprema dell’Illinois ha riaffermato Hewitt, castigando la corte d’appello per aver rifiutato di seguire Hewitt e aver violato il principio dello stare decisis (i tribunali inferiori sono vincolati alle decisioni dichiarate dalle corti superiori). Nel sostenere Hewitt, la Corte ha notato che i vari cambiamenti negli statuti relativi alla famiglia appartengono alla legislatura, non alla magistratura, e qualsiasi decisione di rivalutare la legge che vieta le richieste di matrimonio di common law spetta all’Assemblea Generale.
Il risultato
Fino a quando il legislatore non agirà per modernizzare l’approccio dell’Illinois al matrimonio e ai diritti delle coppie dello stesso sesso, il matrimonio rimarrà “l’unica relazione familiare legalmente protetta dalla legge dell’Illinois”. Blumenthal v Brewer.
Per ulteriori informazioni su queste sentenze, contattare Lawrence Byrne (312.261.2155
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