Kim Jong-un

Prima vita

La data di nascita e la prima infanzia del leader nordcoreano Kim Jong-un sono avvolte nel mistero. Si sa che è il terzo e più giovane figlio del leader militare coreano Kim Jong-il (scritto anche Jong Il), che, sotto il Partito Comunista dei Lavoratori, ha governato la Corea del Nord dal 1994; e il nipote di Kim Il-sung, il predecessore di suo padre.

La madre di Kim Jong-un era la cantante d’opera Ko Young-hee, che aveva altri due figli e si pensa che abbia fatto campagna per Kim Jong-un come successore di suo padre prima della sua morte nel 2004. Si dice che Kim Jong-il abbia preso in simpatia Kim Jong-un, notando che vedeva nel giovane un temperamento simile al suo. Si pensa anche che Kim Jong-un possa essere stato educato all’estero in Svizzera prima di frequentare l’Università Militare Kim Il-sung (dal nome di suo nonno) nella capitale di Pyongyang a metà degli anni 2000.

Kim Jong-il ha iniziato a preparare Kim Jong-un per la successione al comando nel 2010. Alla morte del padre nel dicembre 2011, Kim Jong-un ha assunto il potere. Si ritiene che all’epoca avesse circa 20 anni.

Soppressione dell’opposizione

Dopo che Kim ha assunto la leadership suprema della Corea del Nord, si dice che abbia giustiziato o rimosso molti alti funzionari che aveva ereditato dal regime del padre. Tra quelli epurati c’era il suo stesso zio, Jang Song-thaek (noto anche come Chang Sŏng-t’aek), che si ritiene abbia avuto un ruolo importante durante il governo di Kim Kim Jong-il ed era stato considerato uno dei principali consiglieri di Kim Jong-un.

Nel dicembre 2013, Jang sarebbe stato arrestato e giustiziato per essere un traditore e aver complottato per rovesciare il governo. Si ritiene anche che i membri della famiglia di Jang siano stati giustiziati come parte dell’epurazione.

Nel febbraio 2017, il fratellastro maggiore di Kim, Kim Jong-nam, è morto in Malesia. Anche se molti dettagli sono rimasti poco chiari, si credeva che fosse stato avvelenato all’aeroporto di Kuala Lumpur, e più sospetti sono stati arrestati. Kim Jong-nam ha vissuto in esilio per molti anni, durante i quali è stato un critico vocale del regime del fratellastro.

Test di armi

Sotto l’autorità di Kim Jong-un, la Corea del Nord ha continuato i suoi programmi di test di armi. Pur avendo accettato nel febbraio 2012 di fermare i test nucleari e di cessare il lancio di missili a lungo raggio, nell’aprile 2012 il paese ha lanciato un satellite che ha fallito poco dopo il decollo. Poi, nel dicembre dello stesso anno, il governo ha lanciato un razzo a lungo raggio che ha messo in orbita un satellite. Il governo degli Stati Uniti credeva che questi lanci avessero lo scopo di coprire il lavoro e i test sulla tecnologia dei missili balistici.

Nel febbraio 2013, la Corea del Nord ha tenuto il suo terzo test nucleare sotterraneo. L’atto è stato condannato dalla comunità internazionale, compresi Stati Uniti, Russia, Giappone e Cina. Di fronte a ulteriori sanzioni, gli analisti hanno dichiarato che la continua attenzione di Kim sugli armamenti, mentre chiedeva colloqui di pace con gli Stati Uniti, era una strategia per posizionare la Corea del Nord come un’entità formidabile e cementare la sua posizione come leader regionale.

A settembre 2016, il paese avrebbe condotto il suo quinto test nucleare sotterraneo, nonostante una storia di sanzioni imposte dagli Stati Uniti. Altri paesi hanno denunciato fermamente la mossa e hanno chiesto la denuclearizzazione della Corea del Nord, con la presidente sudcoreana Park Geun-hye particolarmente preoccupata per le implicazioni di sicurezza dei continui test di armi e lo stato mentale di Kim.

Nel febbraio 2017, la Corea del Nord ha lanciato quello che i suoi media di stato hanno descritto come un missile balistico a medio raggio, con Kim che si dice fosse presente al sito per supervisionare. Il test ha scatenato l’indignazione della comunità internazionale e le richieste di una riunione urgente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.

Kim si è notevolmente scontrato con Donald Trump dopo l’elezione di quest’ultimo alla presidenza degli Stati Uniti nel novembre 2016. I due si sono scambiati numerose minacce di guerra, e hanno anche preso a insultare personalmente l’altro. Nel novembre 2017, durante una tappa di un tour in Asia, il presidente Trump ha preso una posizione più morbida, esortando la Corea del Nord a “venire al tavolo” per discutere il disarmo.

Dopo la conclusione del tour di Trump, i funzionari nordcoreani hanno detto che il regime avrebbe continuato ad espandere le sue capacità nucleari finché la Corea del Sud e gli Stati Uniti si fossero impegnati in esercitazioni militari congiunte. Kim ha punteggiato quella dichiarazione chiamando Trump un “ragazzo depravato e stupido”, e il presidente degli Stati Uniti ha risposto il 20 novembre designando ufficialmente la Corea del Nord come sponsor statale del terrorismo.

A fine novembre, la Corea del Nord ha superato un’altra soglia con il lancio del suo missile Hwasong-15, che ha raggiunto un’altezza di circa 2.800 miglia dal suolo, prima di schiantarsi al largo della costa del Giappone. In seguito, Kim ha dichiarato che la Corea del Nord ha “finalmente realizzato la grande causa storica del completamento della forza nucleare statale”.

Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti James Mattis ha ammesso che il missile di prova si è librato “più in alto, francamente, di qualsiasi colpo precedente che hanno fatto” e ha confermato che la Corea del Nord è ora in grado di raggiungere qualsiasi luogo del pianeta con un colpo. Il lancio ha attirato una rapida condanna da parte del Giappone e della Corea del Sud, mentre il presidente Trump ha osservato sommessamente: “Ce ne occuperemo”.”

Nell’aprile 2018, prima del suo vertice con il presidente della Corea del Sud Moon Jae-in, Kim ha annunciato che avrebbe sospeso i test nucleari e missilistici del paese e chiuso il sito dove si sono tenuti i precedenti sei test nucleari. “Non abbiamo più bisogno di test nucleari o di lanci di prova di missili balistici a raggio intermedio e intercontinentale, e per questo il sito di test nucleari del nord ha finito la sua missione”, ha detto, secondo la Korean Central News Agency.

Relazioni con la Corea del Sud e Olimpiadi 2018

Kim ha colpito un tono misurato durante il suo discorso di Capodanno per aprire il 2018, in cui ha sottolineato la necessità di “abbassare le tensioni militari nella penisola coreana” e ha suggerito di inviare una delegazione per competere nelle prossime Olimpiadi invernali di PyeongChang, in Corea del Sud. Tuttavia, si è assicurato di rilasciare una delle sue solite minacce ai suoi antagonisti d’oltreoceano, avvertendo gli Stati Uniti che “il pulsante per le armi nucleari è sul mio tavolo.”

Le sue aperture, viste da alcuni analisti come un tentativo di creare un cuneo tra le relazioni tra Stati Uniti e Corea del Sud, sono state accolte dai suoi vicini: “Abbiamo sempre dichiarato la nostra disponibilità a parlare con la Corea del Nord in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo se questo aiutasse a ripristinare le relazioni intercoreane e a portare alla pace nella penisola coreana”, ha detto un portavoce del presidente sudcoreano Moon.

Il 9 gennaio 2018, i rappresentanti della Corea del Nord e del Sud si sono incontrati al villaggio di tregua di Panmunjom, al confine tra i due paesi, per le loro prime discussioni in più di due anni. I colloqui hanno portato a un accordo in cui la Corea del Nord avrebbe partecipato alle Olimpiadi invernali del mese successivo.

“Il Nord ha detto che invierà una delegazione di alto livello, tra cui rappresentanti del comitato olimpico, atleti, una squadra di tifo, un gruppo di performance artistiche, spettatori, manifestanti di taekwondo e stampa”, ha riferito il vice ministro sudcoreano dell’unificazione Chun Hae-sung.

Insieme alla sua delegazione, la Corea del Nord ha lasciato il segno ai Giochi con l’apparizione di alto profilo di Kim Yo-jong, sorella minore del leader e primo membro della famiglia regnante del Nord a visitare la Corea del Sud. Ha offerto una speranza di pace durante una cena con il presidente Moon, dicendo: “Speriamo di poter vedere il piacevole popolo (del Sud) di nuovo a Pyeongchang e avvicinare il futuro in cui siamo di nuovo una cosa sola.”

Poco dopo la conclusione delle Olimpiadi, due dei principali aiutanti del presidente Moon hanno viaggiato a Pyongyang per la prima visita di funzionari sudcoreani da quando Kim ha preso il potere nel 2011. Anche se sono emersi pochi dettagli sulle discussioni, l’incontro ha prodotto piani per un summit tra i leader nordcoreani e sudcoreani nella Zona Demilitarizzata (DMZ) che separa i due paesi.

Summit con il presidente sudcoreano

Il 27 aprile 2018, Kim e Moon si sono incontrati a Panmunjom e hanno attraversato il lato sudcoreano, la prima volta che un governante nordcoreano lo ha fatto. L’incontro parzialmente televisivo è stato segnato da momenti di leggerezza, con Kim che si è scherzosamente scusato per aver interrotto il sonno della sua controparte con test missilistici a tarda notte.

Ma hanno anche affrontato le questioni serie a portata di mano, discutendo una possibile conferenza con gli Stati Uniti e la Cina che porrebbe formalmente fine alla guerra di Corea, così come gli sforzi per eliminare le armi nucleari che il regime di Kim ha sviluppato. “La Corea del Sud e la Corea del Nord hanno confermato l’obiettivo comune di realizzare, attraverso la completa denuclearizzazione, una penisola coreana libera dal nucleare”, si legge in una dichiarazione firmata da entrambi i leader.

Visita in Cina

A fine marzo 2018, un treno verde ha tirato nella stazione centrale di Pechino, in Cina, portando i segni distintivi dei tipi blindati precedentemente utilizzati dai leader nordcoreani. È stato poi confermato che il treno stava trasportando Kim e i suoi principali aiutanti, in quello che si credeva fosse il suo primo viaggio all’estero da quando ha preso il potere nel 2011.

Secondo gli outlet cinesi e nordcoreani, Kim e il presidente cinese Xi Jinping hanno tenuto colloqui alla Grande Sala del Popolo. Inoltre, Xi ha ospitato un banchetto per Kim e sua moglie, e li ha trattati per una performance artistica. Secondo quanto riferito, Kim ha offerto il brindisi: “È appropriato che il mio primo viaggio all’estero sia nella capitale della Cina, e la mia responsabilità di considerare le relazioni NK-Cina preziose come la vita.”

L’incontro a sorpresa è arrivato poco prima dei colloqui programmati della Corea del Nord con il Sud, e un altro vertice storico, con gli Stati Uniti, all’orizzonte.

Incontri con il presidente americano Trump

Il 12 giugno 2018, Kim e Trump si sono stretti la mano nell’appartato resort Capella di Singapore, prima di dirigersi verso colloqui privati con i loro interpreti. Il loro incontro, il primo tra un membro della famiglia regnante Kim e un presidente degli Stati Uniti seduto, è arrivato poche settimane dopo che l’ultimo round di retorica belligerante ha minacciato di silurare lo sforzo.

Dopo che gli alti collaboratori si sono uniti a loro per lunghe discussioni, i due leader hanno firmato una dichiarazione congiunta in cui Trump “si è impegnato a fornire garanzie di sicurezza” alla Corea del Nord e Kim “ha riaffermato il suo fermo e incrollabile impegno alla completa denuclearizzazione della penisola coreana.” La dichiarazione era breve sui dettagli, anche se i due uomini hanno detto che i negoziati sarebbero ripresi in breve tempo.

“Abbiamo avuto un incontro storico e abbiamo deciso di lasciarci il passato alle spalle”, ha detto Kim alla cerimonia della firma, notando che “il mondo vedrà un grande cambiamento.”

Nonostante gli impegni espressi da Kim al processo di pace, le fabbriche nordcoreane hanno continuato a produrre materiale fissile utilizzato nella creazione di armi nucleari. Alla fine di luglio, il Washington Post ha riferito che il regime stava potenzialmente costruendo nuovi missili balistici intercontinentali a combustibile liquido.

Kim e Trump si sono incontrati per la seconda volta, all’hotel Metropole di Hanoi, in Vietnam, il 27 febbraio 2019. I leader hanno condiviso parole amichevoli, con Trump che ha notato il grande potenziale economico del paese e Kim ha lodato la “decisione coraggiosa” della sua controparte di impegnarsi in colloqui.

Tuttavia, le due parti hanno bruscamente terminato i loro colloqui il secondo giorno, secondo quanto riferito sul rifiuto americano dell’offerta della Corea del Nord di smantellare il suo principale impianto nucleare – ma non il suo intero programma di armi – in cambio della fine di tutte le sanzioni. Trump ha detto che l’incontro si è concluso in buoni termini, a prescindere, e che Kim si è impegnato a continuare ad astenersi dai test nucleari e di missili balistici.

Kim e Trump si sono riuniti per la terza volta il 30 giugno 2019, il loro impegno al DMZ segna la prima volta che un presidente americano seduto è entrato in Corea del Nord. Dopo la loro dimostrazione di solidarietà, è stato annunciato che le due parti avevano designato dei negoziatori per la ripresa delle discussioni.

Incontro con Vladimir Putin

A fine aprile 2019, Kim ha viaggiato in treno blindato a Vladivostok, in Russia, per visitare il presidente Vladimir Putin. Il viaggio in treno ha rispecchiato quello fatto da suo padre, che ha incontrato Putin nella stessa città russa nel 2002.

L’incontro sembrava progettato per mostrare la solidarietà tra i due leader in un momento in cui le discussioni nordcoreane con gli Stati Uniti erano in stallo. Nessun accordo ufficiale è uscito dall’impegno con Putin, anche se Kim ha descritto i loro colloqui come “molto significativi”.

Personaggio pubblico e moglie

Nell’estate del 2012, è stato rivelato che Kim aveva preso moglie, Ri Sol-ju. Mentre la data esatta del matrimonio della coppia è sconosciuta, una fonte l’ha riportata come 2009. Nei mesi successivi alla scoperta del matrimonio, la first lady del paese è apparsa frequentemente nei media – una sorprendente partenza dai precedenti protocolli. È stato anche ipotizzato che la coppia abbia un figlio.

Kim Jong-un, parte della generazione cibernetica, è visto come avente uno stile più mediatico di suo padre, con il giovane Kim che ha dato una trasmissione di Capodanno, partecipando a spettacoli musicali con la moglie ed è stato visto come più coinvolgente con i soldati e i lavoratori.

Ha anche abbracciato gusti culturali più occidentali, in particolare evidenziato quando l’ex giocatore di basket professionista americano Dennis Rodman ha visitato la Corea del Nord per due giorni nel febbraio 2013. Durante il soggiorno di Rodman, Kim lo ha accompagnato a vedere una partita di basket. Rodman ha affermato di voler contribuire a migliorare le relazioni tra gli Stati Uniti e la Corea del Nord.

Nel 2018, quando ha teso un ramo d’ulivo alla Corea del Sud per colloqui sulla denuclearizzazione, Kim stava anche cercando di ritrarre un lato più gentile e delicato di se stesso. La nuova versione di Kim è stata evidente quando ha partecipato a un concerto per il gruppo pop sudcoreano Red Velvet a Pyongyang, che ha definito un “regalo” ai suoi cittadini.

Guerra informatica

La Corea del Nord ha dimostrato la sua capacità di attacchi informatici nel 2014 con l’uscita di The Interview della Sony, una commedia di Seth Rogen/James Franco in cui un reporter di tabloid viene reclutato per assassinare un Kim immaginario. Dopo che le autorità nordcoreane hanno inveito contro il film, l’FBI ha affermato che il paese era responsabile di una successiva violazione dei file della Sony Pictures, che ha portato al rilascio di e-mail e altre informazioni private.

Nel dicembre 2017, l’amministrazione Trump ha indicato la Corea del Nord come la fonte del potente virus informatico WannaCry, che aveva colpito circa 230.000 computer in tutto il mondo quell’anno. “Questo è stato un attacco sconsiderato ed era destinato a causare caos e distruzione”, ha detto Thomas P. Bossert, consigliere di Trump per la sicurezza interna. Ha ammesso che gli Stati Uniti avevano pochi mezzi di ritorsione contro il paese già pesantemente sanzionato, ma ha detto che era comunque importante chiamare fuori la Corea del Nord per i suoi crimini informatici.

La situazione economica della Corea del Nord

La Corea del Nord è stata impantanata nella povertà e nella rovina economica, con una devastante carestia e carenza di cibo negli anni ’90. Si dice che il paese abbia anche un sistema di campi di concentramento con condizioni torturanti e orribili per migliaia di prigionieri.

Kim ha promesso di concentrarsi su riforme educative, agricole ed economiche per il miglioramento dei nordcoreani. Tuttavia, la Corea del Sud ha affermato che le violazioni dei diritti umani sono continuate all’interno dei confini del loro vicino settentrionale, con decine di funzionari giustiziati dallo stato sotto Kim. Nel luglio 2016, l’amministrazione del presidente Barack Obama ha imposto sanzioni a Kim per le violazioni dei diritti umani, segnando la prima volta che il leader nordcoreano ha ricevuto una sanzione personale dagli Stati Uniti.

Campi di prigionia

Nel dicembre 2017, l’International Bar Association ha pubblicato un rapporto che descrive il sistema delle prigioni politiche della Corea del Nord. Secondo Thomas Buergenthal, uno dei tre giuristi dell’associazione e un sopravvissuto del famigerato campo di Auschwitz nella Germania nazista, i prigionieri di Kim hanno sopportato condizioni ineguagliate nella loro brutalità.

“Credo che le condizioni nei campi di prigionia coreani siano altrettanto terribili, o addirittura peggiori, di quelle che ho visto e sperimentato nella mia giovinezza in questi campi nazisti e nella mia lunga carriera professionale nel campo dei diritti umani”, ha detto.

La commissione ha sentito ex prigionieri, guardie carcerarie e altri come parte della loro indagine sul sistema carcerario della Corea del Nord dal 1970 al 2006. Hanno concluso che i campi di prigionia politici di Kim erano colpevoli di 10 degli 11 crimini di guerra riconosciuti a livello internazionale, tra cui l’omicidio, la riduzione in schiavitù e la violenza sessuale.

Salute, successione &Sorella

L’argomento degli spostamenti di Kim e del suo benessere personale è diventato una fonte di intrigo dopo che ha mancato la celebrazione annuale del compleanno di suo nonno – noto come il Giorno del Sole – il 15 aprile 2020. Mentre la sua assenza pubblica si estendeva a settimane, vari resoconti hanno descritto il leader come in convalescenza da un intervento chirurgico al cuore o forse incapace, scatenando ulteriori speculazioni su chi avrebbe preso il controllo del paese nel caso della sua scomparsa.

Alcuni analisti hanno suggerito che sua sorella minore Kim Yo-jong era stata preparata per prendere il suo posto, mentre altri hanno sostenuto che il Partito dei Lavoratori preferirebbe una leadership collettiva di uomini più anziani. Alla fine, l’argomento è diventato irrilevante per il momento, quando Kim è riapparso all’inizio di maggio all’inaugurazione di un impianto di fertilizzanti.