I primi anni
Kate Spade è nata Katherine Noel Brosnahan il 24 dicembre 1962 a Kansas City, Missouri. Nel 1985, dopo aver conseguito una laurea in giornalismo, è andata a lavorare per la rivista Mademoiselle a New York City. Trascorre cinque anni da Mademoiselle, diventando alla fine senior fashion editor e responsabile degli accessori, prima di lasciare nel 1991 per dedicare la sua energia creativa alla progettazione della sua linea.
Successo nella moda
Spade mette al lavoro le sue conoscenze e il suo interesse per gli accessori, lanciando il suo marchio di borse nel 1993 e aprendo poco dopo una piccola boutique nel quartiere SoHo di Manhattan. Le sue borse si distinguevano per il loro look moderno ed elegante, per il loro colore e le loro forme utilitaristiche. Suo marito divenne suo socio e, nel corso degli anni, il loro business si espanse a livello internazionale.
L’azienda, che ha continuato a portare articoli di moda oltre alle sue borse, è cresciuta fino ad includere diversi punti vendita e ha visto i suoi prodotti presenti in negozi di fascia alta come Bloomingdale’s, Saks Fifth Avenue e Neiman Marcus. Nel 1996, il Council of Fashion Designers of America ha onorato i disegni classici di Spade dandole il premio “America’s New Fashion Talent in Accessories”.
Kate Spade ha continuato ad offrire prodotti in una gamma di categorie, dagli occhiali alle scarpe agli articoli di carta, in più di 450 negozi nel mondo. Mentre hanno venduto l’attività al Neiman Marcus Group nel 1999 – che è stato poi venduto a Fifth & Pacific (ex Liz Claiborne) nel 2006 – gli Spade sono rimasti forze attive all’interno del marchio che hanno costruito.
Nel 2004, Spade ha condiviso il suo stile personale e la sua filosofia nei suoi tre libri: Manners, Occasions and Style. Due anni dopo, la Spade e suo marito hanno venduto il marchio Kate Spade in modo che la Spade potesse dedicare più tempo a crescere il loro bambino. Più o meno nello stesso periodo, la coppia ha investito in Plum TV, una piccola rete televisiva che trasmette nei luoghi di vacanza d’elite: gli Hamptons, Nantucket e Martha’s Vineyard.
Nel 2016, le Spade, insieme ai loro amici di lunga data, Elyce Arons e la designer di scarpe Paola Venturi, hanno lanciato la loro nuova impresa di moda, Frances Valentine. Quell’anno ha anche portato l’introduzione di una linea di prodotti a tema Minnie Mouse, la cui popolarità ha portato a una nuova serie di borse Minnie, accessori per il telefono e gioielli nel 2017.
Vita personale
Nel 1983, Spade ha incontrato il suo futuro marito, Andy, mentre entrambi erano studenti all’Arizona State University, e si sono sposati nel 1994. Andy è il fratello dell’attore e comico David Spade. La coppia ha accolto la loro bambina, Frances Beatrix Spade, nel febbraio 2005.
Morte
Il 5 giugno 2018, le forze dell’ordine hanno annunciato che Spade era stata trovata morta da una governante nel suo appartamento di Park Avenue a Manhattan per un apparente suicidio. La 55enne si sarebbe impiccata con una sciarpa legata a una porta, lasciando una nota per la figlia. “Siamo tutti devastati dalla tragedia di oggi”, ha detto la famiglia in una dichiarazione al New York Daily News.
Il giorno dopo, il marito ha rivelato che la designer stava combattendo una grave depressione negli ultimi sei anni. “Stava attivamente cercando aiuto e lavorando a stretto contatto con i suoi medici per trattare la sua malattia, una che prende troppe vite”, ha detto. “Non c’era nessuna indicazione e nessun avvertimento che avrebbe fatto questo. È stato uno shock completo”.
Andy Spade ha anche detto che i due avevano raggiunto un punto irregolare nel loro matrimonio e vivevano separati, anche se ha respinto l’idea che i problemi coniugali abbiano spinto sua moglie oltre il limite. “Non eravamo legalmente separati e non abbiamo mai discusso il divorzio”, ha detto. “Eravamo migliori amici e cercavamo di risolvere i nostri problemi nel modo migliore che conoscevamo.”
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