Judd Apatow

Judd Apatow, (nato il 6 dicembre 1967, Syosset, New York, Stati Uniti), scrittore, regista e produttore americano noto per la creazione di commedie eccentriche con protagonisti non convenzionali.

Apatow era un bambino auto-descritto goffo e sottodimensionato che veniva sempre scelto per ultimo nelle squadre sportive della scuola. Da giovane fu profondamente segnato dal divorzio dei suoi genitori, e la sua rabbia per la loro rottura sarebbe diventata un tema ricorrente nel suo lavoro successivo. Ha trovato la sua nicchia come conduttore del Club Comedy, un programma radiofonico alla Syosset High School, in cui intervistava comici professionisti affermati, tra cui Garry Shandling, Steven Wright e Jerry Seinfeld. All’età di 16 anni inizia a lavorare come lavapiatti in un comedy club e presto lancia il suo stand-up act.

Dopo il diploma di scuola superiore, Apatow si iscrive al programma di sceneggiatura alla University of Southern California (USC). La sua permanenza alla USC durò solo circa due anni, tuttavia, e tornò brevemente allo stand-up prima di diventare uno scrittore di battute per altri comici, in particolare Roseanne Barr. A metà dei suoi 20 anni Apatow ha lavorato come produttore di programmi televisivi per i colleghi comici Ben Stiller e Shandling. Nel 1996 ha riscritto la sceneggiatura di The Cable Guy, con Jim Carrey, ma il suo lavoro per quel film non è stato accreditato. Apatow ha perseguito, ma alla fine ha abbandonato una causa legale per elencare il suo nome come sceneggiatore.

Apatow ha continuato a sviluppare due serie televisive acclamate dalla critica, Freaks and Geeks e Undeclared, rispettivamente nel 1999 e 2001. Anche se entrambi gli show sono stati cancellati dopo una sola stagione, i loro giovani attori sarebbero diventati la famiglia cinematografica di Apatow, riapparendo nei suoi progetti successivi. Nel 2005 Apatow ha finalmente raggiunto un successo incondizionato quando ha scritto, diretto e prodotto il film a sorpresa The 40-Year-Old Virgin, con Steve Carell, un attore che Apatow ha incontrato mentre produceva il film del 2004 Anchorman: The Legend of Ron Burgundy.

Nel 2007 Apatow è diventato una delle figure principali di Hollywood nell’intrattenimento comico con l’uscita di due film, Knocked Up e Superbad. Come molti dei suoi lavori precedenti, i film attingevano molto alle sue personali esperienze giovanili e presentavano protagonisti non convenzionali interpretati da attori maschi in gran parte sconosciuti e di aspetto medio. In Knocked Up – scritto, diretto e prodotto da Apatow – un ventenne scansafatiche (interpretato da Seth Rogen) è costretto a crescere dopo aver messo incinta una bella donna di successo (Katherine Heigl). Superbad, prodotto da Apatow, presenta un trio di ragazzi adolescenti che cercano di sedurre le ragazze dei loro sogni prima di andare al college. Il successo combinato dei film ha resuscitato la commedia sessuale vietata ai minori e ha consolidato la reputazione di Apatow.

Apatow ha successivamente scritto e prodotto Walk Hard: The Dewey Cox Story (2007), un biopic parodistico che segue le lotte esagerate di un musicista con divorzio e droga quando diventa famoso. Ha scritto, diretto e prodotto Funny People (2009), su un comico stand-up (Adam Sandler) a cui viene diagnosticata una malattia del sangue terminale, e This Is 40 (2012), che rivisita due personaggi secondari di Knocked Up che ora affrontano le frustrazioni di mezza età del matrimonio e della famiglia.

Altri film comici prodotti da Apatow includono la parodia NASCAR Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby (2006), con Will Ferrell; il buddy movie Pineapple Express (2008), con Rogen e James Franco; e le commedie romantiche Forgetting Sarah Marshall (2008) e The Five-Year Engagement (2012) con Jason Segel. In un cambiamento per Apatow, il film Bridesmaids (2011) e la serie TV HBO Girls (2012-17), entrambi prodotti da lui, si sono concentrati principalmente su personaggi femminili. Ha prodotto e diretto Trainwreck (2015), una commedia scritta e interpretata dalla stand-up comedian Amy Schumer. Il film riguarda una giovane donna sfacciatamente promiscua che, nonostante la sua avversione al romanticismo, si innamora. Apatow ha poi creato la serie di commedie romantiche Love (2016-18) per il fornitore di video in streaming Netflix. Ha anche prodotto la serie HBO Crashing (2017-19), su un comico la cui moglie lo lascia; Apatow ha anche diretto e scritto diversi episodi. In seguito, ha co-scritto e diretto il film The King of Staten Island (2020), una dramedy su un giovane che lotta dopo la morte del padre.

Nel 2018 Apatow ha diretto e prodotto il documentario The Zen Diaries of Garry Shandling, vincitore di un Emmy Award. L’opera in due parti ha raccontato la vita e la carriera dell’iconico comico. Apatow ha poi curato It’s Garry Shandling’s Book (2019), che includeva voci di diario e fotografie.

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