Questa scheda parla dell’esposizione all’influenza stagionale in gravidanza e durante l’allattamento. Queste informazioni non devono sostituire le cure mediche e i consigli del vostro fornitore di assistenza sanitaria.
Che cos’è l’influenza?
L’influenza è un’infezione del tratto respiratorio. Viene spesso chiamata influenza. I sintomi dell’influenza sono febbre, mal di testa, brividi, dolori muscolari, tosse, congestione, naso che cola e mal di gola. L’influenza a volte causa vomito e diarrea.
La stagione influenzale tipica è da ottobre a maggio di ogni anno, e di solito ha la massima attività tra dicembre e febbraio. I tipi (ceppi) di virus che causano l’influenza stagionale possono cambiare ogni anno. A partire dalla stagione influenzale 2009-2010, le persone si sono ammalate sia di virus influenzali stagionali che di un nuovo tipo di virus chiamato H1N1.
L’influenza è contagiosa? Come si diffonde il virus?
L’influenza è contagiosa. Il virus si diffonde attraverso il contatto con goccioline respiratorie dal naso e dalla bocca di individui infetti. Quando le persone tossiscono, starnutiscono o parlano, le goccioline contenenti il virus si diffondono nell’aria. Viaggeranno per qualche metro dalla persona, poi le goccioline cadranno e atterreranno sulle superfici, come tavoli e giocattoli.*
Il tempo tra l’esposizione e la comparsa dei sintomi (periodo di incubazione) è da 1 a 4 giorni. Le persone con l’influenza sono più contagiose nei primi 3 o 4 giorni dopo l’inizio della loro malattia. Una persona con l’influenza può essere contagiosa fino a 1 settimana.
Avere l’influenza durante la gravidanza può mettere a rischio la mia salute?
Quando sei incinta il tuo corpo ha più difficoltà a combattere le infezioni. Le donne incinte hanno una maggiore possibilità di sviluppare gravi complicazioni dall’influenza, come il distress respiratorio (gravi problemi di respirazione).*
Avere l’influenza aumenta la possibilità di aborto?
L’aborto può verificarsi in qualsiasi gravidanza. Gli studi non hanno associato l’influenza a una maggiore probabilità di aborto. Una febbre alta è stata associata in alcuni studi ad una maggiore possibilità di aborto spontaneo.
Avere l’influenza durante la gravidanza può causare difetti di nascita o mettere il mio bambino a rischio?
In ogni gravidanza, una donna inizia con un 3-5% di possibilità di avere un bambino con un difetto di nascita. Questo è chiamato il suo rischio di fondo. Il virus dell’influenza in sé non ha dimostrato di causare difetti alla nascita. Tuttavia, avere una febbre alta durante l’inizio della gravidanza potrebbe aumentare la possibilità di difetti alla nascita. La febbre durante la gravidanza dovrebbe essere trattata. L’acetaminofene è il farmaco di scelta per ridurre la febbre durante la gravidanza. Tylenol® è una marca di acetaminofene. MotherToBaby ha schede informative sull’ipertermia (febbre) e l’acetaminofene a https://mothertobaby.org/fact-sheets/hyperthermia-pregnancy/pdf/ e https://mothertobaby.org/fact-sheets/acetaminophen-pregnancy/pdf/.
Stare molto male per l’influenza può aumentare la possibilità di complicazioni della gravidanza come la perdita della gravidanza o il parto prima di 37 settimane di gravidanza (parto prematuro). È importante parlare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria se sei incinta e hai i sintomi dell’influenza.
Come posso proteggere me stessa e il mio bambino?
La cosa più importante che puoi fare per te e il tuo bambino è ottenere il vaccino contro l’influenza stagionale iniettato, noto anche come il vaccino antinfluenzale. Poiché le donne incinte hanno una maggiore probabilità di complicazioni dovute all’influenza, le donne che sono incinte (nel loro primo, secondo o terzo trimestre), o che stanno pianificando una gravidanza, dovrebbero fare il vaccino contro l’influenza stagionale.
È disponibile anche un vaccino contro l’influenza spray nasale (FluMist®). Questo vaccino contiene un virus vivo ma indebolito. Il vaccino antinfluenzale spray nasale non è raccomandato durante la gravidanza. Per ulteriori informazioni sui vaccini antinfluenzali durante la gravidanza, vedere la scheda informativa MotherToBaby sul vaccino contro l’influenza stagionale (Flu Shot) a https://mothertobaby.org/fact-sheets/seasonal-influenza-vaccine-flu-shot-pregnancy/pdf/.
Oltre a fare il vaccino antinfluenzale, assicurati che tu e gli altri intorno a te stiate facendo quanto segue per aiutare a prevenire la diffusione dell’influenza:
- Lavati le mani con acqua e sapone o usa spesso un disinfettante a base di alcol
- Non toccarti gli occhi, il naso o la bocca
- Cerca di evitare il contatto ravvicinato con persone malate
- Copri il naso e la bocca quando tossisci o starnutisci e chiedi a chi ti circonda di fare lo stesso.
Cosa devo fare se mi ammalo?
Se hai sintomi simili all’influenza, chiama subito il tuo operatore sanitario. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può raccomandare farmaci antivirali per attenuare i sintomi dell’influenza e ridurre la possibilità di malattie gravi. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che gli antivirali possono essere usati nelle donne incinte anche prima che la conferma dell’influenza sia fatta da un laboratorio. Questi farmaci funzionano meglio se presi all’inizio della malattia. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può aiutarti a decidere se prendere un farmaco antivirale per la prevenzione dell’influenza è appropriato per te. Per ulteriori informazioni sui farmaci antivirali, vedi la scheda informativa MotherToBaby Antiviral Medications to Treat/Prevent Influenza a https://mothertobaby.org/fact-sheets/antiviral-medications-treatprevent-influenza-the-flu-pregnancy/pdf/. Se sei malato, resta a casa ed evita il contatto ravvicinato con gli altri per evitare di passare la malattia ad altre persone. Bere molti liquidi. La febbre può essere trattata con acetaminofene.*
Devo parlare con il mio fornitore di assistenza sanitaria se uno dei membri della mia famiglia è malato?
Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria se sei stato in stretto contatto con qualcuno che ha l’influenza.*
Devo smettere di allattare se ho l’influenza?
Ci sono anticorpi nel tuo latte materno che possono aiutare a prevenire che il tuo bambino si ammali.*
È importante cercare di proteggere il tuo bambino dall’ammalarsi. Lavati le mani con acqua e sapone prima di tenere in braccio il tuo bambino. Evita di tossire o starnutire sul tuo bambino. Considera di indossare una maschera sul tuo naso e sulla tua bocca mentre allatti e ti prendi cura del tuo bambino per aiutarti a prevenire la trasmissione della malattia al tuo bambino. Mentre sei malata, potresti prendere in considerazione l’idea di farti aiutare da qualcuno che non è malato a prendersi cura del tuo bambino.
I bambini di età inferiore ai 6 mesi sono ad alto rischio di gravi complicazioni influenzali, ma sono troppo piccoli per ricevere il vaccino antinfluenzale. Se pensi che il tuo bambino abbia i sintomi dell’influenza, contatta l’operatore sanitario del tuo bambino, specialmente se il tuo bambino ha meno di 6 mesi. Se il tuo bambino ha l’influenza, è particolarmente importante allattare il più spesso possibile. Il tuo bambino avrà bisogno di liquidi extra durante questo periodo. Inoltre, gli anticorpi nel tuo latte aiutano il tuo bambino a combattere l’infezione e a stare meglio più velocemente. Si assicuri di parlare con il suo medico per tutte le sue domande sull’allattamento al seno.
* Sezione aggiornata a maggio 2020