Zeus
Zeus era il dio del cielo e dei fulmini. Era la divinità suprema del Pantheon greco antico e re dell’Olimpo. Era in realtà il più giovane dei suoi fratelli. Suo padre era il Titano Crono che aveva inghiottito tutti i suoi precedenti figli per paura di essere rovesciato.
Zeus sfuggì a questo terribile destino con l’aiuto di sua madre, la Titana Rea, che ingannò Crono. Crebbe sull’isola di Creta e riuscì a liberare i suoi fratelli dallo stomaco di Crono una volta cresciuto. Nella grande battaglia che seguì, conosciuta come la Titanomachia, gli dei dell’Olimpo sconfissero i Titani e divennero padroni del mondo. I giochi olimpici nell’antica Grecia si tenevano in onore di Zeus.
2. Poseidone
Poseidone era anche il figlio dei Titani Crono e Rea, e fratello di Zeus. Nella mitologia greca, Poseidone era il dio del mare, dei terremoti e dei cavalli. L’arma di Poseidone era un tridente e colpendolo, avrebbe causato disastri naturali, tempeste, terremoti, eruzioni vulcaniche, ecc. Gli antichi greci avevano un periodo del calendario dedicato esclusivamente a Poseidone e gli diedero il suo nome: Poseideon (tra i mesi di novembre e dicembre). Durante quel mese, gli antichi tenevano una festa in suo onore, chiamata Poseidea.
3. Ade
Ade nella mitologia greca era il re degli Inferi, il luogo in basso dove le anime finivano dopo la morte. Era il fratello di Zeus e Poseidone. Ade era una forma spaventosa per i vivi. Per molti, il solo menzionare il suo nome era spaventoso. Quando i greci lo pregavano, battevano le mani a terra per assicurarsi che li sentisse. Animali neri, come le pecore, venivano sacrificati in suo onore. Ogni cento anni, si tenevano feste in suo onore.
Hera
Nella mitologia greca, Hera era una sorella e moglie di Zeus, figlia dei Titani Crono e Rea. Era la dea del matrimonio e la protettrice delle donne. Hera era spesso descritta o ritratta con in mano uno scettro come simbolo di sovranità o un melograno come simbolo di fertilità. Era era gelosa di suo marito e nota per la sua vendetta! In onore di Era, in molte città dell’antica Grecia si tenevano feste chiamate Heraia. Gli Heraia più famosi si tenevano ad Argo, Samo e Olimpia.
Demetra
Demetra era una delle più grandi e antiche dee della mitologia greca antica. Dea della vegetazione e dell’agricoltura, proteggeva in particolare le colture di cereali e gli agricoltori. Demetra e sua figlia, Persefone, erano personaggi centrali nei Misteri Eleusini ed erano probabilmente divinità adorate prima della formazione del Pantheon degli Olimpi.
La cattura di Persefone da parte del dio Ade portò alla scomparsa di Demetra. Ella abbandonò il monte Olimpo e cominciò a vagare per la terra, vestita di nero e in silenzio tra i mortali, alla ricerca della sua cara Persefone. La natura e i raccolti appassirono con lei. Quando sua figlia tornò da lei, tutto fiorì di nuovo! Ogni anno, gli antichi ateniesi celebravano questa rinascita con le mistiche feste eleusine!
Hestia
Secondo la mitologia greca, Hestia era la dea della famiglia, della casa e del focolare, la fiamma eterna che teneva calda la casa della famiglia. Le case degli antichi avevano un santuario al centro di esse e la donna di casa aveva come responsabilità di mantenere la fiamma di Hestia accesa. La dea Hestia era la figlia maggiore e la prima figlia di Crono e Rea. Stava sempre sul monte Olimpo, prendendosi cura della fiamma sacra.
7. Efesto
Efesto era un dio dell’Olimpo intelligente e inventivo, maestro di costruzione e metallurgia, un abile e capace artigiano. Efesto era un bambino così brutto, che appena Hera, sua madre, lo vide, lo buttò fuori dall’Olimpo senza pensarci due volte e finì nelle profondità dell’oceano! Efesto era uno stacanovista e quasi tutti i miti legati a lui erano legati al suo lavoro. Il simbolo caratteristico di Efesto è, naturalmente, il suo martello!
Ares
Il dio olimpico Ares era il figlio di Zeus ed Era. Era il dio della guerra, di natura provocatoria e impulsiva. Rappresentava gli aspetti più violenti della guerra, in contrasto con l’altra dea della guerra, Atena. Secondo la mitologia greca, aveva un corpo enorme, era potente e impetuoso. Si precipitava sempre in battaglia con occhi spaventosi. Gridava forte come nove o diecimila persone che combattevano. Era sempre assetato di sangue, mentre ignorava le regole e non riconosceva nessuna legge.
9. Atena
La dea Atena era la dea della saggezza e della guerra strategica. Il tempio del Partenone ad Atene è il più famoso tempio a lei dedicato. Atena era la figlia preferita di Zeus. La storia della sua nascita è molto interessante e unica, uscendo dalla fronte di Zeus in piena armatura. È simboleggiata da un gufo e tiene una lancia e uno scudo di pelle di capra. C’erano molte feste in onore della Dea, ma la Grande Panathenaea ad Atene era probabilmente la più grande celebrazione in onore di lei. Ella combatté con Poseidone per il patrocinio della città di Atene e vinse. Questa è anche la spiegazione mitologica del nome della città di Atene, la capitale greca. Protettrice degli eroi e la più saggia tra gli dei, Atena era considerata una delle divinità olimpiche più potenti e importanti.
Afrodite
La dea Afrodite emerse dal mare ed era il sinonimo della bellezza femminile nell’antichità. Era la dea dell’amore e del desiderio. Dei e mortali erano tutti impigliati nelle sue reti erotiche. Secondo la mitologia greca, nacque sulla costa di Cipro, dalla schiuma del mare dopo che Crono tagliò i genitali di Urano (suo padre) e li gettò in mare. Guidata da Zefiro, il dio greco del vento occidentale, nel mare, fu poi trasferita sull’Olimpo, dove fu presentata a Zeus e agli altri dei. Afrodite ebbe molti amanti, ma il suo più grande amore fu il dio della guerra, Ares.
Hermes
Il dio olimpico Hermes era il dio del commercio, della ricchezza, dei ladri e dei viaggiatori. Era conosciuto come il Dio Messaggero, poiché era colui che consegnava i messaggi tra gli Dei e i mortali con i suoi sandali d’oro volanti. Il Dio dell’Olimpo era anche conosciuto come lo spogliatore di anime, colui che avrebbe condotto l’anima dei morti alle porte degli Inferi. È considerato il primo maestro della razza umana, introducendo le lettere e le scienze agli uomini e insegnando loro l’uso dell’intelletto.
Apollo
Apollo era il dio della luce, della musica e dell’armonia. Nato sull’isola sacra di Delo, salì sull’Olimpo fin dal primo giorno e si unì agli altri Olimpi. Era figlio di Zeus e Leto e fratello gemello di Artemide. Apollo era uno dei più importanti dei dell’Olimpo e maestro delle nove Muse. Il suo santuario a Delfi divenne il centro del mondo antico. L’oracolo di Delfi trasmetteva le parole di Apollo e gli oracoli avrebbero influenzato la scena politica del mondo allora conosciuto. I Giochi Pitici a Delfi si tenevano in onore di Apollo ed erano uno dei quattro giochi panellenici dell’antica Grecia, come i Giochi Olimpici.
Artemide
La sorella gemella di Apollo, Artemide, era la dea della natura e della caccia. Era anche un’aiutante delle levatrici come dea della nascita. Tra gli elementi del suo carattere ci sono il suo rapporto con la natura e la caccia, la guerra, la danza e il canto, e la sua verginità in combinazione con il suo potere di fertilità. Il Tempio di Artemide a Efeso, o Artemission come è anche conosciuto, era una delle sette meraviglie del mondo antico. La festa di Artemide a Brauron si svolgeva ogni quattro anni in onore della dea dell’Olimpo, vicino ad Atene.
Ecate
Ecate era una delle principali divinità venerate nelle case di Atene. È considerata una delle più grandi dee della religione e della mitologia greca antica. Era la dea della stregoneria, della luna, della notte e della negromanzia. I suoi animali sacri, tra gli altri, erano il cane, il cavallo e il serpente. La dea era capace di guardare in tre direzioni diverse (dea a tre teste) allo stesso tempo ed era considerata come una protettrice degli incroci.
Persefone
Persefone era la figlia della dea Demetra, la dea dell’agricoltura e della fertilità. Ade si innamorò di Persefone e la rapì negli Inferi. Addolorata per la sua perdita, la dea Demetra cercò sua figlia giorno e notte senza fortuna. Il suo dolore fece appassire la flora della terra. Zeus, temendo la diminuzione dei sacrifici dei mortali agli dei, ordinò a suo fratello di liberare Persefone. Ade offrì a Persefone di mangiare sei semi di melograno prima di tornare nel mondo dei vivi, legandola agli Inferi per sei mesi ogni anno. Il mito di Persefone spiega essenzialmente il cambiamento delle stagioni e il cerchio della vita ed è l’origine dei Misteri Eleusini, i riti religiosi più sacri della Grecia antica.
Tyche
Tyche era la dea della fortuna e una divinità della mitologia greca antica. È una personificazione della prosperità e della ricchezza. Tyche era raffigurata come una donna che tiene la cornucopia come segno di ricchezza. Simbolo di prosperità, crescita, fortuna e abbondanza, la dea poteva anche condannare la tua fortuna se non eri riconoscente.
Eris
Eris era la figlia della Notte e la dea della gelosia. Era sempre causa di divisioni, battibecchi e litigi. Secondo la mitologia greca, era anche sorella del dio Ares. Eris di solito si presenta spettegolando o canticchiando, ma a volte abbellisce il suo aspetto per ottenere successo nei suoi intrighi. È lei che lanciava il Pomo della Discordia in mezzo alle feste degli dei.
Eolo
Eolo, nella mitologia greca, era il dio dei venti e viveva nell’incantevole isola di Eolia, dove teneva tutti i venti dentro la sua enorme borsa da pastore, lasciandoli liberi solo sotto le istruzioni dei maggiori dei olimpici. Era quello nominato da Zeus come “tesoriere dei venti”.
Themis
Themis, nella mitologia greca, era la dea dell’ordine divino, della legge naturale e della giustizia. La sua legge era sacra e si applicava allo stesso modo agli dei, superiore anche alla loro volontà. Di solito veniva raffigurata con una spada in mano, che si credeva rappresentasse la sua capacità di separare i fatti dalla finzione.
20. Pan
Dio Pan è una divinità greca antica, idealista, antropomorfa e secondaria che suo padre Hermes portò con sé nell’Olimpo e tutti lo adoravano assolutamente. Era il dio della Natura ma anche una personificazione del potere genetico della vita. Pan era raffigurato con le zampe inferiori di una capra e le corna in testa. Era il protettore degli allevatori, cacciatori, pescatori e pastori, con residenza permanente nella natura. Le avventure erotiche che ebbe con le varie Ninfe sono molte e definirono quasi tutti i miti scritti su di lui.
Eileithyia
Eileithyia era la dea della nascita e delle doglie. Aiutava le donne a partorire e a sopportare i dolori del parto e la cura dei neonati. Prima e dopo il parto, le levatrici le offrivano varie offerte speciali. Tuttavia, poiché molte donne morivano durante il parto, era anche considerata come la dea che provoca la morte alle donne al momento del parto.
Dioniso
L’olimpo Dioniso era il dio del vino e della viticoltura. Il culto di Dioniso era il più popolare nell’antica Grecia. Era un dio dei contrasti e della suprema esaltazione e dell’orrore. Figlio di Zeus e Semeli, quando crebbe, suo padre gli insegnò a coltivare l’uva e a fare il vino. Dioniso non volle tenere per sé questo carisma e cominciò ad andare di città in città ad insegnarlo ai mortali. Aveva molti seguaci, creature ibride che lo accompagnavano ovunque, come satiri e menadi. Molte celebrazioni erano dedicate a Dioniso, e la festa delle Dionisiache era una delle più grandi celebrazioni dell’antica Grecia.
23. Eros
Nella mitologia greca, Eros era il dio alato dell’amore. Secondo la leggenda, se colpiva due persone con le sue frecce si innamoravano. Il dio Eros era uno degli dei più importanti dell’antichità e, secondo la Teogonia di Esiodo, una delle tre divinità che crearono il mondo: “Prima c’era il Caos, poi Eros, poi la Terra”. Eros non benedice la nascita, ma incoraggia e facilita la nascita e la creazione. Nella mitologia greca, ci sono molte versioni e miti sul dio Eros, ma secondo il mito più dominante, Eros era figlio di Afrodite e del dio della guerra, Ares.
Asclepio
Asclepio era il dio della medicina che era adorato in tutta la Grecia nell’antichità. Anche se Asclepio non è considerato un dio principale nella mitologia greca, è comunque una figura centrale nell’archetipo del dio-eroe-guaritore. Asclepio è la concezione ideale del potere di guarigione della natura, così come viene percepito dagli umani oggi. Una delle più grandi feste in suo onore era la Prominente Askleipia, che originariamente si teneva ogni 4 anni a Epidauro e durava 7 giorni.
Nyx
Nella mitologia greca, la dea Nyx è la personificazione della notte. Nyx era un’entità sovrana, primordiale e cosmogena che anche lo stesso dio Zeus rispettava e temeva. Secondo la Teogonia di Esiodo, Nix nacque dal Caos.
26. Nemesi
Nemesi era la dea della punizione divina. I simboli della dea sono l’avambraccio e la briglia. Questi simboli sono molto indicativi della sua funzione di misurare i pensieri, le emozioni, le azioni umane e di porre un limite alle azioni spietate dell’egoismo della gente. Così, l’atteggiamento del mortale verso le Leggi Cosmiche e l’indifferenza verso il Bene Comune sono spazzati via dall’azione di Nemesi che dà giustizia eterna.
Phobos
Ιn mitologia greca, Phobos era la personificazione della paura. Gli antichi greci lo consideravano il figlio del dio della guerra, Ares, e della dea dell’amore, Afrodite. È rappresentato con una testa di leone e dall’aspetto simile al dio Pan. Per gli spartani, il santuario di Phobos era un simbolo di disciplina e coesione delle loro forze militari.
28. Deimos
Nella mitologia greca, Deimos era la personificazione del terrore. Era il fratello di Phobos. Insieme a suo fratello, che era la personificazione della paura, accompagnava suo padre in guerra. Per questo motivo, gli venivano offerti sacrifici prima di una battaglia. La sua figura, insieme a suo fratello, adornava i famosi scudi di Agamennone e Achille.
29. Ebe
Ebe, nella mitologia greca, era presentata come una dea della gioventù e della vivacità. Era la figlia di Zeus e di Era. Ebe aveva assunto il compito di fornire agli dei il nettare e l’ambrosia, il cibo che li manteneva sempre giovani. Ebe sposò Ercole quando l’eroe semidio salì sull’Olimpo. Lei fu il dono che Zeus ed Era offrirono ad Ercole, per il successo nelle sue fatiche.
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30. Enyo
Nella mitologia greca Enyo (che significa ‘terrore’) era un dio minore della guerra, che appare nell’ambiente del dio maggiore della guerra Ares, ed è spesso considerata come sua figlia. A volte, tuttavia, viene indicato come sua sorella o anche come sua madre. Nell’antichità, Enyo era raffigurata assetata di sangue e presente in scene di atti violenti. Enyo è menzionata per la prima volta da Omero insieme ad Atena e Ares, e il poeta epico la caratterizza come una divinità degna di rispetto perché era quella che saccheggiava o dominava città e villaggi.
Gli dei dell’Olimpo hanno effettivamente eccitato la nostra immaginazione fin da quando eravamo bambini. Tuttavia, gli Olimpi non erano l’unico gruppo di divinità greche. C’erano innumerevoli dei maggiori e altre divinità minori, Titani, spiriti e semidei.
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