5 febbraio 2013 — Mentre le squadre di soccorso cercano i corpi in un edificio di uffici Pemex a Città del Messico, dove un’esplosione ha ucciso almeno 32 persone giovedì, la compagnia petrolifera nazionale del Messico sta combattendo un altro tipo di disastro.
Secondo un’indagine presentata dalla Securities and Exchange Commission nel 2008, i funzionari della Pemex hanno assegnato contratti al conglomerato industriale tedesco Siemens in cambio di pesanti tangenti da parte della società europea che hanno aggiunto fino a $2.6 milioni di dollari.
Ora, la nuova amministrazione Pemex, giurata dal governo di Enrique Peña Nieto, è determinata a rivisitare il caso, sostenendo in un tribunale federale di New York che i funzionari corrotti hanno approvato oltraggiosi superamenti dei costi da parte della Siemens che includevano golf club e massaggi da 17.000 dollari.
Pemex doveva pagare al consorzio guidato dalla Siemens una somma non chiara che va da 280 a 400 milioni di dollari per quei superamenti dei costi. Ma un portavoce della Siemens ha detto al giornale messicano Milenio che gli sforzi della Pemex per far rivivere lo scandalo della corruzione sono un modo per aggirare le conclusioni raggiunte dal sistema giudiziario messicano, che ha scagionato la società tedesca dalle accuse di corruzione nel 2009.
“Pemex deve difendersi”, ha risposto Ignacio Durán, un portavoce della società statale messicana. Egli ha sostenuto che la nuova amministrazione Pemex, che ha iniziato le sue funzioni nel dicembre dello scorso anno, ha una politica di “tolleranza zero” contro la corruzione privata e pubblica.
Uno dei testimoni chiave in questa indagine potrebbe essere l’influente uomo d’affari messicano Jaime Camil Garza, padre del noto attore Jaime Camil.
Secondo l’indagine della S.E.C. Secondo l’indagine della S.E.C., un “consulente d’affari politicamente connesso” ha agito come intermediario nello scandalo della corruzione, ricevendo denaro dalla Siemens, e distribuendo i pagamenti di corruzione ai funzionari Pemex che avevano voce in capitolo nell’assegnazione dei contratti alla società tedesca.
Camil Garza, un famoso uomo d’affari e mondano che si vanta di aver ospitato Bono degli U2 nella sua villa di Acapulco, è stato rappresentante della Siemens in Messico dal 1999 al 2004, gli anni in cui le tangenti avrebbero avuto luogo. Ma in un’intervista telefonica con Univision News, Camil Garza ha negato qualsiasi coinvolgimento o qualsiasi conoscenza di schemi di corruzione.
“Posso garantirvi, proprio come il mio nome è Jaime Camil, che non ci sono prove per determinare un reato, e che quindi il file è stato chiuso”, ha detto.
Camil Garza è stato coinvolto nel caso nel 2008 dopo che la S.E.C. ha raggiunto un accordo con Siemens in cui la società tedesca ha accettato di pagare 1,6 miliardi di dollari per il suo coinvolgimento in schemi di corruzione in Messico e altrove nel mondo.
Come parte di questo accordo, il governo degli Stati Uniti ha accettato le disposizioni di riservatezza che assicuravano la segretezza dei nomi delle persone coinvolte nelle corruzioni, ma che tuttavia hanno offerto alcune piste rilevanti. L’indagine della S.E.C. ha documentato dozzine di tangenti mascherate da pagamenti di servizi in Argentina, Venezuela, Vietnam e diversi altri paesi.
In Messico, la S.E.C. ha identificato la persona che ha pagato le tangenti come un “consulente aziendale legato alla politica”. Secondo i documenti del tribunale, Siemens PG e Siemens S.A., una filiale locale, hanno effettuato tre pagamenti per un totale di quasi 2,6 milioni di dollari a questo individuo senza nome, il cui lavoro era quello di occuparsi di diversi reclami relativi al superamento dei costi in tre progetti di modernizzazione delle raffinerie messicane.
Parte di quel denaro è stato poi trasferito ad un alto funzionario della Pemex, che “era in una posizione tale da influenzare i reclami”, secondo la denuncia presentata in un tribunale federale del distretto di Columbia dalla S.E.C. I pagamenti sono stati mascherati con fatture per “servizi di consulenza che non sono stati forniti o solo vagamente descritti.”
Quando le autorità messicane hanno aperto la loro indagine sulle tangenti, si sono concentrate sul rapporto tra Siemens e Camil Garza, che ha agito come rappresentante della multinazionale dal 1999.
Durante l’inchiesta, i procuratori federali hanno scoperto che Camil Garza ha ricevuto diversi assegni dalla Siemens per un totale di più di 2,5 milioni di dollari. Univision News ha avuto accesso agli assegni emessi da Siemens da un conto BBVA Bancomer a nome di Jaime Federico Said Camil Garza, il nome completo dell’uomo d’affari. C’è un assegno depositato nell’ottobre 2004 per 10,8 milioni di pesos (circa 860.000 dollari); e due assegni depositati nel dicembre 2004 per 8,1 (circa 730.000 dollari), e 10,5 milioni di pesos (circa 945.000 dollari).
I pagamenti furono giustificati dalla Siemens come spese di rappresentanza per i servizi di Camil Garza secondo un contratto firmato nel 1999. Il documento originale, sottoscritto da Camil Garza e Hans Georg Pauli, allora CEO di Siemens in Messico, rifletteva che la principale responsabilità di Camil Garza era quella di rappresentare l’azienda tedesca e promuovere le sue vendite nel paese. In un’intervista telefonica con Univision News, Camil Garza ha riconosciuto di essere l’anonimo “consulente d’affari politicamente connesso” a cui si allude nella causa della S.E.C.
“Certo che ero io”, ha detto. “Ero il rappresentante dopo molti anni con Siemens.”
Ha anche ammesso di aver ricevuto gli assegni di cui sopra, ma ha detto che ha guadagnato quei soldi come parte del suo lavoro come rappresentante di Siemens in Messico, e non è stato utilizzato per le tangenti.
“I numeri degli assegni sono lì”, ha detto. “C’è uno per 10, un altro per un po’ più di 10, e un altro per otto che sono perfettamente controllati.”
Camil Garza ha detto che i pagamenti dati a lui da Siemens erano stati indagati dai procuratori messicani, che hanno stabilito nel corso di quattro anni che non c’era alcuna prova che egli ha corrotto i funzionari Pemex con il denaro.
In risposta a una domanda di Univision News sulle ripercussioni personali dell’indagine della SEC sull’incidente, Camil Garza ha risposto che non ce ne sono state. “Inoltre”, ha detto, “sono un amico molto, molto stretto della famiglia Bush.”
Univision News sta aspettando una dichiarazione dall’ufficio del procuratore del Messico sulla decisione finale dell’anno scorso riguardo al caso di Camil Garza.