Oggi, Meredith Vieira è una delle giornaliste più riconoscibili in TV. Oltre ad essere uno dei membri originali di The View, si è fatta un nome nel Today show e in Dateline NBC. Inoltre, ha condotto sia Who Wants to Be a Millionaire che il suo talk show chiamato The Meredith Vieira Show. E durante tutto il successo della sua carriera è stata sposata con suo marito da 33 anni, Richard M. Cohen – che è anche lui un giornalista tre volte vincitore di un Emmy.
Ma prima che Meredith e Richard fossero una coppia di potere nel campo del giornalismo, erano solo due giovani reporter innamorati.
Come Meredith ha incontrato Richard
Meredith e Richard si sono conosciuti nel 1983. Meredith, all’epoca, lavorava nell’ufficio Midwest di CBS News. Richard, invece, lavorava negli uffici di New York City della CBS ed era specializzato nella copertura politica. Un giorno, Richard è arrivato da New York per fare una storia a Chicago sulla corsa del governatore, e ha detto qualcosa di “così odioso” a Meredith.
“L’ho guardato e ho pensato, ‘sei proprio un idiota,’ e poi il pensiero successivo è stato ‘sposerò questo ragazzo,'” Meredith ha versato su The Dr. Oz Show nel 2018. “Non so cosa fosse”.
Meredith all’epoca non sapeva che 10 anni prima a Richard era stata diagnosticata la sclerosi multipla (SM), una malattia potenzialmente invalidante del sistema nervoso centrale. Di conseguenza, l’equilibrio, la forza e la vista di Richard si stavano lentamente deteriorando.
Richard disse a Meredith della sua condizione al loro secondo appuntamento, anche se non avrebbe detto a nessuno al suo lavoro, per paura di quello che poteva succedere. Come riportato da AARP, durante il loro appuntamento a cena, Richard ha scherzato che se la sua malattia stava per spaventarla, “Perché sprecare soldi per il dessert?”
Ovviamente, Meredith non era altro che empatica riguardo alla condizione di Richard. Anche così, dice che non è stato sempre facile mantenere il segreto sulla sua sclerosi multipla.
“La gente mi chiedeva sempre: ‘Perché dovresti uscire con lui? È un tale snob. Gli passo accanto e non mi riconosce mai”. Volevo dire, ‘Mio Dio, non può vederti,'” Meredith ha detto la pubblicazione nel 2012.
Prendere insieme la SM di Richard
Tre anni dopo essersi incontrati, i due si sposarono nel 1986. Intorno allo stesso tempo, Richard è diventato molto più esterno con la sua malattia ai suoi amici e colleghi di lavoro.
Mentre questo fu un sollievo per la coppia in molti modi, dire al mondo della SM di Richard ebbe una conseguenza indesiderata. Come ha scritto nel suo libro di memorie del 2005 Blindsided, molte persone cominciarono a caratterizzare la loro relazione come una “storia strappalacrime”, chiamando “Meredith la martire e Richard il miserabile.”
Anche se Meredith ha detto chiaramente che non si sente un “custode a tempo pieno”, la malattia di Richard ha sicuramente avuto un impatto sul loro matrimonio.
“La malattia cronica è un affare di famiglia. I coniugi hanno l’onere di tendere ai bisogni di una persona cara, anche quando segretamente preferirebbero spingerlo fuori da una finestra”, ha scritto Richard nel suo libro del 2018 Chasing Hope: A Patient’s Deep Dive into Stem Cells, Faith, and the Future. “Sapevo che non dovevano essere trattati come spettatori quando sono sul ring con noi.”
Il suo libro rivela anche che, purtroppo, lui e Meredith hanno subito quattro aborti spontanei prima di accogliere i loro due figli e la figlia nel mondo alla fine degli anni ’80 e nei primi anni ’90 – hanno avuto Benjamin nel 1989, Gabriel nel 1991 e Lily nel 1993.
“Non ho mai avuto problemi a rimanere incinta, ma ho sempre avuto problemi a mantenere le gravidanze”, ha detto Meredith su Today. “Per quelli di voi che stanno attraversando delle cose, sappiate che ci sono passata anch’io”.
Meredith e Richard oggi
Oggi la coppia sta bene. Nonostante Richard abbia combattuto due attacchi di cancro al colon nel 1999 e nel 2000, è ancora fiducioso sulla sua situazione di salute. Attualmente, Richard è legalmente cieco e sta lottando con i suoi arti.
“Non devi essere controllato da esso”, ha detto a Yahoo Lifestyle. “Posso darvi una lunga lista di cose che non posso più fare. Si impara semplicemente ad accettarlo. Guardo i nostri tre figli, guardo la nostra relazione, ho scritto quattro libri … cosa ho da lamentarmi?”
Per quanto riguarda i loro tre figli, Meredith ha recentemente annunciato che Gabriel (alias Gabe) è fidanzato e ora è un reporter con sede a Seattle.
“Sto cercando su Google i soprannomi per la nonna”, ha detto a Jenna Bush Hager su Today. “Devo dire che lo sono. Nonna, Nana, Mimi, Grams.”
Nel frattempo, il loro figlio, Ben, ha presumibilmente frequentato la Harvard Business School e ora lavora nella Silicon Valley. La loro figlia, Lily, lavora per un sito web di lifestyle chiamato TasteMade in California.
È chiaro che sia Meredith che Richard non sono altro che orgogliosi della famiglia che hanno creato insieme.
“Se vuoi avere figli forti e sicuri, non nascondergli le cose”, ha detto Meredith a Wicked Local. “Dite loro la verità. Siamo una famiglia molto unita. Penso che sia in parte perché abbiamo condiviso tutto con loro, compresa la malattia”.
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