L’Oklahoma, uno stato degli Stati Uniti, è unico in quanto la maggior parte dei suoi laghi sono creati dall’uomo. Tra tutti gli stati americani, ha il maggior numero di laghi creati da dighe. Dei laghi naturali, ha sia laghi playa che laghi oxbow. I laghi Oxbow sono creati quando una parte di fiume serpeggiante è tagliata fuori dal resto del fiume, lasciando un lago a forma di U. I laghi playa sono depressioni secche in cui l’acqua si è raccolta e poi è evaporata, lasciando un accumulo di sali precipitati. Il lago Texoma è il più grande lago dell’Oklahoma.
Lago Texoma
Con 2.643.000 acri-piede, il lago Texoma è il più grande lago dell’Oklahoma. Il lago è formato dalla diga Denison, con il Red River e il Washita River come fonti d’acqua primarie. Lo scopo originale della diga e del lago era il controllo delle inondazioni e la generazione di energia idroelettrica. I piani furono approvati nel 1938, la costruzione iniziò nel 1939 e fu completata nel 1944. Il lago ospita più di 70 specie di pesci, comprese diverse varietà di spigola e pesce gatto. L’acqua drena dal lago Tecoma nel Red River. Ad un’altitudine media, il lago si trova tra i 615 e i 619 piedi, aumentando durante le piene fino a 645 piedi; la cima della diga Denison è a 670 piedi. Ogni anno 6 milioni di turisti visitano il più grande lago dell’Oklahoma, che ha diverse attrazioni tra cui due parchi statali, campi da golf, barche a motore e vela. Questo turismo ha contribuito alla crescita economica della zona.
Lago Eufaula
Il lago Eufaula dell’Oklahoma, con i suoi 2.314.000 acri, è il secondo lago più grande dello stato. I suoi afflussi principali sono i fiumi canadesi nord e sud, e il deflusso principale è il fiume canadese. Ha una profondità media di 23 piedi e una profondità massima di 87 piedi. L’elevazione della superficie è di 585 piedi. Nel 1946, il Congresso ha approvato la costruzione della diga per servire come controllo delle inondazioni, approvvigionamento idrico, navigazione, generazione idroelettrica e ricreazione. La costruzione è stata fatta dall’US Army Corps Engineers a partire dal 1975 ed è stata completata nel 1964. La diga genera 90.000 kilowatt di elettricità e il suo costo è stato di 121,4 milioni di dollari. Si stima che la diga abbia evitato quasi 575,5 milioni di dollari di danni causati dalle inondazioni da quando è stata completata. La diga è una destinazione turistica e attrae 2,5 milioni di turisti all’anno.
Grand Lake o’ the Cherokees
Il terzo lago più grande dell’Oklahoma è il Grand Lake o’ the Cherokee di 1.515.416 acri, creato dalla diga di Pensacola. La posizione del lago è ai piedi delle montagne Ozark. La costruzione iniziò nel 1938 e fu completata nel 1940. Oltre ad attirare i turisti per i suoi resort, i suoi spettacoli e la sua barca da turismo la Cherokee Queen, il lago è tra i migliori laghi di pesca degli Stati Uniti.
Broken Bow Lake
Il quarto lago più grande dell’Oklahoma è il Broken Bow Lake di 918.070 acri. Il fiume Mountain Fork è sia il suo afflusso che il suo deflusso primario. Situato nella città di Broken Bow, il lago si estende nel paese di Ouachita Mountain, con il terreno di montagna densamente boscoso che fornisce numerose specie di uccelli nativi, attirando i birdwatcher nella zona. Le attività ricreative includono l’escursionismo e la caccia, nei diversi parchi che si trovano intorno al lago.
Laghi in Oklahoma
L’Oklahoma ha oltre 200 laghi creati dall’uomo, il maggior numero per qualsiasi stato degli Stati Uniti. Alcuni di questi altri laghi, in ordine di riduzione delle dimensioni sono il Tenkiller Ferry Lake, Keystone Lake, Oologah Lake, Robert S. Kerr Reservoir, Foss Reservoir, Kaw Lake, Gibson Lake, Skitook Lake, Sardis Lake, Waurika Lake, Maukham Ferry Reservoir (Lake Hudson), Webbers Falls Lake, e molti altri.