I nostri 10 mostri preferiti

Follia di mostri

L’umanità ha sempre avuto un fascino per i mostri. Le mitologie di tutto il mondo includono storie di creature strane e terrificanti, tra cui il Minotauro metà toro e metà uomo dei miti greci, il Golem di argilla vivente delle tradizioni ebraiche, i folletti inglesi e i draghi cinesi.

Anche se questi mostri sono ovviamente finzione, solo un secolo o due fa la credenza nelle bestie era comune. I mostri moderni non sono così fantastici, e mentre la maggior parte delle persone dubita della loro esistenza, alcuni sono certi che mostri sconosciuti abitano il nostro pallido punto blu. Sembra che ogni pochi mesi, mostri di un tipo o di un altro facciano notizia. A volte è un nuovo video amatoriale sfocato di qualcosa nell’acqua di Loch Ness; altre volte è la foto di un cacciatore di quello che potrebbe essere un Bigfoot – o un orso rognoso.

Che questi mostri esistano o no, i misteri saranno sempre con noi.

Bigfoot

Bigfoot è naturalmente il mostro più famoso del mondo, avendo avuto pizze e monster truck con il suo nome. Bigfoot è conosciuto non per ciò che è (dato che nessuno sa con certezza cosa sia, o se esista), ma per ciò che presumibilmente lascia: grandi impronte. L’alto profilo del Bigfoot è in gran parte dovuto a un breve filmato girato nel 1967 a Bluff Creek, in California. Questo è il classico filmato del Bigfoot, che mostra una creatura pelosa, grande come un uomo, che cammina attraverso una radura. Il filmato non è mai stato dimostrato autentico, e molti sospettano una bufala.

È anche strano che il filmato rimanga la migliore prova di Bigfoot 40 anni dopo, nonostante il fatto che le videocamere siano migliori, più economiche e in più mani che mai; sicuramente se non fosse una bufala qualcuno avrebbe registrato un filmato altrettanto buono o migliore da allora. Forse la qualità più sorprendente del Bigfoot è la sua capacità di non lasciare prove concrete della sua esistenza. Non sono stati trovati denti, ossa, esemplari vivi o morti. Secondo una stima, ci dovrebbero essere centinaia di migliaia di Bigfoot in Nord America, eppure nessuno di loro è stato investito da un’auto, colpito da un cacciatore o trovato morto da un escursionista.

Vampiri

Un secolo dopo che Bram Stoker modellò il suo personaggio Dracula sull’eroe nazionale rumeno Vlad Tepes, l’interesse per i vampiri non è mai stato così forte. Da Dracula ai film di “Blade”, dai romanzi di Anne Rice a “Buffy l’ammazzavampiri”, nessun singolo mostro ha catturato l’immaginazione del pubblico come i vampiri. Allo stesso tempo sensuale e spaventoso, la tradizione dei vampiri ha ispirato una fiorente sottocultura gotica. Nonostante le forti prove che i vampiri sono una creazione fittizia, alcune persone sostengono di essere vampiri, conducendo rituali arcani e consumando sangue da donatori consenzienti. Speriamo che si presentino alla raccolta di sangue!

Lupi mannari

Il temibile lupo mannaro è un affascinante mix di uomo e bestia. Alcuni credono che un lupo mannaro abbia terrorizzato la campagna francese nel 1764, quando una strana creatura simile a un lupo uccise decine di abitanti del villaggio; la storia romanzata è stata rappresentata nel film “Brotherhood of the Wolf”. Il lupo mannaro è solo una variante della licantropia, l’antica credenza che certe persone abbiano la capacità di trasformarsi in animali, a volontà, in certe date o con la luna piena. Streghe e vampiri, per esempio, si dice che si trasformino in gatti, pipistrelli e lupi all’occasione.

Mentre le origini del lupo mannaro non sono chiare, una malattia insolita che causa un’eccessiva peluria del corpo (chiamata ipertricosi) potrebbe aver contribuito alla credenza nei lupi mannari – infatti gli artisti da baraccone con questa malattia erano una volta esibiti come lupi mannari o “uomini lupo”. La connessione con la luna piena è probabilmente venuta a causa della tendenza dei lupi e dei cani ad abbaiare alla luna. Ma le storie di proiettili d’argento non sono sorte fino a molto più tardi.

Mostro di Luch Ness

Nessuna lista di mostri sarebbe completa senza la bestia che si dice abiti a Loch Ness in Scozia. Mentre Nessie è il mostro lacustre più famoso del mondo, è lontano dall’essere l’unico. Infatti, ci sono centinaia (secondo alcuni migliaia) di laghi in tutto il mondo che si dice ospitino dei mostri.

Il primo resoconto di un testimone oculare del mostro di Loch Ness risale solo al maggio 1933. Da quel momento, il mostro – reale o no – è stato una grande fonte di turismo per Inverness e altre città lungo il lago. La gente ha ripetutamente cercato a Loch Ness per oltre 70 anni, cercando di verificare gli occasionali avvistamenti, foto e video. Nel 2003, una squadra della BBC ha perlustrato il lago usando 600 raggi sonar separati e la navigazione satellitare; non hanno trovato nessun mostro. Eppure, l’interesse del pubblico per Nessie rimane alto: Un film sul mostro è uscito il giorno di Natale del 2007 e ha guadagnato 2,4 milioni di dollari.

Sirene

Un lontano cugino della sirena (in termini folcloristici comunque), le sirene erano donne belle e seducenti che abitavano vicino a scogliere rocciose e cantavano ai marinai di passaggio. Secondo le leggende, i marinai sfortunati rimanevano incantati dal canto delle sirene e seguivano la melodia melliflua fino alla morte quando le loro barche si schiantavano sulla riva rocciosa. Si tratta di un antico racconto morale sui mali delle donne, ma non tutte le sirene erano così attraenti.

Altri racconti descrivono le sirene come creature metà uccello e metà donna che attiravano i viaggiatori al loro destino con le arpe invece che con la voce. Nel mito greco, Odisseo sfuggiva alle sirene facendo tappare le orecchie ai suoi marinai con della cera d’api, anche se in tempi moderni i medici raccomandano tappi per le orecchie in schiuma morbida ai marinai che potrebbero incontrare questi pericolosi mostri.

Chupacabra

Il Bigfoot prende il nome dalle sue grandi impronte, e il temuto chupacabra è anche conosciuto per ciò che si lascia dietro: animali morti. Anche se si dice che le capre siano la sua preda preferita (chupacabra significa succhia capre in spagnolo), sono stati anche accusati di attacchi a gatti, pecore, conigli, cani, polli, anatre, maiali e altri animali.(Non c’è traccia di un chupacabra che abbia attaccato un Bigfoot, anche se mi piacerebbe vederlo). Le descrizioni dei chupacabra variano ampiamente, ma molti resoconti suggeriscono che la creatura è alta circa 4 o 5 piedi. Ha gambe corte ma potenti, lunghi artigli e terrificanti occhi rossi incandescenti.

I chupacabra hanno guadagnato ampia notorietà nel 1995 a Porto Rico. Nessuno sa con certezza perché o come il chupacabra sia sorto improvvisamente, ma molti latinoamericani credono che sia il risultato empio di esperimenti segreti del governo degli Stati Uniti nelle giungle di Porto Rico. Ha avuto un periodo d’oro di circa cinque anni, quando è stato ampiamente riportato in Messico, Cile, Nicaragua, Spagna, Argentina e Florida – quasi esclusivamente in aree di lingua spagnola. Anche se ampiamente considerato come un mito, occasionali avvistamenti di chupacabra sono riportati negli Stati Uniti, principalmente in Texas e New Mexico.

Champ

Si parla spesso del “mostro di Loch Ness in America”, la misteriosa creatura nel lago Champlain (che confina con Vermont, New York e Canada) è chiamata Champ. Le descrizioni della bestia variano ampiamente, ma si dice che sia ovunque da 10 a oltre 100 piedi di lunghezza, con la pelle scura coperta da diverse gobbe. La sua testa assomiglia presumibilmente ad un serpente o ad un cane.

Una fotografia che si dice essere del mostro fu pubblicata sul New York Times nel 1981, dando al mostro notorietà nazionale, e fu considerata la migliore prova per Champ – in effetti per qualsiasi mostro del lago. Ironicamente, la fotografia che ha spinto Champ alla celebrità è stata poi rivelata in un’indagine del 2003 per essere quasi certamente un’immagine di un tronco galleggiante invece di un mostro del lago. Mentre gli avvistamenti di Champ sono diminuiti negli ultimi anni, la leggenda è mantenuta viva dalla locale squadra di baseball della minor league e dai Vermont Lake Monsters.

Il calamaro gigante

Il calamaro gigante è l’unico mostro della top 10 che si sa essere reale, anche se per secoli la sua esistenza era spesso vociferata. Antiche storie di mare raccontavano del temibile Kraken, un’enorme bestia dai molti tentacoli, che si diceva attaccasse navi e marinai in alto mare.

I biologi hanno finalmente verificato l’esistenza di un vero mostro marino: il misterioso calamaro gigante Architeuthis. Gli esemplari morti si ritrovano periodicamente sulle spiagge del mondo, più spesso sulle isole il cui nome inizia con “New” – Terranova e Nuova Zelanda. Il più grande esemplare di calamaro gigante è stato stimato essere lungo 65 piedi, ma il mostro è rimasto elusivo fino al 2004, quando gli zoologi giapponesi hanno filmato un calamaro gigante in profondità per la prima volta. La creatura era lunga circa 26 piedi e fu trovata quasi 3.000 piedi sotto la superficie.

Draghi

Per quanto riguarda il più antico mostro del folklore, ci sono molte varianti di draghi e serpenti giganti. Il Libro di Isaia della Bibbia descrive il Leviatano, un mostruoso drago serpente marino. Alcuni dei draghi più sviluppati provengono dalle culture cinesi; infatti per secoli alcuni cinesi rurali dissotterrarono (e fecero il tè con) ossa di dinosauro, credendo che fossero di draghi.

Anche l’Occidente è ricco di folklore sui draghi; le storie di un martire cristiano chiamato Giorgio che uccise un temibile drago divennero poi note come San Giorgio l’uccisore di draghi. Anche se i draghi sono antichi, sono più popolari ora che in qualsiasi altro momento della storia, apparendo in giochi di ruolo come Dungeons and Dragons e film popolari come “Il Signore degli Anelli”.

Ogopogo

Il Canada ha presumibilmente più mostri lacustri di qualsiasi altro paese, vantando non meno di una dozzina nelle sue fredde acque. Non è una sorpresa, quindi, che il lago Okanagan, situato nella Columbia Britannica, potrebbe essere la casa di uno dei 10 migliori mostri del mondo. Il mostro del lago, soprannominato Ogopogo (da una vecchia canzone di music hall) è unico in quanto gli indiani nativi della regione erano soliti fare sacrifici vivi a uno spirito dell’acqua nel lago mentre attraversavano in barca vicino alla presunta casa di Ogopogo, Monster Island.

Anche se qualsiasi collegamento tra la leggenda indiana e un mostro moderno è pura speculazione, molti testimoni oculari continuano a riferire cose strane nel lago. Secondo John Kirk, esperto di Ogopogo e presidente del British Columbia Scientific Cryptozoology Club, ci sono prove molto migliori per l’esistenza di un misterioso mostro nel lago Okanagan in Canada che a Loch Ness. Quindi, se vi capita di andare in vacanza sulle rive dell’Okagangan, portate la macchina fotografica!