I gatti hanno il controllo della loro coda?

La coda è una parte cruciale dell’anatomia felina. I gatti usano la coda per mantenere l’equilibrio e comunicare l’umore. Questo significa che un gatto ha il completo controllo della sua coda, a meno che non sia danneggiata o ferita in qualche modo.

I gatti controllano il movimento della coda. La maggior parte dei movimenti della coda significa che il tuo gatto sta cercando di dirti qualcosa. La coda può contrarsi mentre dorme, ma un gatto che si sveglia non dovrebbe avere spasmi nella coda. Questo suggerisce parassiti, o lesioni alla spina dorsale e alla coda.

Spasmi e movimenti della coda di un gatto hanno tutti diversi significati. È il modo in cui molti gatti comunicano. Se il vostro gatto perde il controllo della coda a causa di una lesione, potrebbe essere necessario rimuoverla. I gatti possono adattarsi bene alla vita senza coda.

I gatti hanno il controllo completo della loro coda?

I gatti non sono associati ai movimenti della coda come altri animali domestici. Questo non significa che un gatto non abbia il controllo della sua coda.

• La coda di un gatto contiene circa il 10% di tutte le sue ossa
• La coda contiene tra 19 e 23 vertebre
• La coda di un gatto può variare in lunghezza
• In media, la coda di un gatto maschio sarà un pollice più lunga di quella di una femmina

Movimenti volontari della coda del gatto

Il gatto usa la coda per l’equilibrio o per comunicare. In quest’ultimo caso, è consigliabile imparare il linguaggio del corpo del gatto. La coda del gatto è più comunicativa di quanto si possa pensare.

Mantenimento dell’equilibrio

Insieme all’orecchio interno, la coda del gatto è essenziale per l’equilibrio. Un esperimento pubblicato su Behavioral Brain Research ha messo dei gatti su una trave di equilibrio che si muoveva improvvisamente. I gatti muovevano la coda nella direzione opposta al cambio di direzione. Questo ha riallineato i fianchi del gatto, aiutandolo a mantenere l’equilibrio.

E’ così che un gatto può eseguire prodezze di agilità che sembrano sfidare la morte. Un gatto che cammina sulla cima di una recinzione o di un balcone muoverà regolarmente la coda. Se una folata di vento minaccia di buttare un gatto fuori equilibrio, la sua coda ristabilirà l’equilibrio.

In seguito ad una rottura netta delle vertebre della coda, potrebbe essere necessario amputarla. Il gatto si adatterà a questo e non si sbilancerà. Semplicemente farà più affidamento sull’orecchio interno per l’equilibrio. Questo è conosciuto come “Sindrome del gatto Manx”, poiché questa razza di gatto nasce senza coda.

Linguaggio del corpo

A parte l’equilibrio, lo scopo principale della coda di un gatto è la comunicazione. Mentre i movimenti della coda sono più strettamente associati ai canini, le code feline sono altrettanto disponibili.

I gatti usano le loro code per annunciare che sono felici, spaventati, arrabbiati e molto altro. Come proprietario di un gatto, è essenziale che tu capisca il linguaggio del corpo della coda del gatto.

Il tuo gatto userà costantemente questa appendice per comunicare lo stato d’animo. Se non ne capisci il significato, il tuo gatto potrebbe sentirsi giustificato a morderti.

Coda alta

In un mondo ideale, un gatto avrà sempre la coda dritta e alta. Questo denota un gatto felice e fiducioso che va per i fatti suoi.

Se la coda si curva verso l’alto e punta verso di voi, prestate attenzione al gatto. Il gatto sta annunciando che è felice di vedervi. Alcuni gatti adottano anche questa posizione della coda come un invito a giocare.

L’unico pericolo di una coda molto estesa è quando il pelo è gonfio. Questo suggerisce che il gatto è profondamente spaventato. Il gatto allunga la coda il più possibile per sembrare più grande. La coda può anche fremere. Allontanati da un gatto che mostra questa postura. Altrimenti ti attaccherà.

Coda bassa

Una coda bassa è qualcosa da guardare con cautela. Se un gatto tiene la coda bassa e dritta, è infelice per qualcosa. Spesso, il gatto si lancia in un attacco se non viene lasciato in pace. Lasciate che il gatto si calmi prima di avvicinarsi.

L’eccezione a questa regola sono i gatti persiani. Questa razza tende a tenere sempre la coda bassa, indipendentemente dall’umore. La maggior parte dei gatti persiani sono vocali e amichevoli.

Se il gatto tiene la coda bassa e tra le gambe, ha paura. Questa può essere un’espressione di sottomissione ad un altro gatto dominante. Se il tuo gatto si avvicina a te in questo modo, pensa al perché. Il tuo gatto ha apparentemente paura di te.

Muovendo la coda da un lato all’altro

I gatti si muovono anche agitando la coda da un lato all’altro. La velocità con cui un gatto esegue questa azione è indicativa.

Un gatto che muove lentamente la coda con movimenti esagerati è eccitato. Lo vedrete spesso mentre un gatto sta cacciando o giocando con un giocattolo. Il movimento sarà di solito seguito da un balzo.

Tienilo a mente se il tuo gatto ti guarda e muove la coda. Il tuo gatto potrebbe tramare per lanciarsi verso di te. Questo è di solito il risultato di un istinto di caccia frustrato. Dato che il gatto non può cacciare prede più piccole, sta trattando le tue caviglie come un bersaglio mobile.

I movimenti rapidi e contorti della coda sono più preoccupanti. Questo suggerisce che il gatto è agitato o sovrastimolato. Cerca sempre questa azione in un gatto, specialmente se lo accarezzi.

Toccare può diventare doloroso se la pelle sensibile del gatto è sovrastimolata. Se la coda del gatto freme, smettete subito di accarezzarlo. Alzate le mani e lasciate scappare il gatto. Questa coda tremolante è l’unico avvertimento che riceverete.

Se continuate a coccolare, il gatto probabilmente morderà. Considera che ti ha dato un giusto avvertimento, che è stato ignorato. Il morso sarà un’espressione inequivocabile di dispiacere.

Un gatto può anche far fremere la coda quando spruzza. Questo è un modo per marcare il territorio senza rilasciare urina. È più comune nelle femmine sterilizzate. Il gatto rilascia un odore che non può essere rilevato dall’uomo. L’odore è inconfondibile per gli altri gatti, però.

Movimenti involontari della coda del gatto

Ci saranno occasioni in cui la coda del gatto si muove involontariamente. La coda può anche pendere libera e floscia, senza muoversi affatto. La coda di un gatto subisce spasmi muscolari per tre ragioni principali:

• Ferimento
• Stimolo ambientale
• Sogno

Stare attenti alle variazioni di attività della coda in un gatto. Può suggerire che il tuo gatto ha bisogno di attenzione medica.

Fortuna alla coda

La coda del gatto è direttamente collegata alla sua spina dorsale. Di solito, la spina dorsale finisce e la coda inizia alla quinta vertebra lombare. Questo significa che una lesione alla schiena può lasciare la coda di un gatto irreparabilmente danneggiata. La linea di comunicazione tra la schiena e la coda è stata tagliata.

Se il gatto ha ‘solo’ una ferita alla coda, non necessariamente danneggia la colonna vertebrale. Questo non significa che una lesione alla coda possa essere ignorata, però. Veterinary Surgery ha intervistato 51 gatti con lesioni alla coda, scoprendo che l’84,3% aveva altri problemi.

Le lesioni alla coda più comuni nei gatti ruotano intorno all’impatto. La coda può essere stata strattonata bruscamente, colpita da un trauma contundente, o intrappolata in una porta.

I gatti possono anche essere stati morsi sulla coda durante un conflitto. Più la ferita è grave, meno speranze ci sono per un recupero completo.

Le lesioni alla coda mostrano spesso i seguenti sintomi:

• Spasmi e contrazioni
• Posizione innaturale della coda
• Trascinamento della coda
• Incontinenza urinaria
• Diarrea e incontinenza fecale

I gatti anziani possono anche avere infiammazioni nella coda. Questo sarà tipicamente causato da un’infezione batterica. Poiché i gatti anziani hanno un’immunità più debole, diventano più suscettibili a questi problemi.

Stimolando la coda

La coda del gatto è sensibile agli stimoli esterni. Proprio come gli esseri umani emettono un brivido agli abbassamenti di temperatura, la coda di un gatto si contorce. Anche il prurito causato dai parassiti farà sì che il gatto muova la coda, apparentemente in modo inconscio. Il gatto sta cercando di liberarsi dell’irritazione.

Alcuni gatti vivono anche con una condizione chiamata sindrome di iperestesia felina. Si tratta di un’estrema sensibilità a qualsiasi contatto con la pelle. Un gatto con iperestesia muoverà costantemente la coda come un riflesso.

Cambiamenti di temperatura

La coda di un gatto sarà spesso la prima parte del corpo a reagire a cali di temperatura. Pensate a questo come a un brivido felino. La contrazione può essere breve e una tantum, o può diventare costante.

In quest’ultimo caso, il tuo gatto ha troppo freddo. Prendi la temperatura del tuo gatto. Questa dovrebbe essere compresa tra 100,5 e 102,5 gradi Fahrenheit. Qualsiasi valore inferiore lascia il gatto a rischio di ipotermia. Riscaldare immediatamente un gatto freddo e controllare i segni di febbre o di difficoltà respiratorie.

Se la temperatura corporea del gatto è a posto, l’ambiente ha causato il brivido. Controllate il termostato della vostra casa. Ai gatti piace una temperatura ambiente di circa 70 gradi Fahrenheit. Se questo è impossibile a causa della temperatura esterna, offri una borsa dell’acqua calda.

Se la temperatura della stanza è sicura, sposta il letto del tuo gatto. Il gatto sta captando una corrente d’aria. Questa è un’esperienza spiacevole per i gatti. I felini amano un ambiente costante e immutabile. Quando il gatto è a suo agio, le contrazioni della coda cesseranno.

Parassiti

Le pulci e gli acari amano raggrupparsi intorno alla coda del gatto. Un’infestazione intorno alla coda non si tradurrà necessariamente in graffi. Il primo segnale di avvertimento dei parassiti è spesso un regolare e ingestibile ticchettio della coda.

Anche dopo aver risolto un’infestazione di pulci, la coda del vostro gatto può ancora contorcersi. Alcuni gatti sono allergici alle pulci. Avranno effetti residui di un’infestazione, comprese le condizioni della pelle. Questo si tradurrà in contrazioni della coda. Un unguento topico sarà necessario per gestire questo problema.

Sindrome da iperestesia felina

L’iperestesia prende piede in periodi di forte stress per i gatti. La pelle del gatto diventa estremamente sensibile. Qualsiasi contatto, anche minimo come le fibre del tappeto, invierà increspature lungo la spina dorsale del gatto. Queste contrazioni culmineranno nella coda, dando luogo a contrazioni.

Una coda che si contrae è solo il primo segno di un problema per i gatti. Se non trattata, l’iperestesia può portare il gatto ad un eccesso di strigliate e persino ad un’insufficienza cardiaca.

Quando la condizione è portata da un forte stress, il gatto sperimenterà anche l’ipertensione. Questo inizia temporaneamente ma può diventare un problema permanente. Questo sarà potenzialmente letale per i gatti anziani. I gatti anziani hanno già un cuore più debole delle controparti più giovani.

Trattare l’iperestesia non richiede un intervento medico. Avete solo bisogno di mantenere il vostro gatto calmo. I passi per questo includono:

• Stretto, rigorosa e inflessibile routine su cui il gatto può contare
• Profumi e suoni calmanti in casa
• Regolare incontro tra gatto e proprietario
• Spazio privato per il gatto in cui ritirarsi
• Abbondanza di attività e giochi quando il gatto è solo

Può arrivare un momento in cui l’iperestesia è inevitabile. I traslochi e l’arrivo di nuovi animali domestici e bambini causano spesso iperestesia.

Il gatto sogna

Gli scienziati hanno creduto a lungo che i gatti sognassero. Fisiologia e Comportamento confermano che i movimenti rapidi degli occhi di un gatto addormentato sono coerenti con il sogno.

Quello che la scienza non può dirci è cosa sognano i gatti. Una teoria popolare è che i sogni dei gatti coinvolgono la riproduzione degli eventi di una giornata, però. Si crede che i gatti abbiano una memoria a breve termine di circa 16 ore.

Un gatto che sogna di cacciare diventerà eccitabile. Un gatto che sogna di essere inseguito da un cane diventerà pauroso. Queste emozioni si rifletteranno in contrazioni involontarie della coda, così come in verbalizzazioni.

Se la coda del gatto si arriccia verso l’alto, sta ricordando un’esperienza felice. Questo potrebbe essere stato il vostro ritorno dal lavoro, e l’attenzione che ne è seguita. Se la coda del gatto si contrae e sbuffa durante il sonno, è probabile che stia avendo un incubo.

Anche se questo può sembrare preoccupante, resistete alla tentazione di svegliare il gatto. Sveglierete il vostro gatto, che sarà in preda all’ansia residua del sogno. Questo si tradurrà invariabilmente in artigli e morsi istintivi. Lascia che il tuo gatto superi il ciclo del sonno. Offrigli conforto quando si sveglia.

I gatti che si svegliano dovrebbero avere il controllo completo della loro coda. Se questo non è il caso, il tuo gatto potrebbe avere una lesione. Non lasciare che una coda che si trascina o che si contrae costantemente venga ignorata. Questa è un’altra forma di comunicazione felina.