I 20 animali nazionali più strani

Gli Stati Uniti hanno l’aquila calva, uno stallone dei cieli che fa il doppio lavoro come simbolo di indipendenza combattuta. È una bella creatura, per essere sicuri, e un’icona appropriata per la terra dei liberi e dei coraggiosi. Ma è anche piuttosto patetico, almeno rispetto agli animali nazionali di altri paesi.

Per esempio, l’animale nazionale della Grecia è la fenice, una creatura così bella (o calda, piuttosto) che è letteralmente uscita dalla leggenda. E in Nuova Zelanda, l’animale nazionale è il kiwi, una creatura così cacciata che è quasi uscita dalla leggenda. Fai un salto in Pakistan e troverai il maestoso markhor. E se vai in Canada, incontrerai… il castoro? Sì, quando si tratta di scegliere gli animali nazionali, gli altri 192 paesi del mondo sembrano avere molta più creatività dei buoni vecchi Stati Uniti d’America. E per divertirvi ancora di più, date un’occhiata a questi 20 intramontabili One-Liners di donne straordinarie della storia.

Sì, l’unicorno è una creatura mitica, ma nel 1300, quando la Scozia stava scegliendo il suo animale nazionale, la gente credeva che la bella bestia fosse reale. Secondo il folklore, l’unicorno aveva il potere di sconfiggere l’elefante molto più grande. Gli storici credono che gli scozzesi venerassero l’unicorno per la sua forza e il suo altruismo e quando si prendono in considerazione queste cose, non è un animale nazionale così strano dopo tutto.

Anche se non è così noto come l’unicorno, il Chollima è un’altra creatura mitica che si trova comunemente nei classici cinesi. Il nome del cavallo si traduce in “cavallo da mille miglia”, riferendosi alla sua capacità di galoppare mille li (311 miglia) in un giorno. Quando la Corea del Nord e la Corea del Sud giunsero a un accordo di cessate il fuoco negli anni ’50, il presidente Kim il Sun abbaiava alla gente di ricostruire a velocità Chollima. E per altri divertenti fatti storici, non perdetevi I 28 miti più duraturi della storia americana.

L’animale nazionale del Galles, il Drago Rosso, ha abbellito la bandiera del paese in varie forme per secoli, e molti sostengono che sia addirittura la più antica bandiera nazionale usata ancora oggi. Il sito web di viaggi del Galles fa risalire le origini della bestia alla leggenda arturiana, quando Merlino immaginò una lotta tra un drago rosso (i gallesi) e il drago bianco (i sassoni invasori).

Scegliere un uccello estinto e senza volo come simbolo del proprio paese è una mossa strana. Ma la relazione del Mauritius con l’uccello Dodo risale a molto tempo fa.

Gli uccelli si sono stabiliti sull’isola più di quattro milioni di anni fa e hanno dimenticato come volare quando non avevano predatori. Nel 1500, la fortuna dei Dodo si esaurì quando l’uomo cominciò a mangiarli e a introdurre altri animali predatori sull’isola. In pochi secoli, la specie non c’era più. Come tributo, l’isola fece dell’uccello Dodo il suo animale nazionale. È come Romeo e Giulietta… se Romeo mangiasse Giulietta. (Sfortunatamente, questi 20 animali incontreranno presto il destino del Dodo se non facciamo presto qualcosa.)

Probabilmente non vedrai mai l’animale nazionale del Portogallo vagare per le strade nella sua forma sgargiante, ma ne troverai molte versioni in ceramica nei negozi di souvenir di tutto il paese.

La leggenda narra che nel XV secolo Barcelos, un uomo innocente di passaggio nella città, fu ingiustamente accusato di un crimine irrisolto. Mentre andava ad essere impiccato, l’uomo dichiarò che un gallo morto che tornava in vita avrebbe provato la sua innocenza. Sicuramente, poco prima di essere lasciato per morto, un gallo morto si alzò e cantò. Come ringraziamento per avergli salvato la vita, l’uomo costruì una croce in onore della Vergine Maria e di San Giacomo, conosciuta oggi come la Croce del Signore del Gallo. E per altre storie affascinanti, controlla questi fatti pazzeschi che cambieranno la tua visione della storia.

Lo stato sovrano di Antigua e Barbuda è simboleggiato da molte cose, incluso l’ananas nero di Antigua, l’albero del legno bianco e l’uccello fregata. Un parente colorato del pellicano, le fregate maschio gonfiano la loro gola rosso rubino quando vogliono attirare le femmine. Con una popolazione stimata di 100.000 uccelli, l’isola di Barbuda ospita una delle più grandi colonie di fregate del mondo.

Sulla bandiera nazionale del Bhutan striscia ferocemente il Druk, un drago che rappresenta il nome del regno (Druk Yul o Terra del Drago Tonante.Negli artigli del drago ci sono gioielli che significano l’abbondanza del paese, e il suo bagliore feroce avverte i potenziali aggressori della devozione delle divinità guardiane bhutanesi a tenere il paese lontano dai pericoli. Il drago è così strettamente intrecciato con la cultura bhutanese che i leader sono persino chiamati Druk Gyalpo, o “Re Drago Tuono”.

Lo status del gallo come simbolo francese risale al Medioevo, quando i francesi capirono che gallus in latino significava sia “abitante della Gallia” che “gallo”. Durante la Rivoluzione francese, l’uccello chiassoso adornava la bandiera francese, e dopo la Rivoluzione del 1848 il suo destino fu segnato (gioco di parole) come parte del sigillo della Repubblica. I francesi sono così affezionati al pollo maschio che quando hanno ospitato la Coppa del Mondo FIFA nel 1998, hanno fatto della mascotte un gallo chiamato Footix.

Il Dugongo può pesare fino a 1.100 libbre, ma questa creatura erbivora è più un gigante gentile che un feroce predatore. Sebbene i loro volti assomiglino a quelli dei loro parenti lamantini, le creature si suppone che una volta abbiano ispirato racconti di sirene e sirene. La Papua Nuova Guinea ha preso la specie sotto la sua ala dopo che anni di bracconaggio ne hanno minacciato l’esistenza.

A differenza degli altri draghi di questa lista, il drago di Komodo è una creatura viva e vegeta che risiede sull’isola di Komodo in Indonesia. Sfortunatamente, le lucertole giganti sono pericolose quanto i loro parenti fittizi sputafuoco, con una saliva velenosa che uccide le prede in 24 ore al massimo. E nessuno è al sicuro dall’ira di un drago di Komodo: le creature sono cannibali e mangiano anche la loro stessa prole. Bella scelta per un animale nazionale, Indonesia.

Il loro nome potrebbe indurre a pensare diversamente, ma il Segugio del Faraone non è in realtà originario dell’Egitto. Piuttosto, il cane dalle orecchie a punta proviene dall’isola europea di Malta, dove sono tradizionalmente utilizzati per la caccia al coniglio. Alcuni credono che la razza sia un parente di sangue del Tesem, un antico cane da caccia egiziano, portato a Malta dai Fenici.

Potrebbe essere una sorpresa sapere che in Nepal è illegale uccidere una mucca (e quindi mangiare un hamburger). Secondo la religione indù, i nepalesi associano strettamente le mucche alla dea Lakshmi, e quindi gli animali sono considerati sacri. Il paese tiene persino un festival ogni anno chiamato Tihar, o Diwali, durante il quale pregano per gli animali da allevamento.

Nel 1828, la fenice fu introdotta come prima moneta del moderno stato greco. Il nome della moneta doveva simboleggiare la rinascita della Grecia mentre infuriava la guerra d’indipendenza greca. Data la sua prevalenza nella mitologia greca, non è una sorpresa che la Grecia abbia scelto questa creatura mitologica come suo uccello nazionale.

La storia economica della Croazia e la storia della martora sono strettamente intrecciate. Molto tempo fa, le pelli di martora erano utilizzate per pagare le tasse e come mezzo di commercio. Anche se (fortunatamente) questo non è più praticato oggi, il paese si riferisce ancora alla loro moneta come kuna, la parola croata per “martora”. Per coincidenza, la Croazia è anche una delle 37 destinazioni di viaggio che ogni uomo sopra i 40 anni dovrebbe aver visitato.

Il markhor è una specie di capra selvatica che si trova nel Pakistan settentrionale e centrale. Gli animali con le corna sono stati classificati come in pericolo fino al 2015, quando il loro status è stato declassato a quasi minacciato. Secondo la società Markhor, che prende il nome dall’animale nazionale, i pakistani del nord si relazionano alla “lotta per la sopravvivenza” dell’animale.”

Il kiwi – da non confondere con il carnoso frutto verde – è l’animale nazionale della Nuova Zelanda, quasi estinto e senza volo. I neozelandesi venerano il raro uccello come simbolo della fauna unica del paese e del suo significativo patrimonio. Secondo il Dipartimento di Conservazione della Nuova Zelanda, gli indigeni Maori tengono il kiwi in grande considerazione, e addirittura tessono il kahukiwi (mantello di piume di kiwi) per i funzionari di alto rango.

Nella mitologia, il Turul è un messaggero di Dio che veglia sui cittadini ungheresi. Una famosa favola ungherese racconta la storia di Emese, che fu avvicinata da un Turul in sogno e che diede vita a una lunga serie di leader. Oggi, la creatura simile a un falco è presente sullo stemma dell’esercito ungherese, del Centro antiterrorismo e dell’Ufficio della sicurezza nazionale.

Il Canada deve ringraziare il castoro per tutta la sua esistenza. Nel XVI secolo, gli esploratori francesi si avventurarono nell’odierno Canada e si imbatterono nei roditori, o meglio, nelle pelli dei roditori. Per tre secoli, il commercio delle pellicce è stato il centro dell’economia coloniale e ha spinto i coloni a esplorare sempre più lontano, a caccia di altre pelli da vendere. Nel 1975, il castoro nordamericano fu decretato animale nazionale ufficiale del Canada, e ancora oggi è possibile avvistare le creature che si aggirano nei dintorni.

Fatto divertente: Il tapiro è il più grande mammifero terrestre dell’America centrale. Anche se questi animali in via di estinzione e dal naso lungo assomigliano ai formichieri, sono in realtà più strettamente imparentati con il cavallo e il rinoceronte. E poiché queste “mucche di montagna” sono l’animale nazionale del Belize, il paese vieta a chiunque di cacciarle.

L’emu detiene il titolo di animale nazionale dell’Australia e di secondo uccello più grande del mondo. L’emblema piumato è stato apparentemente scelto insieme al canguro come animale nazionale dell’Australia perché nessuno dei due può camminare all’indietro, simboleggiando il progresso in avanti del paese. E per altre curiosità selvagge direttamente dal regno animale, dai un’occhiata a questi 40 incredibili fatti sugli animali.

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