Nel poker ci sono solo cinque diverse azioni di scommessa da ricordare, a seconda che qualcuno abbia o meno già fatto una scommessa in questo round. Cominciamo con le tue opzioni quando qualcuno ha già piazzato una scommessa (conosciuta come apertura delle scommesse).
Se non ti piace la tua mano puoi lasciare, rinunciando alle tue carte e non prendendo più parte alla mano. Tutti i soldi che hai già contribuito al piatto sono persi. Una volta che hai piegato la tua mano, essa viene messa in una pila di altre mani scartate (conosciuta come muck) dal mazziere. Avendo toccato il muck, la tua mano ora è morta. Non può essere recuperata anche se ti rendi conto che la tua mano è stata scartata per caso.
Tuttavia, supponiamo che tu voglia continuare la mano dopo che qualcun altro ha puntato. In questo caso potete chiamare o rilanciare. Una chiamata implica l’equiparazione dell’importo già puntato per vedere la prossima carta (o per vedere lo showdown, se l’ultima carta distribuita era la carta del fiume). Tuttavia, se la tua mano ti piace particolarmente, puoi anche rilanciare, costringendo lo scommettitore originale ad eguagliare il tuo rilancio se vuole continuare la mano.
Ovviamente, ogni volta che rilanci, lo scommettitore originale ha l’opzione di rilanciare, rimettendoti l’onere di eguagliare la sua puntata per rimanere nella mano. La maggior parte delle sale da gioco hanno un limite sul numero di puntate e rilanci consentiti. Di solito solo una puntata e tre rilanci (o quattro rilanci) sono permessi in ogni giro di scommesse. Tuttavia, quando ci sono solo due giocatori rimasti nella mano, alcune sale da gioco permettono puntate e rilanci illimitati.
Quando non c’è stato ancora nessun giro di puntate, hai l’opzione di puntare o controllare. Se ti piace la tua mano (o scegli di bluffare) e decidi di puntare, devi semplicemente piazzare la tua puntata davanti a te verso il centro del tavolo. Gli altri giocatori devono almeno eguagliare la tua puntata se vogliono rimanere nella mano.
Se invece decidi di fare check, stai rinviando i tuoi diritti di scommessa per il momento. Un altro giocatore può ora puntare, nel qual caso puoi passare la mano, chiamare la puntata o rilanciare (l’azione di fare prima check e poi rilanciare quando un avversario punta è nota come check-raise). Se nessuno scommette in quel giro, allora viene distribuita la prossima carta e di nuovo il primo giocatore può scegliere se scommettere o controllare.