di Kara Beck Wiesner
Starting on Lithium
Questo blog è sulle mie esperienze di abbandono del litio. I primi 33 anni della mia vita sono stati pieni di grandi perdite, traumi e malattie. Sono stato pesantemente medicato, da qualche parte intorno ai 45 o più farmaci, per 20 anni della mia vita per la mia salute mentale. Le mie diagnosi passate sono iniziate all’età di 15 anni e consistono in depressione, disturbo bipolare, disturbo di panico, depersonalizzazione, derealizzazione. Da ottobre 2017, sono totalmente libero da qualsiasi farmaco psicotropo per la mia salute mentale. Mi ci sono voluti due anni per eliminare lentamente e completamente quattro farmaci psicotropi. Avevo già smesso di prendere farmaci in passato, ma solo per essere sostituita da un altro farmaco. Questo blog specifico descrive le mie esperienze mentre prendevo il farmaco, il Litio.
Ho iniziato a prendere il Litio quando avevo 19 anni. Il mio psichiatra di allora mi aveva dato una dose troppo alta del mio antidepressivo come un tentativo disperato di sollevare la mia depressione invalidante. Questo aumento ha creato un episodio maniacale. Ho cambiato psichiatra. Il mio nuovo psichiatra ha riconosciuto immediatamente la mia mania e mi ha dato la diagnosi di Bipolare I. Mi ha iniziato a prendere il Litio. Ha funzionato immediatamente. Di tutti i farmaci che ho preso nel corso della mia vita, il Litio è stato a mani basse il farmaco più veloce a fare effetto. Ho preso il litio per circa un anno, credo fosse 300 mg. Il mio psichiatra mi ha passato ad altri farmaci e mi ha tolto il litio. In questo periodo non ho notato molti effetti secondari o crisi di astinenza dal litio. Sono stato in grado di mantenere la mia salute mentale per circa quattro anni.
Polifarmacia
Fast forward quattro anni dopo, ho 23 anni. Un’altra depressione maggiore mi ha colpito dopo aver smesso di prendere la pillola anticoncezionale. Così tanti farmaci buttati su di me per cercare disperatamente di sollevare la mia profonda depressione. Il litio è stato ricominciato con altri farmaci. Ero su così tanti farmaci che non posso dirvi precisamente cosa il Litio ha causato come effetti collaterali, all’età di 23 anni. So che alla fine ho sviluppato mani molto tremolanti. Ho avuto questo per tutto il tempo in cui ho preso il Litio. Infatti, sono totalmente libera dal Litio e da qualsiasi altro farmaco da ottobre 2017 e ho ancora un leggero tremore alle mani. Il mio terapeuta mi dice che questo è un effetto collaterale del litio che non va mai via.
Ho smesso di prendere il litio quattro volte nella mia vita. La seconda, la terza e l’ultima riduzione hanno tutte influito sul mio equilibrio. Infatti, la seconda volta ero così stordito che sono caduto da una sedia su cui ero in piedi nella mia cucina. Stavo smontando la mia collezione di pupazzi di neve sopra gli armadietti e ho perso completamente l’equilibrio e sono caduta dalla sedia. È stato sorprendente che non mi sia rotto nulla… do il merito alle mie forti ossa scandinave e all’amore per il formaggio!
Sono riuscito a liberarmi del litio (ma con altri farmaci per la depressione bipolare) per circa un altro anno o due prima di avere una grave reazione al prednisone. Otto mesi di tortura con un intenso disturbo di panico sono stati causati dal Prednisone. Questa è stata la quarta volta nella mia vita che ho sperimentato una crisi di salute mentale molto grave e pericolosa per la vita. Il nuovo psichiatra decise che avrei dovuto provare di nuovo il Litio, dopo aver provato senza successo gli ansiolitici.
Il litio non mi ha aiutato per niente questa volta, niente lo ha fatto. Fu allora che decisi che avrei affrontato tutti i miei demoni e le esperienze traumatiche del passato a testa alta e che avrei smesso di prendere tutti i farmaci da prescrizione. Ho trovato uno psichiatra di supporto e mi sono davvero coinvolto nel mondo olistico. Agopuntura, Reiki, lavoro di Costellazione Familiare, integratori, tisane, erano i miei nuovi trattamenti e le ultime cure di guarigione. Ho smesso di prendere tutti i farmaci, compreso il litio. Questa volta è stato ancora più difficile smettere.
Prendevo il litio a rilascio prolungato (ER). Se non era ER, mi faceva male allo stomaco. L’ho capito intorno al 2006 durante la depressione maggiore numero tre, quando prendevo 900 mg di litio. Nel 2015, quando ho avuto la reazione al Prednisone, anche l’ER mi faceva male allo stomaco. Ma anche l’acqua mi faceva male allo stomaco allora, quindi non sono sicuro di poter dire che il litio ER causasse disturbi gastrointestinali o meno.
Scendere dal litio
Quando ho iniziato a smettere di prendere il litio ER, non ho capito che non potevo dividere le pillole. Ho avuto orribili vertigini e tutto il corpo mi faceva male. Era un’agonia da affrontare. Un farmacista mi ha detto che si trattava di Lithium dumping perché il sigillo intorno alla compressa era rotto, invece di rilasciare gradualmente il farmaco per circa 12 ore, veniva rilasciato tutto in una volta. Così ho ricominciato a prendere il dosaggio, credo che fosse 300mg ER in questo momento.
Ho aspettato qualche mese e ho provato di nuovo il tapering. Questa volta sono stato in grado di ottenere pillole da 150 mg, non ER, ma avevo bisogno di una dose più piccola per il tapering, dato che non potevo dividere la compressa da 300 mg ER. Questa volta l’astinenza è stata un po’ più facile. Un sacco di pianti e l’equilibrio era un po’ sballato. Direi che questa è stata l’astinenza più evidente per me con il litio, molti problemi di equilibrio. Ho finito per perdere l’equilibrio e cadere di nuovo, questa volta non così lontano di una caduta e nessuna ferita.
Non importa quale sia la droga, ci saranno ritiri in una certa misura. Credo fortemente che siano tutte quelle emozioni intrappolate che finalmente escono e si esprimono. Sarà doloroso, non importa quale farmaco tu stia smettendo, perché il farmaco stava intorpidendo tutto quel dolore prima. Dalla mia esperienza con il Litio, posso dirvi che ha funzionato immediatamente per portarmi fuori dalla mania. Non ho mai avuto un farmaco che funzionasse per me, e sicuramente neanche così velocemente. Questo è stato l’aspetto positivo e mi ha equilibrato un po’. Anche se, per i 20 anni della mia vita sotto farmaci la vita era molto insensibile, che ho preso sopra l’agonia allora.
L’effetto collaterale che mi ha colpito di più ed è rimasto con me, anche dopo quasi due anni senza Litio è il tremore delle mani. È ancora presente, ma non così evidente come una volta, quando prendevo 900 mg di litio ER. Le crisi di astinenza erano problemi di equilibrio e di caduta. Se qualcuno sta pensando di smettere di prendere il litio, sottolineo di sapere se state prendendo ER o no. Non potete dividere le pillole ER altrimenti otterrete l’effetto dumping e potreste sentirvi estremamente storditi, nauseati, in overdose. Può essere pericoloso.
Dopo l’astinenza da litio
Ora sono estremamente sano e felice. Sono arrivato a capire la mia incredibile empatia e intuizione. La mia vita prima della libertà dai farmaci psichiatrici era un viaggio intenso a volte. Ho imparato molto su me stessa, sui miei bisogni, sui miei desideri. Ora possiedo il mio studio chiamato Bounce Energy Healing. Uso il Reiki, il coaching e la musica per aiutare gli altri a realizzare le loro capacità uniche di guarire se stessi.
È davvero il mio vero destino, aiutare gli altri. Ho dovuto passare attraverso il trauma e il dolore per arrivare qui, ma ora l’ho trasformato in una fantastica professione di guaritore e in un modo di vivere. Sono incredibilmente grata per quello che il litio e tutti gli altri farmaci mi hanno insegnato. Hanno servito il loro scopo e sono incredibilmente fortunato ad essere in un posto dove non ho più bisogno della loro assistenza. Non vedo l’ora di vivere ogni giorno questa bellissima vita che ho creato per me stesso.